— В конце концов, как первый человек, достигший Вершины, Эльхьюм ну, я бы не посмел сказать, что Эльхьюм чувствует угрозу со стороны тех, кто пытается повторить его достижение, но он, конечно, сделал все возможное, чтобы помешать кому-либо повторить его успех. А между тем Искатели Вершины ни перед чем не остановятся, чтобы найти даже малейшие преимущества, позволяющие им совершенствоваться. По сравнению с НЛК и Высшим Военным Командованием, в Искателях Вершины на самом деле довольно много более могущественных и скрытных личностей. Неуравновешенные и амбициозные никогда не снизойдут до того, чтобы официально служить Нексусу. Эти люди действуют в тени, не желая привлекать внимание Эльхьюма. Хех, хотя их действия могут быть и трусливыми, у них нет выбора. Ах, но получение тела Короля Пустоты такое достижение может дать этим глубоко спрятанным личностям возможность сделать этот последний шаг и приблизиться к Вершине. Так что они, конечно, не упустят этот шанс.
— Неужели Эльхьюм действительно пошевелится по такой причине? Вмешается ли он и заберет Короля Пустоты? — Рендидли поджал губы. Независимо от того, какое расстояние он прошел, чтобы преодолеть разрыв между собой и Эльхьюмом, он прекрасно понимал, что его нынешние достижения — это только начало. Характеристики могут повысить его способности, но этот случайный урон от взгляда, который разрушил его Класс, был лишь малой каплей возможностей Эльхьюма.
Но, судя по тому, что он узнал от Эдрейн, действия Эльхьюма были и непредсказуемыми, и редкими. Казалось, у могущественного мужа Истрикс были свои собственные заботы.
Лей’мель покачал головой, на его лице появилась уверенная улыбка. — Король Пустоты не заставит Эльхьюма пошевелиться. Это всего лишь ингредиент; только акт восхождения к Вершине заслуживает его внимания. Существуют определенные явления, которые чрезвычайно трудно скрыть, когда кто-то прорывается к Вершине. Когда они проявлялись в прошлом, помимо создания Алимии таинственным вторым человеком, достигшим Вершины, Эльхьюм всегда появлялся, чтобы прервать этот процесс. Хе-хе, возможно, тебе будет приятно узнать, что ты действительно встречал кого-то, кто пытался достичь Вершины и был заблокирован Эльхьюмом: Велио Данн. Если бы его образ не был полностью уничтожен в том конфликте ты действительно думаешь, что кто-то настолько могущественный, как Велио Данн, был бы жалким наемником?
Пока что Рендидли проигнорировал игривый тон Лей’меля, которым тот высмеивал его незнание. Вместо этого его мысли вернулись к Велио Данну. В их первом столкновении Велио просто использовал проекцию своего удара, чтобы уничтожить все сопротивление Рандидли. Во втором столкновении Велио и его рунный меч чуть не убили Рандидли, несмотря на вмешательство Эдрейн.
Оба раза Велио не высвободил всю свою мощь. И все же Велио был человеком, чей образ был полностью уничтожен?
Ну, судя по временной шкале такой конфликт произошел бы тысячи лет назад.
Так что за прошедшие годы у Велио вполне могла развиться новая личность. Но все же Рендидли выдохнул и закрыл глаза. Информация была полезной, но сейчас лучше сосредоточиться на текущей ситуации. — Итак, по мере продвижения вперед, вполне вероятно, что мы столкнемся с силами этих Искателей Вершины. И я правильно понимаю, что они не станут оказывать нам уважение только из-за моей должности Главного Инструктора?
— Хех, если ты посмеешь слишком громко хвастаться этой должностью они могут даже постараться убить тебя, — фыркнул Лей’мель. — Если тебе случится продвинуться глубже и увидеть, как кто-то захватывает Короля Пустоты все Искатели Вершины объединятся, чтобы выследить тебя и не допустить утечки информации о том, кто получил Короля Пустоты. Когда это не связано с их внутренними конфликтами, Искатели Вершины защищают своих.
Рендидли медленно кивнул, усваивая эту информацию. Он также посмотрел на Лей’меля с намеком на веселье . Определенно стоило оставить его в живых только для того, чтобы узнать о различных фракциях. К тому же если бы он не ухмыльнулся по поводу того, что моя принадлежность к Высшему Военному Командованию сделает меня целью, я бы, вероятно, начал с этого, не задумываясь слишком глубоко. Мог бы даже нажить себе немало врагов.
Ха значит, он определенно пытается мне помочь, но это растущее отношение Его эмоции настолько прямолинейны и легко читаются, что я почти параноидально думаю, что он обманом втягивает меня в какую-то более глубокую схему.
И все же каждое из чувств Рендидли говорило ему о том, что его впечатление верно: Лей’мель был невероятно прозрачен. Так что либо Лей’мель был более коварным персонажем, чем Рендидли мог справиться, либо он действительно мог доверять этому эльфоподобному парню, несмотря на его язвительные комментарии.
Честно говоря, было довольно впечатляюще, как быстро Лей’мель мог адаптироваться к новым ситуациям. Но Рендидли не собирался позволять этому продолжаться слишком долго. Он искоса взглянул на Хелен и подмигнул ей так, чтобы Лей’мель не увидел. — Ладно, полезная информация извлечена. Убей его. Пора углубиться в эти пространственные острова.
Хелен ухмыльнулась, как чеширский кот, повернулась и начала подкрадываться к Лей’мелю.
Глава 1621
Увидев приближающуюся Хелен, Лей’мель пошатнулся назад. Его нога зацепилась за торчащий камень, и он упал на задницу.
— Ч-что?
Нет! Вы н-не понимаете! У меня ещё много информации! М-много! Без меня, идентифицирующего различных Искателей Вершины, есть значительный шанс откусить больше, чем вы сможете проглотить!
— Разве ты только что не сказал, что многие из них — отшельники и убивают, чтобы защитить себя? Как возможно, что у тебя есть информация о том, какие из них сильны, если они так хорошо скрываются? — Рендидли небрежно махнул рукой. — Лучше положиться на свои инстинкты. Но большое спасибо за твою предыдущую помощь, Лей’мель. Праймер был полезен.
— Н-н-н-н-но — Лей’мель начал пищать, когда Хелен взмахнула запястьем и извлекла блестящее копьё. Даже когда она не активировала свою Домен, воздух вокруг копья Хелен потемнел до алого. Хотя раньше Рендидли утверждал бы, что это невозможно, Лей’мель побледнел ещё больше.
Тем временем Кервин подкрался к Рендидли и прошептал:
— Э-э сэр, я всё ещё должен защищать этого человека если вы сами на него нападаете?
У Рендидли дёрнулся рот. Тем не менее, теперь он обладал развитой характеристикой Контроля; он едва мог сохранить суровое выражение лица перед невинным комментарием Кервина. Неподалёку его маунт попытался пожевать камень и с отвращением выплюнул его. Рендидли сохранял ледяной взгляд, глядя на Лей’меля. Увидев, что высокомерие Лей’меля снова исчезло, Рендидли кивнул Хелен. Фыркнув, она раскрутила копьё и убрала его, а Рендидли повернулся к ближайшей стене.
Честно говоря, Рендидли разрывался между тем, стоит ли продвигаться глубже в этот лабиринт изолированного пространства. С одной стороны, Король Бездны и комендант Вик были лишь верхушкой айсберга могущественных личностей, которые также направятся к основной области, чтобы вмешаться. Эти Искатели Вершины, несомненно, спешили туда толпами. Плюс, чем глубже продвигался Рандидли, тем больше вероятность, что ему придётся раскрыть свои истинные способности, чтобы выжить. Не то чтобы он был непреклонен в том, чтобы заманить семью Свакк в ловушку, чтобы потратить свои силы, но это было одной из его целей.
С другой стороны, было его обещание Раймунду расследовать Течетадор. Плюс, Шаль появилась и была где-то внутри этих сложенных коробок пространства. Кроме того, была вероятность, что продвижение даст ему понимание таинственной Вершины и эзотерических элементов, которые могли бы привести туда человека.
У Рендидли зачесались руки. Что-то агрессивное и первобытное толкало его вперёд, за пределы умственных мотиваций. Со всей этой новой силой, после того, как ему пришлось полностью избавиться от своих предыдущих клеток, чтобы справиться с количеством энергии, которой он теперь обладал, даже он не был уверен в своих пределах. Он хотел испытать себя.
