А немигающий глаз – очень суровый судья.

Очевидно, я не хочу, чтобы какая-либо скверна укоренилась на территории Эриксон Стил , но такое пристальное наблюдение

Когда Рендидли проследил логическое развитие образа, он не мог не поморщиться.

Поэтому Рендидли пришлось отказаться от варианта всевидящего ока для города. Что, в общем-то, к лучшему, учитывая некоторые довольно зловещие аналогии, которые приходили на ум в связи с таким образом. Он был выбран за его силу и ясность, но они лишь частично поддерживали Гравировку. Рендидли нужно было что-то, что работало бы без опасных побочных эффектов.

Если ему придется снизить мощность, чтобы это произошло, это того стоит ради стабильности.

Как только Рендидли применил урок, который Лира пыталась ему дать, к Гравировке, процесс внезапно стал намного легче. Это как будто переключатель переключили. С включенной целью в образе, части начали вставать на свои места. Процесс стал даваться ему легче. Что, в свою очередь, освободило много времени Рендидли для экспериментов с различными узорами.

Хотя его рисунки не были самыми анатомически точными, Рендидли попытался разработать узоры Гравировки, основанные на других чувствах: слухе, осязании, вкусе и обонянии.

Честно говоря, результаты были комически плохими. Рендидли давился от смеха в тусклом свете своей мастерской, когда пытался представить, как город будет защищаться, если оружием в его распоряжении будет проницательное чувство вкуса. Нужно ли будет ему разработать какой-то языковой механизм, который позволит городу функционировать?

Некоторые были настолько плохими, что он сжигал их дотла прямо с помощью Эссенции Возгорания. Меньше всего ему нужно было, чтобы Венди наткнулась на какие-нибудь из его ранних эскизов и безжалостно высмеивала его за это. После того как Рендидли взял ее на фестиваль, Венди сильно смягчилась. Что также означало, что она чувствовала себя очень комфортно, критикуя его.

На каждое за найдется свое против .

Несмотря на отсутствие ранних результатов, Рендидли продолжал экспериментировать. Он пробовал комбинации чувств. Он пробовал больше смежных с чувствами узоров, таких как маяк и камертоны, чтобы добраться до чувств, не изображая довольно неловко выглядящие части человеческого тела. Если что, они были еще хуже.

По правде говоря, у Рендидли не было ни одной художественной косточки в теле. Но он не позволил этой довольно неудобной правде остановить его.

Все это время Рендидли оттачивал свое мастерство вкладывания желания в создаваемые им образы.

Даже если ты этого не признаешь, Лира, –

подумал Рендидли без злобы, когда его лазурно-светящийся палец обводил руны на тренировочном наруче. –

Желание защищать – важная часть меня. И это то, что этот образ должен понять, чтобы осознать свою роль в мире. Даже если ты хочешь от меня большего это то, во что я вкладываю все свои усилия .

На секунду Рендидли замер в своей Гравировке, когда дрожь пробежала по его рукам. Его глаза закрылись на долю секунды.

Позже поблагодаришь .

Его работа все же дала некоторые функционирующие результаты. Окончательные Гравировки не были удовлетворительными по своим эффектам и Навыкам, которые должны были расти по мере их развития, но они могли вырасти выше 100-го уровня. По крайней мере, в теории. Очевидно, Рендидли не хотел тратить время на повышение уровня какой-либо из Гравировок, чтобы доказать это. Но в то время как предыдущие сообщения Системы указывали на то, что его Гравировки заблокированы на 100-м уровне, больше не было никаких указаний на то, что они остановятся на этом.

Фактически, не было никаких указаний на то, что существует предел. Что означало, что больше не было жесткого ограничения на рост Гравировки. Так что она будет продолжаться пока мастерства Рендидли не окажется недостаточно.

Это заставило Рендидли поморщиться. Он не хотел знать, что произойдет с движущимся городом, когда Гравировка вырастет до такой степени, что дестабилизируется. И, возможно, взорвется, уничтожив все тщательно разработанные машины, над которыми Венди так усердно трудилась

Интересно, есть ли способ насильно ограничить рост Гравировки –

лениво подумал Рандидли. Но, заглянув в свой Навык (Абсолютного Времени), он увидел, что у него осталось всего два с половиной дня до того, как ему придется пройти свой Суд. И это была недостаточно важная проблема, чтобы Рендидли отправился в Подземелье для экспериментов.

Плюс, всегда есть шанс, что это невозможно. Что означало бы, что преследование этой цели – пустая трата времени.

Поэтому Рендидли продолжал пробовать странные и необычные Гравировки. Когда у него заканчивались идеи, он рисовал фигуры, а затем вдохновлялся тем, что нарисовал. В конечном счете, именно связь с желанием дала Рендидли ключ, который заставил его сместить фокус. В конце концов, чего люди обычно желают больше всего?

Того, чего они не могут иметь.

Поэтому Рендидли лишил Гравировку зрения и наполнил узор Гравировки каждой унцией своего яростного стремления защитить этих людей, за которых Рендидли был ответственен. Того же яростного желания, которое заставило Рендидли мучить себя в течение года в Подземелье без какого-либо реального перерыва. В глубине души Рендидли знал, что даже если бы у него не было глаз, он все равно нашел бы способ служить своей государственной цели.

Потому что в его природе никогда не было останавливаться, потому что кто-то сказал, что это невозможно. Потому что из слабости приходит сочувствие, а из сочувствия может прийти благоразумие. Глаз, который не глаз, чтобы высматривать угрозы, которые могут не казаться угрозами.

Или, по крайней мере, Рендидли на это надеялся.

Положив наруч, содержащий окончательную версию узора Гравировки, Рендидли хрустнул костяшками пальцев, а затем и шеей.

— Осталось только внедрить это по всему городу

С довольно удрученным выражением лица Рендидли вышел из своей мастерской и направился к сети туннелей, которая была текущей строительной площадкой. За последние несколько дней способность Призрака к сборке быстро ускорилась, поскольку он, наконец, мог зарабатывать Уровни Навыков, находясь рядом с задачами, которые выполняли его дроны.

Что означало, что, хотя часть этого времени в начале была использована для расширения туннелей, чтобы приспособить новое тело Призрака, эти инвестиции окупились уже через короткий промежуток времени. Хотя все еще не было полностью закончено, Рендидли считал, что он может безопасно начать с одного конца города, и Призрак сможет справиться со строительством в определенных областях, чтобы гарантировать, что Рендидли не нужно будет останавливаться.

Рендидли не потребовалось много времени, чтобы найти Призрака; с Восприятием Рендидли ему было легко следовать за отчетливым звуком антигравитационных Гравировок, которые придавали новому телу Призрака такую замечательную мобильность. Поэтому Рендидли приблизился к Призраку на западной окраине туннельной системы. Датчики Призрака также получили значительное усиление в его новой форме, поэтому, когда Рендидли приблизился, он почувствовал, что Призрак прекращает свою работу и готовится поприветствовать его.

— Воистину, — разнесся механический голос Призрака, когда Рендидли приблизился. — Эта Венди – гений. То, чего она смогла достичь с вашими узорами Гравировки и принципами энергосбережения это дало мне много вдохновения. Не могу дождаться, чтобы построить свою собственную личную мастерскую.

— Она – сокровище, — проворчал Рандидли. Возможно, по привычке он просканировал поток энергии, проходящий через тело Призрака. В конце концов, он глубоко задумался о форме и функциях, но сейчас был его первый настоящий испытательный запуск.

Новое тело Призрака в настоящее время находится в своей основной и довольно тупой на вид новой форме. Там была довольно тонкая полоса металла в форме диска, которая была покрыта рунами, парящими на некотором расстоянии от дна, со светящейся сферой, плавающей в середине диска. Сфера обеспечивала энергию для антигравитации, в то время как диск выполнял довольно сложную задачу по применению энергии в правильных минутных количествах, чтобы тело Призрака не царапалось о землю и не плавало неловко в воздухе.