— Он принес нам апельсиновый сок.

— Выбора нет!

Тьма зашипела. Но изначальная версия Вуаллы заставила нынешнюю убрать прядь волос Элиота с его лица.

— Дело не в том, что выбора нет. Просто этот выбор означает, что ты больше не знаешь, как все обернется.

Вуалла глубоко вздохнула. Вероятно, это ее последний шанс убедить темную Вуаллу. Если она потерпит неудачу Что ж, тогда она с этим разберется, так или иначе. Но Вуалле очень хотелось, чтобы эта другая версия ее самой поняла, в какую ловушку она себя загнала.

— Тебе придется сражаться в гораздо более невыгодной битве, не лишая Элиота жизни. И ты можешь проиграть. Но ты можешь и победить, не убивая своего брата ради победы. Карма не является определяющей; это просто запись того, что есть. ТЫ принимаешь это решение. И ты можешь спасти жизнь своему брату.

Пожалуйста. Сделай этот выбор. Позволь мне помочь тебе открыть новое будущее.

На секунду темная Вуалла замолчала. Она посмотрела глазами Вуаллы на знакомые темно-синие волосы своего брата. А потом, с тяжелой окончательностью, тьма вздохнула.

— И вот почему молодежь приведет наш мир к гибели, игнорируя мудрость и вес истории дитя, карма — это не просто запись. Это еще и самые настоящие связи, которые мы установили, которые продолжают влиять на нас. Это закономерности, которые мы используем, чтобы определить свою жизнь. От кармы невозможно убежать. Игнорировать ее и выбирать невежество — путь дурака.

Вуалла почувствовала, как темная версия ее самой начинает двигаться так, как она воздерживалась с тех пор, как Вуалла остановила ее ранее; щупальце тьмы потянулось к Элиоту, чтобы забрать угасающие огоньки его жизни для собственной выгоды.

Целенаправленно копируя вздох тьмы, Вуалла тоже вздохнула.

— Полагаю, это твой выбор. Оставаться слишком напуганной, чтобы отклониться.

— Ха! Ты так много говорила о том, как легко избежать кармы, но теперь ты соглашаешься, как и я

Щупальце тьмы выстрелило вперед и пронзило грудь Элиота.

— Возможно, урок э ? Ты!

Вуалла рванулась вперед с этими странными, мерцающими частицами тепла, которые она тщательно собрала у Рандидли, и обрушила свою волю на тьму. На секунду та сопротивлялась, но всякий раз, когда Вуалле требовалось больше энергии, она черпала ее все глубже и глубже из своей связи с Рандидли. Щупальце тьмы в груди Элиота было сдержано, а затем оттянуто назад.

Темная Вуалла очень быстро поняла, что происходит, и начала более непосредственно бороться за подавление сознания Вуаллы. Ее мысли и желания обрушились на Вуаллу. Несколько секунд они стонали друг против друга, две силы почти равные. Темная Вуалла обладала гораздо более сильными образами, но Вуалла могла полагаться на мощную энергию от Рандидли, чтобы компенсировать большую часть этой разницы.

Более того, собственные образы Вуаллы больше не были такими слабыми и поверхностными, как раньше. Она действительно тщательно изучала образ тьмы в течение нескольких часов, образ, который был чрезвычайно совместим с ней.

Она, возможно, могла использовать только 75% того, что видела. Но с этими странными, бодрящими частицами энергии этого было достаточно, чтобы выиграть время для эмоций, которые чувствовали обе версии Вуаллы, чтобы вступить в игру. Пока образы напрягались, как заклинившая машина, эмоции быстро распространялись наружу. Они встретились.

Вуалла очень

хотела

спасти своего брата.

Изначальная Вуалла чувствовала, что у нее

нет выбора,

кроме как убить его.

Желание Вуаллы начало пожирать чувство исполненной страхом уверенности, которое испытывала изначальная Вуалла. Разница между чистотой этих образов быстро стала очевидной.

Постепенно Вуалла сожгла тьму и вернула контроль над своим телом.

— Что ты делаешь?!

Воскликнула изначальная Вуалла. Но нынешняя Вуалла использовала свое лицо, чтобы улыбнуться. Ее глаза открылись по собственной воле впервые за несколько часов.

— Хорошо тогда. Если ты настаиваешь на том, чтобы следовать карме мы можем пойти этим путем, — легко сказала Вуалла. Ее улыбка становилась все шире и шире. — Но знаешь, какой аспект кармы я нахожу самым убедительным? Тот, где твои желания отбрасываются в сторону другой версией тебя самой. Так что во второй раз в твоей жизни смотри внимательно; это жизнь, которой ты могла бы жить.

Вуалла прижала руку к груди Элиота и влила часть этого питательного тепла, полученного от Рандидли, в своего бессознательного брата.

Глава 1216

Два события произошли с таким малым промежутком времени между ними, что казались почти связанными, хотя лорд Милн объективно знал, что это не так. Но из обоих событий было ясно, что во всей этой напряженной битве существовала почти негласная договоренность о том, что вот-вот все изменится.

Первым событием стало то, что лорд Милн получил первые хорошие новости за последние несколько часов в виде шепота Илеота в его ухо: — Тебе не придется долго держаться Я понял, что единственное что все, что мне нужно сделать, это уничтожить Короля Бездны. Тогда все будет решено. Выиграй мне немного времени, и я позабочусь об этом.

Краткое и невысказанное предательство, которое, очевидно, совершил Илеот, продолжало висеть между ними, но лорд Милн был, по крайней мере, рад, что теперь у него есть цель: выиграть время. А еще у него теперь был способ достичь своей цели — заслужить признание в этой битве.

Вторым событием стало то, что Король Бездны ударил леди Иеллаю с такой силой, что отбросил ее на несколько метров назад. Стабилизировавшись, она почувствовала, как струйка крови и желчи потекла из уголка ее рта. Король Бездны торжествующе взревел.

Как ни странно, лорд Милн почувствовал огромное облегчение, когда их отчаянная борьба против Короля Бездны приняла скверный оборот. Теперь, когда Король Бездны размахивал руками, он мог постепенно оттеснять огромные крылья леди Иеллаи назад.

Не то чтобы лорд Милн оставил ее одну сражаться с этим врагом; отнюдь нет. Но густая жидкость, которая непрерывно сочилась из его тела, приглушала остроту засад лорда Милна и едва замедляла монстра, продолжавшего вращаться вперед, чтобы нанести коварный удар ногой с разворота в грудь леди Иеллаи.

И все же, несмотря на растущие трудности с выигрышем времени для Илеота, лорд Милн все еще чувствовал облегчение. Потому что изменение в ходе битвы означало, что леди Иеллая больше не демонстрирует достаточно силы, чтобы лорд Милн боялся окончания битвы и того, что ее внимание сосредоточится исключительно на нем.

Удар ногой Короля Бездны с разворота достиг цели раньше, чем леди Иеллая. Около десяти секунд назад она встретила подобный удар храбро и заставила Короля Бездны резко остановиться. Теперь рот леди Иеллаи скривился в гримасе, и она быстро отскочила в сторону, чтобы избежать удара. К счастью для нее, даже если ее сила медленно падала, ее скорость оставалась прежней.

У-у-у-у-у-у-у.

Похоже, Король Бездны тоже почувствовал ослабление силы леди Иеллаи, потому что он издал взрыв шума, который расколол окружающую землю и заставил то немногое, что осталось от плавучего острова, скрежетать друг о друга. Тела могущественных пользователей эфира замерли на долю секунды, пытаясь преодолеть шум. Затем, пока один оставался рядом с ним, трое других Вестников Бездны бросились вперед, чтобы загнать леди Иеллаю и лорда Милна в меньшую область.

— Наконец-то выдохлась? — пропыхтел лорд Милн, выделив свободную минуту, чтобы вытереть кровь с потрескавшихся губ. Даже он поморщился от игривых ноток в его голосе; сейчас было не время вести себя легкомысленно перед Королем Бездны. Леди Иеллая проигнорировала его, воздух вокруг нее был достаточно холодным, чтобы потушить костер. Но от внимания лорда Милна не ускользнуло, что большая часть этой ледяной интенсивности угасла по мере того, как битва затягивалась; леди Иеллая не сможет долго так продолжать.

В конце концов, за последние несколько минут боя он ни разу не позволил леди Иеллае полностью ускользнуть из поля зрения. Он очень опасался какого-нибудь небольшого движения, которое причинило бы ему неудобства и подвергло бы его опасности смертельного удара. Этот комментарий был просто еще одним способом проверить, насколько она сосредоточена на том, чтобы демонстрировать единый фронт перед Королем Бездны.