Дмитрий шел первым стараясь сверятся со своим навыком, чтобы не уйти в сторону, так как из каменного коридора связывающего большой подземный зал в котором стоял алтарь падших вела целая сеть ходов. Какие-то мелкие в которые мог пролезть только ребенок, какие-то крупные но ведущие в сторону или куда-то вниз, на другой уровень глубины. Все эти лишние отнорки Дмитрий помечал в своей памяти, одни из них планируя засыпать камнями, а какие-то чем-то заинтересовавшие его позже исследовать. Была и парочка провалов, но не бездонных, а просто колодцев в два-три метра скорее всего каким-то образом в древние времена вымытых водным потоком. Колодцы эти были не глубоки и не широки, потому завалить их камнями и землей не представляло трудности. Но это позже, а пока он и его спутники шаг за шагом продвигались под землей в нужном им направлении.
Метров через триста-четыреста Дмитрий уловил сбоку и вверху какое-то шевеление, а потом громко вскрикнул Коля и выругался отбросив от себя какую-то живность.
— С-сука, почти сверху на меня прыгнула! -крикнул он долбанув по чему-то еще живому прикладом своего РПК, а потом еще добавил пару раз ногой.
Дмитрий тоже откинул зашипевшую крупную ящерицу серо-каменистого цвета. Тратить на нее дорогую револьверную пулю было жалко и он так же как его друг приложился по ее голове крепкой подошвой своего берца. Было видно и слышно как еще несколько таких созданий отпрыгнули во тьму мелких отнорков, цепляясь за каменные стены своими острыми коготками.
— Надеюсь, тварь эта не ядовитая, -высказал предположение Николай, -она меня по руке царапнуть успела.
— Коля, ты если чего сразу говори. -забеспокоился Димка, — Ну или давай заклинание среднего исцеления в превентивных целях проведу. На всякий случай.
— Да ладно, обойдется, -отмахнулся рукопашник, -царапина небольшая.
— С собой тушки возьмем? -только и спросил Коста, а когда Димка сказал взять их для изучения связал веревкой обе крупные, пяти-шести килограммовые тушки за хвосты и приторочил к небольшому, тактическому рюкзаку за спиной.
Когда, по предположениям Дмитрия прошли нужное расстояние он сказал внимательно смотреть вверх и обследовать отходившие от главного коридора ходы на предмет выхода наружу.
— Наверное, километра полтора уже прошли, а то и больше. -высказал он свое предположение Димка, — Смотрите внимательнее, вдруг где-то свет увидите.
— По мне так, не меньше всех трех кэ-мэ в этих норах к чертям отмахали. -снова чертыхнулся Карате, — Будто целую вечность по этим катакомбам идем. Напрягает уже.
— Один километр, триста сорок семь метров всего прошли от точки входа. -тут же доложился андроид, а Карате только многозначительно хмыкнул.
«А неплохо в своей команде искусственного человека с некоторыми супер-способностями иметь.» -подумал Дмитрий.
Им повезло, метров через пятьсот, а вернее четыреста семьдесят шесть, как определил точно Коста они в одном из отнорков ведущих вверх увидели отблески света. Вылезли из подземных пещер в каком-то небольшом, поросшем бурьяном и репьем овражке. До тракта было около двух сотен метров и это вполне устраивало Ковалева. Если лаз расширить и чуть благоустроить, то связывающего поселок Нефедова и заставу подземного хода лучше и желать нельзя.
«Был бы такой ход в строящемся замке, так всем защитникам в критической ситуации уйти по нему можно было. Сейчас бы и Риана и ее брат живы были! А кто виноват, что не предусмотрел такого поворота событий? Кто, не озаботился безопасностью людей? Конечно самый главный. Выходит, что я. Ты, Дима, ты! И все люди, что жизни за своего господина, то есть за тебя осла и недоумка отдали, всегда будут тебе укором и тяжелым воспоминанием до конца дней твоих. Что стены, да башни? Их вон заново выстроить можно, а людей тебе доверившихся уже не вернешь!» -снова укорил он себя за гибель лучницы и других солдат.
Действительно, после того как Дмитрий стал сначала лордом-рыцарем, а потом и бароном на его плечи лег совсем иной груз. Теперь он не только сам за себя и свою жизнь отвечает, но и за всех людей ему служащих и на его землях осевших. За быт их, здоровье, а главное безопасность. Даже там, в Асино он не чувствовал на своих плечах такого груза ответственности. Там тоже люди, но там он скорее в роли советника, некоего серого кардинала который друзьям готов деньгами и советом помочь, ну может взять на себя небольшую толику ответственности за народ, что в их фирме работает. Здесь же все совсем иначе, здесь скорее его друзья ему некую помощь оказывают. Даже тот же Филипп хоть и почти полноправный хозяин в своем поместье, но вот именно — «почти». Несомненно настала пора решать с кем ты, а вернее под чьим знаменем идешь. Нужно делать выбор, кого ты своим сюзереном признаешь — бургграфа который далеко в городе или барона который рядом.
Понятно, что Филипп Дмитрию друг и потому с ним, да и поместье Филиппа к землям барона вплотную расположено, а вот его соседям еще предстоит выбор делать. И положа руку на сердце Дмитрий предпочел бы смалодушничать — пусть присягают на верность Юлиусу или будущему правителю из ковена магов. Пусть тогда бургграф или будущий правитель из магов за жизни новых подданных отвечает, а не он. Хотя, сам же понимал, что не прав в корне — нужно давить в себе это малодушие, люди всегда нужны и прежде всего как рабочие руки и мобилизационный резерв на случай войны. Чем больше народу в его баронстве живет, чем оно населеннее, тем однозначно сильнее.
Но силком, железной десницей загонять народ к счастью Дмитрий был не готов. Не мог он так. Пока не мог. Возможно воспитан не так или опыт правления совсем ничтожный, не успел заматереть и ожесточиться, почувствовать себя полновластным господином баронства, чье слово здесь закон. Чтобы беспощадно и неотвратимо карать любого, кто не согласен идти к светлому будущему под его знаменем. Остается заинтересовать соседей помещиков и проживающих на их землях свободных крестьян, чтобы сами сделали выбор в его пользу. Заинтересовать, товарами, лекарствами, твердой рукой борясь с теми же шайками разбойников, а главное показать, что жизнь на его земле получше будет чем их нынешняя. Задача конечно не простая, но зато всегда есть к чему стремиться.
А теперь к угрозе гипотетической войны с городом или степняками фатхарцами прибавилась более реальная угроза — китайцы и белоэмигранты сюда провалившиеся. А это вам уже не средневековые воины с мечами, да арбалетами. У них даже бронепоезд с пушкой и пулеметами, да и маг опытный есть и возможно не один. И солдат, даже по скорым прикидкам, втрое больше чем у Смирнова в пограничном корпусе. Как бы эти новые соседи не только Димке, мелким помещикам и крестьянам на его землях, но и Асинскому агломерату занозой в заднице не стали. По крайней мере, нужно сообщить Смирнову о новом раскладе сил и сообщить как можно скорее, да и Эрвину нужно дать знать, может подкинет еще ресурсов и оружия. На своих землях тоже забот валом, ту же заставу с магическим переходом в башне нужно построить как можно быстрее. Нефедову и его переселенцам помочь продуктами и строительным материалом, чтобы обустроиться могли и зиму нормально пережить. Да, забот выше крыши!
Заботы заботами, но Дмитрий был доволен, что решил создать и с помощью друзей создал охранную структуру из которой со временем можно и даже нужно сделать аналог современного ЧВК. Пусть совсем небольшую военную компанию, человек на сто — сто пятьдесят, но сейчас, когда возникла новая угроза, это военизированное подразделение реально могло уравновесить, а то и изменить расклад сил в Радиусе. Когда после уничтожения главного алтаря пропал запрет системы использовать огнестрельное оружие на землях вардов, Дмитрий мог в любой момент привлечь бойцов Скифа, перебросив вооруженный отряд в любую часть Радиуса.
Только людей нужно подготовить, натренировать и подковать морально. Тренировать и обрабатывать словом, чтобы доверяли ему и не задавая лишних вопросов по команде были согласны и готовы вписаться в вооруженный конфликт в любой точке Радиуса. Да в конце концов, это вам не в Африку командировка, тут все рядом, можно сказать в двух шагах от родного дома. Так что и свои интересы, и свои семьи защищать будут. Создать из части нынешнего охранного подразделения боеспособный отряд настоящих воинов, головорезов и солдат удачи, псов войны — в конце концов. Но правильных солдат и своих, хоть с кровавым оскалом, но выдрессированных и выполняющих команды псов.
