Но тело Лисандра было не готово к таким акробатическим этюдам. Я не рассчитал прыжок, и вместо того, чтобы оказаться на спине твари, я лишь чиркнул клыками по ее костяной броне, не причинив ей никакого вреда, и неуклюже шлепнулся на землю рядом с ней.

Бронерыл взревел от ярости и боли (похоже, удар о дерево все же его немного оглушил) и обрушил на меня всю свою мощь. Я успел лишь прикрыть голову руками, когда его огромные клыки обрушились на то место, где я только что лежал. Земля содрогнулась.

«Кажется, я его разозлил еще больше, – подумал я, откатываясь в сторону. – Нужно что-то придумать, и быстро, или этот бронированный хряк сделает из меня отбивную».

Я заметил, что после каждого мощного рывка тварь на несколько секунд замирает, тяжело дыша. Видимо, такая масса и броня требовали больших затрат энергии. Это был мой единственный шанс.

Следующая атака. Я снова увернулся, но на этот раз, когда бронерыл пронесся мимо, я не стал отступать, а развернулся и со всей силы метнул в его заднюю ногу, в область сочленения, костяную пластину, заточенную как примитивный нож.

Раздался визгливый вой. Пластина вошла неглубоко, но, похоже, задела какой-то нерв или сухожилие. Тварь захромала, ее движения стали менее уверенными.

«Есть! – мысленно возликовал я. – Теперь ты не такой резвый, ублюдок!»

Но расслабляться было рано. Бронерыл, несмотря на ранение, все еще был невероятно опасен. Он снова пошел в атаку, теперь уже не так быстро, но с удвоенной яростью.

Я уворачивался, используя деревья как прикрытие, пытаясь измотать его. Моя тактика была проста: заставить его двигаться, тратить силы, и выискивать момент для решающего удара. Клыки падальщика я держал наготове.

И такой момент настал. После очередной неудачной атаки бронерыл остановился слишком близко от поваленного дерева. Я, не раздумывая, бросился вперед, используя упавший ствол как трамплин, и на этот раз мой прыжок был точнее. Я оказался на его широкой, бронированной спине, у самого основания шеи.

Тварь взбесилась, начала метаться из стороны в сторону, пытаясь меня сбросить. Я изо всех сил цеплялся за ее жесткую шкуру, одновременно пытаясь нащупать уязвимое место. И вот оно – небольшой, незащищенный броней участок кожи, там, где шея соединялась с туловищем.

Собрав всю свою злость и отчаяние, я со всей силы вонзил оба клыка падальщика в эту точку.

Раздался оглушительный, предсмертный рев. Бронерыл забился в конвульсиях, рухнул на колени, а затем завалился на бок, поднимая тучи пыли и сухих листьев. Несколько мгновений он еще дергался, потом затих.

Я скатился с его спины, тяжело дыша. Все тело болело, руки и ноги дрожали от напряжения. Но я сделал это. Я завалил эту бронированную махину.

«Цель «Лесной Бронерыл (Взрослый самец)» нейтрализована.»

«За победу над противником значительно превосходящим по силе, пользователю начислено 150 единиц опыта.»

«Ассимиляция остаточной жизненной энергии противника… Воля Императора восстановлена: 35 ЭИ.»

«Текущий уровень Воли Императора: 42 / 100 ЭИ.»

«ВНИМАНИЕ! Получены множественные ушибы и ссадины. Общее состояние: Сильно ослабленное. Рекомендуется отдых и восстановление.»

Сто пятьдесят опыта и тридцать пять «Воли»! Это уже было серьезно. Похоже, система ценила риск и победу над сильными врагами. Но и цена была высока. Я чувствовал себя так, будто меня пропустили через центрифугу.

Я опустился на землю рядом с поверженным монстром. Его туша была огромной. «Интересно, – подумал я, – а мясо у этой штуки съедобное? После такой драки я бы и слона съел».

Но прежде чем предаваться мыслям о кулинарии, нужно было осмотреться. Бой был громким, он мог привлечь нежелательное внимание. Да и мне самому не мешало бы найти более безопасное место для отдыха.

Но сначала – трофеи. Эта тварь была ходячей крепостью, может, с нее удастся снять что-то более полезное, чем с тех дохлых падальщиков?

«Система, анализ туши этого бронекабана. Подробный отчет, если можно».

«Сканирование останков цели «Лесной Бронерыл»… Обработка данных…»

«Обнаружены ценные компоненты:

— Клыки Бронерыла (2 шт., крупные, исключительно прочные. Могут быть использованы для создания мощного рубящего или колющего оружия, либо как ценный компонент для крафта).»

— Костяные пластины брони (множество, различного размера и формы, высокая прочность. Идеально подходят для создания или усиления доспехов. Требуют специальных инструментов для обработки).»

— Сердце Бронерыла (1 шт., крупное. Содержит высокую концентрацию стимуляторов и питательных веществ. Употребление в сыром виде опасно, но при правильной термической обработке является высококалорийной пищей, способствующей быстрому восстановлению сил. Также ценится алхимиками).»

— Шкура Бронерыла (1 шт., толстая, прочная, но жесткая. Требует выделки для использования).»

— Мясо Бронерыла (значительное количество. Жесткое, но съедобное после длительной термической обработки. Обладает специфическим привкусом).»

«Вот это уже улов! – присвистнул я. – Целый арсенал и продуктовый склад в одном флаконе».

Клыки были действительно впечатляющими – каждый размером с моё предплечье. Выломать их из челюсти оказалось непростой задачей, пришлось повозиться, используя остатки заточенного камня и всю свою невеликую силу. Костяные пластины тоже выглядели многообещающе, но снять их без инструментов было практически невозможно. Я ограничился парой наиболее легко отделяемых фрагментов, которые могли бы послужить мне импровизированными наручами или щитками.

Сердце… Размер у него был внушительный. Мысль о том, чтобы его приготовить, конечно, грела душу, но разводить костер здесь и сейчас было бы верхом неосторожности. «Пока обойдемся без барбекю, – решил я. – Нужно сначала найти безопасное логово».

Мясо тоже пришлось оставить. Тащить на себе тушу весом в триста килограмм я был не в состоянии, да и обработать ее в полевых условиях было нереально.

Собрав свои скромные, но тяжелые трофеи, я почувствовал, как накатывает усталость. Раны от ушибов ныли, голова слегка кружилась. Система не врала – отдых был жизненно необходим.

Я еще раз внимательно осмотрел поляну, где произошел бой. Следы были ужасающие – вырванные с корнем кусты, сломанные молодые деревья, взрытая земля. Любой опытный следопыт без труда определил бы, что здесь произошло нечто серьезное. Нужно было убираться отсюда, и как можно скорее.

Я двинулся вглубь леса, стараясь выбирать направление, противоположное тому, откуда пришел бронерыл, и по возможности удаляясь от ручья – водопои часто привлекают хищников. Шел я медленно, каждый шаг отдавался болью. Тело Лисандра явно не было создано для таких подвигов.

«Нужно тренироваться, – думал я. – Как только появится возможность, нужно начинать приводить это тело в порядок. Иначе я долго не протяну в этом ‘дружелюбном’ мирке».

Примерно через час блужданий по лесу, когда силы были уже на исходе, я наткнулся на то, что искал – небольшую, хорошо скрытую в зарослях пещеру у подножия скального выступа. Вход был узким, едва достаточным, чтобы протиснуться, но внутри оказалось на удивление просторное и сухое помещение. Похоже, раньше здесь кто-то обитал – в углу я нашел остатки старого кострища и несколько грубо обтесанных деревяшек.

«Идеально, – пробормотал я, с облегчением опускаясь на каменный пол. – Наконец-то можно перевести дух».

Первым делом я занялся осмотром своего состояния. Ушибы были многочисленны, но не критичны. А вот тело… оно отчаянно нуждалось в отдыхе.

«Состояние: Крайне ослабленное. Рекомендуется немедленный отдых и восполнение калорий.»

«Воля Императора: 42 / 100 ЭИ. Стабильно.»

Я достал клыки бронерыла. Огромные, изогнутые, они выглядели как настоящее оружие. Даже в необработанном виде они внушали уважение. «Вот это уже серьезный аргумент, – подумал я, пробуя их вес. – Не то что те зубочистки падальщиков».