Постепенно этот свет угас. Шары белого огня вспыхнули и медленно окрасили окрестности в более светлый оттенок золотого. Рябь побежала по мощной жизненной энергии.
Стиснув зубы, он выдержал обратную связь от своего собственного образа. Затем он продолжил настраивать детали. Цвет постепенно менялся вокруг него. Рендидли хотел полностью преобразовать проявление Непостижимого Облика Бытия, и он верил, что это начнется с энергии в его основе. Золотое море жизненной энергии было его главным центром внимания на данный момент.
Сила и вес образа исходили из концепции бытия. Для Иггдрасиля это бытие исходило из огромного количества естественного роста, которое было вызвано окружающей энергией, которую он высвобождал. Эта питающая энергия была семенем этого бытия. Дальнейшее очищение энергии приведет к каскаду изменений в Навыке.
Рендидли поднял руки над золотым морем и мягко опустил их. Вода потекла к его пальцам, так что кончики лишь слегка коснулись поверхности. С добавленным слоем очищения, присутствующим в этой энергии, ощущение было почти болезненным. Энергия, очень похожая на электричество, взметнулась из чистого источника энергии и заставила мышцы его пальцев рефлекторно напрячься.
Но, конечно, энергия была очень аморфным понятием. Просто очистив субстанцию энергии, Рандидли, вероятно, изо всех сил попытался бы внести какие-либо преобразующие изменения. Вот почему он намеревался сжульничать.
С большой осторожностью Рендидли потянулся к своему Духовному Навыку и захватил часть фрагментов образа, которые он взял из образа с забинтованными глазами. Они мерцали бледно-зеленым светом, кувыркаясь в ладони Рандидли. Он медленно сжал руку, постепенно уничтожая второстепенные детали, пока не осталась только та часть, которую желал Рандидли. В этом случае Рендидли выделил ощущение намерения .
Образ двигался с такой целеустремленной силой, что его атаки могли прорезать пространство с восхитительной эффективностью. Рендидли не хотел этого урона, но он хотел вызвать небольшое изменение в своей жизненной энергии. В прошлом энергия Иггдрасиля была просто окружающим поощрителем. Это было столько же топливо, сколько и импульс для роста. Но если бы он мог сдвинуться так, чтобы энергия была более целенаправленной
Как подсознательная, естественная сила, Непостижимый Облик был почти божественным. Это было спящее совершенство естественной красоты, как грохочущий водопад. С сознательностью и целеустремленностью Рендидли не сомневался, что он может достичь гнетущего уровня силы с помощью этого Навыка.
Внутри его обращенных вниз ладоней эти бледно-зеленые мотыльки появились над морем жизненной энергии. Его пальцы продолжали судорожно дергаться, поскольку Рендидли захватил его так прямо, но это было в пределах допустимых уровней. Мягким жестом он рассеял эти сверкающие, бледно-зеленые огни в ядро своей жизненной энергии.
Ярко вспыхнув, они погрузились в бесконечные волны золотой энергии.
Оттуда он начал использовать свое понимание Пустоты, чтобы тонко вплетать структуру в то, как золотая энергия рассеивалась от ядра. Подгоняемые его волей, эти частицы бледно-зеленого намерения распространяли свое сияние по морю золотой энергии, постепенно изменяя ее основную структуру на более продуманный поток.
По мере того, как между золотой энергией и бледно-зелеными частицами света появлялись небольшие недостатки и несоответствия, импульсы обратной связи, поступающие по пальцам Рандидли, становились сильнее. Величина возросла до такой степени, что мышцы его предплечий начали сводить судороги.
Очевидно, существовали опасности, связанные с внедрением в себя чужеродных образов. Одна из них заключалась в том, что можно ввести в себя что-то опасное, чего сразу не заметишь. Рендидли не слишком беспокоился об этом по двум причинам: он мог напрямую уничтожить любой оскорбительный образ с помощью Пустоты, и потому что три его образа взаимно сдерживали друг друга, не позволяя проблеме выйти из-под контроля, прежде чем он сможет ее сдержать.
В действительности, единственная причина, по которой Рендидли колебался, была связана не с конкретными образами, а с тем, что он, по сути, метил себя, принимая эти остатки образов. Даже если бы он свел образ к его составным частям, Рендидли готов был поспорить, что первоначальный владелец смог бы узнать части, которые теперь были включены непосредственно в Рандидли. Таким образом, он потеряет всякий доступ к правдоподобному отрицанию.
Но Рендидли был готов пойти на риск. Его взаимодействие с Уиком разожгло огонь в его груди. Ему нужно было как можно быстрее увеличить свою силу. Эта роль главного инструктора была возможностью собрать ресурсы для миссии Рендидли с Эдрейном, но она также наживала ему множество врагов в процессе, просто из-за его связи с Военным Верховным Командованием. Он не мог терять это время.
Когда три месяца обучения закончатся, Рендидли должен быть готов защитить себя. Рассчитывать на благосклонность коменданта Уика, чтобы защитить его, казалось легким способом закончить жизнь в неглубокой могиле.
Или быть каким-то образом улучшенным безумием коменданта, так что личность Рендидли Гостхаунда будет необратимо искажена до неузнаваемости.
Содрогнувшись, Рендидли прогнал эти мысли и продолжил тщательно перерабатывать поток своей жизненной энергии через Иггдрасиль. Его пальцы продолжали подергиваться. Частицы бледно-зеленого света постепенно рассеивались в источнике золотой энергии, но какой-то оттенок этого цвета оставался. Время от времени Рендидли останавливался и открывал глаза, вглядываясь в то, как Пустота течет между новобранцами и надзирателями. Затем он возвращался в свое Душевное пространство и имитировал эту органическую форму жизненной энергией.
В рамках новообретенной цели каждый бит роста, вызванный Иггдрасилем, будет преднамеренным. Кроме того, в существах, которых коснулась энергия Иггдрасиля, будет что-то почти безошибочное. Рендидли не хотел, чтобы эффект был слишком вопиющим, чтобы его способность исцелять не связанных с ним людей не пострадала, но он хотел, чтобы энергия обладала сигнатурной частотой.
Те, кто был выращен в тени Мирового Древа, всегда узнают своих.
И, говоря о тени.
Видя, что процесс очистки его жизненной энергии займет больше времени, Рендидли переключил свое внимание. Он вытащил руки из моря энергии и слегка потряс онемевшими конечностями; ему понадобится еще несколько сеансов, прежде чем он достигнет желаемого эффекта.
Поэтому он поднял взгляд и позволил себе снова раствориться, чтобы предстать перед Мировым Древом. Он обернулся и посмотрел на глубокие тени, отбрасываемые толстым слоем изумрудных листьев. Но прежде чем он смог найти Неумолимую Цену Исхода, он получил сообщение от Хелен.
— Мы получили сообщение от суперинтенданта Ксерута. Очевидно, что он. довольно противоречив, но рискнул обидеть тебя, чтобы доставить сообщение. По-видимому, есть человек, который хочет приехать к тебе на Ралли Станцию. Его зовут Велио Данн. И он говорит, что хочет сразиться с тобой.
Глава 1541
К счастью, Октавиус Шрайк очень быстро откликнулся, когда Рендидли запросил информацию о таинственном Велио Данне. Честно говоря, это уже должно было быть знаком того, что содержание сообщения не предвещает ничего хорошего. Выражение лица Рендидли быстро стало серьезным, когда он прочитал сообщение.
Ни при каких обстоятельствах не связывайся с этим человеком. Не привлекай его внимания. Насколько я понимаю, он утверждает, что происходит из Второй Когорты, но некоторые записи указывают на то, что он был активен еще раньше. Сообщения противоречивы, но есть два легко устанавливаемых факта: он невероятно силен и имеет отвратительную привычку убивать людей с высоким потенциалом.
Его поведение, как известно, неустойчиво, но в последние несколько сотен лет крупные фракции довольно часто нанимали Данна для борьбы с талантами из враждующих фракций. Все эти люди трагически погибли в бою.
