— Хорошо, мы сейчас внутри Подземелья. Всадники, проверьте окрестности, чтобы узнать, какие здесь водятся монстры. Хелен, Аякс начните обустраивать тренировочные площадки на том склоне. Да?

Хелен подняла руку.

— Разве я не могу пойти со Всадниками? Мне бы не помешало немного размяться.

Гостхаунд закатил глаза.

— Монстры здесь должны быть примерно 55-го уровня. Вы действительно думаете, что вам понравится на них охотиться? Но да, пожалуйста. Мистер Дагг, дайте время Всадникам расчистить долину, а затем начните любое строительство, которое сочтете нужным. Дети будут вашими помощниками. И дети слушайте мистера Дагга, хорошо? Хотя он и выглядит так, он очень хорош в своей работе.

— Хотя он и выглядит так после карьеры, которую я сделал — пробормотал себе под нос невысокий мужчина с усами. Затем он покачал головой и направился к реке. Дети переглянулись, а затем поспешили за мужчиной.

Наконец, Гостхаунд повернулся к комиссару Ариетти и другим членам полиции Харона.

— что касается вас, ваша тренировка начнется немедленно. Мне нужно хорошо понять, на каком этапе вы находитесь с точки зрения четкости изображения. Эти сеансы хм вероятно, будут проходить каждые три дня. Кроме того, Хелен и Аякс будут заниматься вашей тренировкой. Те из вас, кто непосредственно взаимодействует с населением, получат дополнительную боевую подготовку, а вспомогательному персоналу придется решать некоторые логические головоломки, которые были для вас подготовлены. Есть вопросы?

Все покачали головами. Кожа Элмера покрылась мурашками, когда он понял, что все остальные покинули окрестности. Теперь здесь были только они и Гостхаунд.

— Для этой части, — продолжил Гостхаунд, — все, что вам нужно сделать, это стоять на своем и попытаться выдержать мой образ. Готовы? Начнем.

После того как он сказал готовы , не было достаточно времени, чтобы ответить вообще!

— с тревогой подумал Элмер. Он планировал уточнить задачу, но Гостхаунд действовал слишком быстро; он начал улыбаться полиции Харона. А потом воздух вокруг их лидера исказился.

Перемена произошла мгновенно. В одну секунду перед ними стоял стройный и спортивный Рендидли Гостхаунд, критически рассматривая их. Затем воздух вокруг него замерцал, и его форма, казалось, становилась все более интенсивной. Уголок его улыбки продолжал изгибаться вверх. В его присутствии было столько веса, что глаза зрителя притягивались к нему.

Его волосы вспыхнули и посветлели до изумрудного цвета и зашевелились, как будто с ними играл весенний ветерок. Его правый глаз начал светиться изумрудным светом, а его левый глаз казалось, стал дырой в мире. Свет изгибался и скручивался, как будто его буквально высасывал этот голодный глаз. Длинный темный хвост, который

Выглядело это так, словно позвоночник, извивающийся туда-сюда за Смертоносным Псом, был разделён на сегменты. Казалось, мышцы и сухожилия на его руках напряглись и изогнулись. Его руки мерцали и были покрыты деформированной, почерневшей плотью. Пальцы ног напряглись и впились в землю, тоже превращаясь в эту странную плоть.

Давление обрушилось на Элмера с физической силой. Элмер Арриетти не мог дышать. Всё его тело сковало, сустав за суставом, пока он не превратился в потную статую. Позади себя он смутно слышал, как его отряд стонет и содрогается под этим внезапным давлением. Но, возможно, из-за того, что Элмер находился впереди, его сознание было отброшено в сторону.

Чёрт бы подрал мои колени, просто подогнитесь и дайте мне упасть!

Элмер в панике взревел на своё непослушное тело. Вторая волна давления распространилась от Смертоносного Пса. Казалось, создатель Харона истерически смеялся, поднимая голову и бросая вызов миру, чтобы тот встал у него на пути. Этот смех проник в уязвимые мысли Элмера, стирая всё.

Затем всё, что он мог слышать, это странное жужжание, и всё, что он мог чувствовать, это пот, стекающий по спине тонкой струйкой. Его взгляд оставался прикованным к Смертоносному Псу перед ним. В частности, его взгляд был прикован к той сильной тьме, которая росла из его левого глаза. Но чем больше он смотрел, тем больше Элмер начинал понимать, что сильно недооценил их лидера. Он всегда знал, что этот человек силён он был на праздновании дня рождения Смертоносного Пса. Он чувствовал то давление, которое он мог непринуждённо высвободить.

Перед ним кожа на плечах и торсе Смертоносного Пса была полупрозрачной. Хотя большая часть её была прикрыта тёмно-серой бронёй, в небольшом количестве открытой кожи Элмер мог видеть пульсирующие золотые вены. Его бледная шея была наполнена толстыми, изгибающимися серпентинами из топаза. Улыбка Смертоносного Пса становилась всё шире и шире. Он сделал шаг вперёд, и давление, которое испытывал Элмер, усилилось. Всё его тело начало дрожать.

Рендидли Смертоносный Пёс был силён не из-за своих образов. Он был силён, потому что

своими образами, воплощёнными в жизнь. Окружающий воздух начал выть. Мышцы Элмера продолжали сокращаться. Как бы сильно он ни хотел убежать от могущественной фигуры перед собой, он слишком боялся пошевелиться.

Он был мышью перед левиафаном. Рендидли Смертоносный Пёс был монстром, который когда-то носил человеческую кожу.

Поздравляем! Вы изучили навык (Сопротивление Образам !

(Сопротивление Образам : Слегка уменьшает влияние, которое образы оказывают на ваше тело и разум. Навык, который проявляется только в экстремальных обстоятельствах. Сила собственных образов слегка увеличится с уровнем навыка. Количество сопротивления увеличивается с уровнем навыка.

Поздравляем! Ваш навык (Сопротивление Образам вырос до 2-го уровня!

Рендидли Смертоносный Пёс сделал чрезвычайно тяжёлый шаг вперёд. Количество света, кружащегося вокруг его глаза, увеличилось. Почти вся левая сторона его лица была скрыта кружащимся, жидким светом и той кромешной тьмой в его центре. Он стал безликим ужасом, крадущимся вперёд к полицейским Харона.

Всё тело Элмера содрогнулось. Судороги, терзающие его тело, становились всё более и более беспорядочными. Позади себя он смутно различал хрипы и тихие стоны. Но у Элмера не было ни капли внимания, чтобы сосредоточиться на людях позади него. Его собственное тело продолжало предавать его, едва позволяя ему двигаться.

Пожалуйста просто

Поздравляем! Ваш навык (Сопротивление Образам вырос до 3-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Сопротивление Образам вырос до 19-го уровня!

Дыхание Элмера застряло в горле. Его сдавленные органы корчились в агонии, а мышцы отказывались расслабляться. Казалось, его подсознание застряло в борьбе само с собой. Половина его хотела повернуться и убежать, а другая половина хотела, чтобы он избежал обнаружения, оставаясь совершенно неподвижным. Ни одна из них не могла одержать верх. Каждая оставалась полна решимости добиться успеха. Поэтому Элмер стоял неподвижно и дрожал.

Смертоносный Пёс сделал ещё один шаг вперёд. Странный, отчаянный вой достиг ушей Элмера. Казалось, сам воздух вокруг этого воплощения силы кипит и кричит в агонии. Тьма в левом глазу Смертоносного Пса, казалось, округлилась, пока Элмер не смог увидеть слабейшее мерцание яйца.

Поздравляем! Ваш навык (Сопротивление Образам вырос до 23-го уровня!

После третьего шага Элмер потерял сознание. Его веки затрепетали и закрылись с самым успокаивающим чувством облегчения, которое он когда-либо испытывал.

Четвёртый шаг снова разбудил его, и он обнаружил, что его предательское тело осталось стоять на ногах даже после того, как он потерял сознание. Странный ветер, развевавший волосы Смертоносного Пса, наконец достиг Элмера, каким-то образом пробирая его до костей и выжигая его кожу, словно бушующая песчаная буря.

На руках Элмера появились небольшие раны. Как только потекла кровь, жидкость жизни была унесена в смертоносный водоворот вокруг Смертоносного Пса.

Поздравляем! Ваш навык (Сопротивление Образам вырос до 40-го уровня!

— О? Интересно. Учитывая вашу решимость Я попрошу Хелен разработать для вас частную программу обучения, комиссар Арриетти. Хорошая работа, — пророкотал голос Смертоносного Пса. Он высвободил свой образ. — На этом всё на сегодня. Думаю, я хорошо понимаю, на что вы все способны.