Потому что сердце было двигателем человеческого тела. Если бы он мог поднять частоту сердечных сокращений до чудовищных пропорций, возможно, его чудовищная физическая сила наконец-то показалась бы Рендидли правильной. Двигатель привел бы в действие все механизмы, которые до сих пор оставались разочаровывающе малоэффективными.
— Хех, — усмехнулся Рандидли, глядя на костяшки своих кулаков. Один был черным металлом, покрытым белыми линиями энергии, а другой — обычной плотью. Оба кулака были его, от и до, кулаки, которыми он сражался годами. Но, оглядываясь назад, с укреплением его образов, он начал отчуждаться от своего собственного тела, становясь сильнее. Все его внимание было направлено на оттачивание своего разума, чтобы навязать свою волю миру. Неудивительно, что ему было трудно контролировать свою физическую силу.
Когда в последний раз он думал о том, на что способно его человеческое тело?
Рендидли покинул (Опасную Зону) со своим (Фрагментом Судьбы), но не вернулся ни в Харон, ни на свой остров. Он усвоил урок, разрушив и без того
разрушенные (Разбитые Пещеры); вместо этого Рендидли направился вглубь обширных лугов, по которым маршировал Харон, и разбил себе краткосрочный лагерь.
Как только Рендидли собрался начать тренировку, он получил напоминание от Татьяны о том, что сегодня вечером ему нужно принять решение о внешней политике в отношении (Искаженного Парадигма) и его города-пузыря. Встреча Ви прошла успешно, так что у них было немного больше контекста для принятия этого решения. Этот отчет был передан Рендидли для ознакомления, пока он принимал решение.
А пока Рендидли отложил этот вопрос в сторону. Он закрыл глаза и выдохнул. С помощью (Абсолютного Контроля Иггдрасиля) он сорвал всю окружающую траву, чтобы создать ровную поверхность на небольшой площади. Затем, вместо того чтобы начать тренировку, Рендидли достал немного дерева, которое у него валялось в межпространственном кольце, и принялся разводить костер.
После того как костер был разведен, он достал свою новую (Гравированную железную сковороду) и сделал мысленную пометку спросить Татьяну, кто ему ее подарил, чтобы он мог поблагодарить их. Затем его (Мрачная Интуиция) широко распространилась вокруг. Рендидли быстро обнаружил неподалеку (Кобальтовую Гадюку с двумя головами) 70-го уровня и приказал Акри пойти поохотиться на свой ужин. На что Акри ответила с абсолютной радостью; в конце концов, прошло уже довольно много времени с тех пор, как Акри могла поглощать опыт.
Она робко спросила, стоит ли ей
убить одну (Кобальтовую Гадюку с двумя головами), и Рендидли только закатил глаза.
Пока Акри с энтузиазмом занималась мясом, Рендидли готовился к работе с другими припасами. Он продолжал подбрасывать огонь, пока жар не достиг удовлетворительной для него точки. Затем, слегка забавляясь тем, что он собирался сделать, Рендидли достал свой (Философский Ключ) и открыл портал обратно в Харон. А именно, на крышу над главной рыночной площадью.
По какой-то причине люди любили рынки под открытым небом, если позволяла погода. Поэтому, хотя площадь изначально предназначалась для промышленного транспорта, рост (Гравированных) платформ означал, что ее можно было перепрофилировать. За последний месяц эта территория превратилась из нескольких магазинов с открытыми площадками в бьющееся сердце городских торговцев.
Босые ноги Рендидли шлепали по черепичной крыше, пока он всматривался в бурлящую массу людей внизу. Было почти вечер, и большинство рабочих только что покинули свои рабочие места и либо перекусывали на ходу, либо собирали ингредиенты для приготовления ужина, когда они вернутся домой. Поэтому даже боковые улицы и переулки вокруг широкой рыночной площади были заполнены перебранками и торговлей. Людям приходилось проталкиваться по меньшей мере через полдюжины споров, чтобы найти нужный товар в густой куче висящей кухонной утвари, грудах фруктов и тщательно выставленных материалов монстров.
Этого было достаточно, чтобы Рендидли моргнул, глядя вниз на огромное количество тепла и шума, которое поднималось с площади. Аппетитный аромат шипящего масла и свежеподжаренного мяса смешивался с запахами фруктов и специй. Дети дико носились вокруг ног взрослых, заслуживая поток проклятий, но никакой реальной мести, поскольку взрослым едва хватало места, чтобы повернуться и злобно посмотреть.
На секунду Рендидли задумался о том, чтобы замаскироваться, чтобы быстро и легко купить припасы, не будучи замеченным. Но, учитывая его послужной список маскировок в прошлом. Рендидли должен был признать, что это, скорее всего, будет пустой тратой времени. К тому же, был более простой метод.
Рендидли спрыгнул с крыши, легко приземлившись на край фонтана в центре площади. В принципе, у Рендидли не было выбора в этом вопросе; это было единственное место, где было хоть немного места.
Потребовалось около десяти секунд после того, как его ноги коснулись края каменного фонтана, чтобы вся площадь поняла, что прибыл Рендидли Гончий Призрак. Люди поблизости, казалось, застыли, вероятно, из-за влияния (Туманности Пустоты) внутри него. Люди дальше стояли на цыпочках, пытаясь получше его рассмотреть.
Было увлекательно наблюдать, как новые прибывшие, которых они подобрали в (Диких Землях), быстро адаптируются к общему облику Харона. Это заставляло Рендидли гордиться. Когда он убедился, что привлек их внимание, Рендидли улыбнулся.
— Я хотел бы купить продукты. В больших количествах. Кто может мне помочь?
Очень быстро вперед вышел улыбающийся мужчина с усами, уведя Рендидли подальше от переполненных магазинов в подземную часть рынка, где продавалась большая часть ингредиентов. Толпа мгновенно расступилась, образовав широкую дорожку. Некоторые люди прижимались к другим, втискиваясь в кирпичные стены, чтобы освободить место. Глаза Рендидли все это подмечали, сканируя туда-сюда.
В то же время (Мрачная Интуиция) Рендидли могла уловить, что пять других торговцев тихо спорили друг с другом о том, кто должен продать какой из своих товаров Рендидли Гончему Призраку.
Их обсуждение было на удивление оживленным. Частично это было из-за достижения того, что Гончий Призрак покровительствовал их начинанию, частично из-за прибыли от сделки, но значительная часть их обсуждения была сосредоточена на том, чтобы Рендидли получил лучшие продукты, что тронуло Рандидли.
Подземный рынок потребовал от Рендидли спуститься по лестнице в помещение с низким потолком, которое, казалось, было построено как склад, но недавно было перепрофилировано для образования нескольких длинных рядов плотно упакованных прилавков, которые зеркально отражали площадь наверху. Но в то время как готовая продукция продавалась наверху, здесь хранились сырая рыба, мясо, овощи, фрукты, сыры и специи оптом.
Здесь было гораздо меньше людей, и те, кто остался, казалось, были связаны с торговцами, которые обсуждали наверху. И эти торговцы не оставались без дела, пока торговались друг с другом.
Было также довольно приятно, что к тому времени, когда Рендидли спустился внутрь подземелья, пять торговцев пришли к быстрому соглашению, поспешно приказывая своим сотрудникам накрыть длинный стол на небольшом пространстве у лестницы. На этот стол они выложили по два экземпляра всего, два лучших экземпляра каждого отдельного ингредиента, выбранных из склада пяти основных торговцев, которые собрались вместе после появления Рандидли.
И, взглянув на массив, который они вынесли перед ним, они ничего не утаили. Но в сторону груды прекрасно мраморного мяса, которое занимало ровно половину длинного стола, Рендидли махнул рукой.
— У меня уже есть мясо. Но вот это
Лица торговцев вытянулись, когда Рендидли проигнорировал мясо, которое, вероятно, было самым дорогим из всего, что было на столе, но они быстро восстановили свое жизнерадостное настроение, когда Рендидли обрушился на другую половину стола, как олицетворение стаи саранчи.
Оливки, выдержанный сыр пармезан, особые сорта меда, ростки спаржи, зеленый и красный перец, жирное масло из одомашненных минотавров, молотый кумин, корица и гвоздика, ароматный сладкий картофель, который Рендидли не узнал, но его нос сообщил ему, что он будет восхитителен, яйца светло-красного цвета, красное вино, которое Рендидли планировал использовать для приготовления пищи, и, наконец, слоеный сорт печенья, который хорошо сочетался с тем, что Рендидли задумал
