— Что значит, есть одна небольшая проблема с новым жилищным проектом? Самое сложное уже сделано. Мы просто продаём недвижимость.
В то время как большая часть населения Харона отдыхала после вечеринки, Татьяна и Рендидли стояли в офисе Татьяны и работали, как и почти всю неделю. У обоих были слишком высокие физические характеристики, чтобы испытывать что-то вроде похмелья. Но, что ещё важнее, оба были людьми, которые после отдыха ещё серьёзнее погружались в работу.
Наверное, поэтому у нас всегда болит голова , — подумал Рандидли, потирая виски и глядя на мэра Харона.
Татьяна беспомощно пожала плечами, но Рендидли видел по озорному огоньку в её глазах, что она не так уж и расстроена, как хотела бы ему показать.
— Никто не купил первые несколько участков земли, которые ты создал. Что я могу поделать? Если они никому не нужны, продавать недвижимость очень сложно.
Рендидли покачал головой. Эти участки были первыми из серии больших платформ, на которых Рендидли выгравировал руны, позволяющие духам мха удерживаться на земле. После успеха использования духов мха в торговле, Рендидли продвинул свои планы и обратился к истинной мотивации эксперимента с гравировкой: он хотел переселить часть растущего населения на плавучие острова, которые будут следовать за Хароном, как сверхъестественный хвост.
Он полагал, что это будет быстро принято, потому что Татьяна позаботилась о том, чтобы он знал, что цены на недвижимость в Хароне сейчас стремительно растут. В конце концов, площадь земли Харона была фиксированной. Без новых земель для покупки богатому высшему классу Харона их растущий аппетит будет неуклонно вытеснять средних рабочих в этом районе. Что вызовет целый ряд социальных проблем, которые отвлекут от истинной цели Харона.
Именно поэтому это стало достаточно острой проблемой, чтобы Рендидли разработал план по её решению.
Так что плавучие острова, которые можно было использовать в качестве владений для элиты, казались идеальным решением. В конце концов, кто бы не захотел владеть собственным плавучим островом и хвастаться перед друзьями? Это поглотило бы значительную часть капитала 1% населения Харона, а также сделало бы Харон ещё более фантастическим, когда они вернутся в Зоны.
— Татьяна, в чём настоящая проблема? Я ни на секунду не поверю, что люди действительно не хотят покупать эти острова. Дело в ценах?
Рендидли создал три платформы для первой партии. Каждая была около полумили в диаметре, оставляя достаточно места для строительства. Рендидли даже тщательно отобрал относительно живописные участки земли, мимо которых проходил Харон, и выкопал их прямо из земли с помощью (Абсолютного Захвата Иггдрасиля). На одном из них даже было озеро, кишащее рыбой. Поэтому он установил соразмерно высокие цены.
Татьяна усмехнулась.
— Ты прав, дело не в том, что они не хотят покупать. но они считают это неуместным.
— Что? Почему? — в отчаянии спросил Рандидли.
Татьяна посмотрела на Рендидли с усмешкой.
— Потому что первый плавучий дом, очевидно, должен быть твоим, идиот.
Обирн Мир сидел лицом ко входу в Ущелье Огров, которое теперь с обеих сторон было обнесено высокими стенами и вооружёнными сторожевыми башнями. В каждой башне находилось по двенадцать огров: шесть следили за ущельем, двое — за окружающей местностью, а четверо отдыхали. Периодически капитаны стражи устраивали учебные атаки, чтобы убедиться, что бдительность огров не ослабевает. А поскольку огры были от природы терпеливыми существами, когда их не охватывала жажда крови, Обирн был уверен, что любая враждебная сила будет обнаружена.
Таким образом, это был чрезвычайно эффективный пропускной пункт. Независимо от того, насколько силён противник, ему будет трудно пробиться через довольно узкий проход и эффективно атаковать оборонительные укрепления. И это приведёт их по узкой тропе, где можно будет сконцентрировать значительную огневую мощь огра-мага.
Больше, чем армии, Обирн боялся одного чрезвычайно сильного человека, который мог бы прорвать оборону и создать брешь для армии, идущей за ним. Именно таким лидером обладала группа из Нордауна, прародины огров. Вот почему Обирн разбил лагерь у входа в течение последней недели, надеясь мгновенно оказаться там, если что-то пойдёт не так.
Но армия из Нордауна остановилась в полудне пути от портала. И теперь они ждали. Поэтому Обирн ждал в ответ. И пока он ждал, он снова почувствовал тяжёлое давление того самого решения, которое преследовало его и большинство других огров всю их жизнь.
— Что случилось, Обби? Ты весь нахмурился.
Обирн криво усмехнулся и повернулся, чтобы увидеть фигуру Делайлы. Маленькая девочка висела на ближайшем дереве, как летучая мышь, её ноги обхватывали ветку дерева, а туловище свободно раскачивалось. Её отрастающие волосы развевались на ветру.
— Делайла, ты же знаешь, что тебе нельзя подходить к входу в Ущелье Огров.
Делайла скривилась.
— Но ты же здесь! Ничего не случится. — Она спрыгнула на скалистую пустошь, проскользнула по промежуточной земле, а затем, как жук, взбежала по рукам и спине Обирна. — Ну, может быть, у тебя будут газы. Огрские газы очень опасны, но папочка.
— Я думаю о разделении, наконец, — перебил Обирн, прежде чем Делайла успела закончить. Лучше отвлечь её, чем позволить ей говорить о газах Дозера.
— Разделении? — спросила Делайла.
Подняв руку, Обирн постучал по своему толстому черепу с кривым выражением лица.
— Головы. Ты же знаешь, что обычно у более сильных огров несколько голов? Это потому, что когда ты разделяешь свои головы, твоя сила делится на два. Но тогда уровни твоих навыков могут расти почти в два раза быстрее, когда над ними работают два ума.
— Тогда тебе определённо стоит это сделать, — серьёзно сказала Делайла. Она снисходительно похлопала Обирна по плечу. — Меньше места для меня, если вдруг здесь будет две головы. но сила — это самое главное! Хм, как будто я буду слушаться тебя, если ты не будешь сильнее меня.
Это заслужило от Обирна свирепый взгляд, но она бросила на него недоумённый взгляд, который выражал что-то вроде что? Так оно и есть. Я бы не слушала тебя, если бы ты был слаб . Увидев, что его взгляд не возымел никакого действия, Обирн лишь беспомощно покачал головой, а затем продолжил говорить о другой проблеме.
— Разделение даёт долгосрочную выгоду. Однако после разделения голов наступает период слабости; большинство твоих навыков падает примерно на сто уровней каждый. и есть вероятность, что новая личность в голове не будет хорошо ладить с первой головой. Просто. мне никогда не казалось, что сейчас подходящее время для разделения. а теперь, когда Нордаун собирается вторгнуться.
Делайла снова похлопала Обирна по плечу.
— Если тебе страшно, просто подожди. Когда-нибудь я стану такой сильной, что решу все твои проблемы. если ты сейчас поиграешь со мной в прятки!
И, недолго думая, Делайла спрыгнула с плеча Обирна и бросилась в хвойный лес по краям Ущелья Огров. Бросив долгий взгляд на вход в Ущелье Огров, Обирн поднялся на ноги и последовал за Делайлой в лес.
Потому что он знал, что делегация из Нордауна ждёт не из-за его присутствия. Возможно, гордость удерживала его здесь, но детские выходки Делайлы были достаточны, чтобы вернуть его к бодрствованию. Он не должен просто сидеть здесь, обезумев от беспокойства. Он должен готовиться.
Возможно, готовиться к худшему.
Отогнав эту мысль, Обирн полностью погрузился в игру в прятки, преследуя свою добычу, пока лес не наполнился визгливым смехом Делайлы, а огры-охранники, наблюдавшие за ущельем, ласково улыбались этому звуку.
Ничто не вечно , — вздохнул про себя Обирн.
Сидней сидела очень неподвижно, глядя на Дрейка.
— Неужели ты ничего не можешь сделать, Реджина?
Лицо Регины Нортвинд было напряжено от напряжения. Было ясно, что последние несколько часов энергетической хирургии были для женщины нелёгкими.
— К сожалению, сдерживание хаотического влияния его Судьбы — это максимум, что я могу сделать для Дрейка. И даже справиться с этим мне удалось только благодаря некоторым советам, которые дал мне Натан. Без изменения его Судьбы мы ничего не можем сделать. И, как сказал Натан, когда осматривал Дрейка. Дрейк в настоящее время слишком тесно связан со своей Судьбой. Переделывать её до того, как он восстановится, было бы. опасно.
