Динеш улыбнулся.

— Это духи мха. Это энергия, которая движет Хароном. Кажется, ты им нравишься. Что хорошо, потому что, если ты подружишься с ними, тебе станет намного легче жить.

После этого Тим был доволен тем, что играет с духами мха, пока они ускорялись вдоль движущегося города. Это только подчеркивало, насколько велик Харон на самом деле. Дерек только набрался смелости спросить, куда они направляются, когда они замедлились и опустились, зависнув всего в нескольких футах над скалистой землей.

Динеш указал на лестницу, свисавшую из туннеля в стене Харона на метр над землей.

— Это вход, который вам нужен. Я отведу Тима, чтобы показать ему город, пока вы проходите собеседование. Не беспокойтесь слишком сильно, просто будьте честны. Удачи.

Ошеломленный, Дерек позволил Динешу вытолкнуть его с платформы, а затем наблюдал, как тот взлетел вверх и перелетел через край Харона вместе с его сыном. Лишь несколько секунд спустя он понял, что, помимо участия в боях на стадионе, он буквально отдал своего сына незнакомцу.

Покраснев, Дерек не оставил себе иного выбора, кроме как попытаться успокоиться и подняться по лестнице. Внутри был проход с низким потолком и без дверей, поэтому Дерек продолжал идти вперед, несмотря на растущее беспокойство. В конце концов он подошел к металлической двери и замедлился. Перед ней в очереди стояли два человека.

Один был мускулистым мужчиной с бритой головой, а другая — миниатюрной женщиной с темными волосами и серыми глазами. Мужчина нахмурился, когда он подошел, но ничего не сказал. Женщина улыбнулась и послала Дереку воздушный поцелуй.

(Навыки) Дерека подсказали ему, что оба были опасны, женщина — больше, чем мужчина. В такой напряженной атмосфере он был доволен тем, что просто осмотрел их и присоединился к ним в ожидании; ни один из них, похоже, не хотел с ним разговаривать. Через несколько минут дверь открылась, и мускулистый мужчина вошел внутрь.

Примерно через десять минут дверь снова открылась, и женщина вышла, болезненно ударившись пальцем ноги о дверной косяк. Тихо выругавшись, она закрыла за собой дверь и оставила Дерека одного.

Какого черта я здесь делаю?

— подумал Дерек. Он почти подумывал уйти и попытаться найти Динеша, но перспектива снова стоять в обычной очереди, чтобы попасть в город и ему пришлось бы вернуться к тому месту пешком

Плюс эти ублюдки, вероятно, сплетничают о нас, пока мы разговариваем

Дерек схватился за голову и горестно вздохнул.

Затем дверь снова открылась, и мужчина жестом пригласил его войти. Довольно скованно Дерек последовал за ним. Внутри сидел молодой человек за столом, а другой мужчина непринужденно прислонился к стене. Оба были еще опаснее, чем те двое, которые ждали перед Дереком, чтобы войти в дверь. Беглый взгляд показал, что в комнате нет других входов и выходов.

Но настоящая причина, по которой Дерек позволил себе механически проскользнуть вперед и сесть на стул перед столом, заключалась в том, что он узнал человека, сидящего за столом.

Наффур Сьют посмотрел вперед и серьезно оглядел Дерека.

— Итак, почему вы считаете, что будете полезны Ордену Дуцис?

Глава 1290

Тея Глассхаммер скрестила руки на груди. Неделя выдалась настолько суматошной, что у нее до сих пор осталась кровь под ногтями, а кожаные доспехи были изодраны. И все же, когда Немезиды вернулись на свою базу, их ждал еще один сюрприз. Отблески факелов играли на влажных камнях, испещренных линиями формаций Крылатого Змея, из-за чего все чувствовали себя в глубокой опасности.

В конце концов, Тея не выдержала напряжения и размяла пальцы. Остальные Немезиды медленно прислонились к стенам пещеры, ожидая, когда Тея выскажет свое мнение. Поскольку все Зоны активно работали вместе, чтобы охотиться на них, серьезно ограничивая их деятельность, их существование было исключительно жалким после инцидента на стадионе.

Конечно, у Немезид было преимущество в любом прямом бою с обычными силами Земли. Даже с такими, как Алана Донал и Хэнк Говард, можно было справиться. Но стадион открыл Немезидам ужасающую правду.

Даже со своими образами Рендидли Гостхаунд мог убить их.

Того факта, что мы были вынуждены обосноваться здесь, на небольшом острове, спрятанном в Великом море, должно быть достаточно. Но еще

Взгляд Теи стал тяжелым, когда она посмотрела в центр комнаты. Хризантема обнюхивала металлическую карточку, воткнутую в плоский камень, который Немезиды использовали в качестве стола на время своего пребывания. Такое размещение свидетельствовало как о способности к проникновению, так и о понимании того, как используется пространство.

Если только Рендидли Гостхаунд не может читать даже наши привычки с помощью образов

Тея стиснула зубы.

— Насколько я могу судить, растение проросло сквозь каменную землю, поместило приглашение, а затем сразу же засохло. Приглашение, должно быть, протащили сквозь землю. — Язык Крылатого Змея метнулся наружу, когда он исследовал пространство под каменным столом. Остальные Немезиды были так же обеспокоены. Обсидиановый Герцог, который совсем недавно оправился от травм, полученных при сдерживании Нефритового Принца на стадионе, потер подбородок и отказался смотреть на карточку.

Приглашение на день рождения Рендидли Гостхаунда

Немезиды, очевидно, слышали, когда Рендидли начал рассылать приглашения людям Земли. Они даже строили предварительные планы вокруг этого события, хотя, учитывая действия в других местах, никто не чувствовал себя уверенно, чтобы противостоять Рендидли напрямую после того, как увидели, как Страуда раздавили, словно надоедливую муху.

Но теперь, когда он зашел так далеко, чтобы пригласить их лично

— Твои формации не могут его остановить? — спросила Тея и тут же пожалела об этом. Ей не следовало сейчас бросать тень сомнения на Крылатого Змея.

Язык Крылатого Змея снова метнулся. — Я могу скорректировать защитные формации, чтобы это конкретное действие больше не могло повториться но я подозреваю, что он все равно сможет найти другие способы для достижения своих целей. Единственное решение этой проблемы я мог бы остаться здесь и постоянно использовать всю мощь своего образа для защиты этого места но я не уверен, как долго я смогу продержаться, если он нападет на мою защиту своим собственным образом. Этот Рендидли Гостхаунд

— Он нарушает правила, — прошептал Король Бандитов. В мерцающем свете факелов Немезида выглядел изможденным и измученным. Его яркая одежда была разорвана и окровавлена, как и у всех остальных. — Как мы должны победить? Не все такие, как Обсидиановый Герцог, чей мир сумел получить индивидуума по обе стороны в одном мире. Если я потерплю неудачу, мой мир

— Его народ и мой народ вечно враждуют, — прорычал Обсидиановый Герцог. — Если он одержит победу, мой клан будет вырезан, как собаки. И наоборот. Так что, если ты думаешь

— Но что я действительно хочу знать, так это то, как ты вообще можешь думать о том, чтобы продолжать барахтаться, как слизняк, когда он легко одолел тебя? — сказал Король Бандитов с усмешкой. Он сделал два шага в сторону Обсидианового Герцога.

Обсидиановый Герцог сделал два шага в сторону Короля Бандитов. — Хотя я был вынужден подавлять свой образ, этот ребенок смог использовать свой образ гораздо свободнее за тот же период времени. Конечно, он улучшился за последние два года! Но скоро я

— Хватит, — тихо сказала Тея. И вместе с ее голосом воздух вокруг нее пульсировал от ее растущего образа мрачного разрушения. Ее знания о Земле принесли ей уважение, чтобы быть среди Немезид, но именно ее растущий образ заставил даже новоприбывших охотно следовать за ней.

Огонь, чтобы соскребать плоть с мертвых. Затхлый пот жертвоприношений и мрачного труда. Монолит из костей, построенный бедро за бедром, чтобы она могла приблизиться к луне.

На секунду этот ужасный образ надавил на них, и они не уступили. Но быстро, из-за затянувшегося истощения недели, они сдались. Оба прежде агрессивных Немезиды неохотно отступили назад, злобно глядя друг на друга.