«Интересно, выпадают с такого лесного человека магические кристаллы? -задумался Дмитрий, — Скорее всего — нет, это же не магическое животное. А с другой стороны и он выходит порождение первоначального, или как называют его маги — истинного мира? Ладно, в любом случае стремно как-то людей, даже таких доисторических, ради кристаллов убивать. Ну если конечно, эти люди тебя самого добычей и главным блюдом для своего ужина не назначили.»

Они не торопились. Шли по течению восстанавливая силы и чуть подгребали не усердствуя в два или четыре весла. Еще одну остановку сделали на месте впадения Быстрицы в Кеть, там где вчера встречались с Нефедовым и Захаровым. Дмитрий дошел до небольшой возвышенности и еще раз осмотрел в бинокли эпицентр радиуса, еще и задействовав навык острого зрения. Там мало что изменилось, лишь в самом зените дымчатого купола клубилась небольшая темная тучка намекая на еще не скорую магическую бурю.

«Это хорошо, что следующая буря не скоро. Но, все же интересно, само тут все рассосалось или что-то этому поспособствовало?» -задал он себе тот же самый вопрос.

В поместье Филиппа они прибыли на несколько часов раньше второго, идущего по староимперскому тракту, отряда. Дмитрий хотел выйти основному отряду навстречу, посетовав в очередной раз, что все кони задействованы в этой операции и им изрядно вымотавшимся за эти пару суток придется топать на своих двоих, но пока умылись с дороги, немного передохнули и пообедали показалось несколько всадников передового дозора которые сообщили, что все в порядке и повозки с ранеными солдатами, женщинами и детьми, а также все остальные передвигающиеся на своих двоих уже миновали холм с развалинами Рохны и через пару-тройку часов будут в поместье. Единственное происшествие случившееся с отрядом по пути следования, это небольшая банда, то ли разбойников, то ли обнаглевших наемников выскочившая на передовой дозор.

— Полторы дюжины, не меньше! Это, примерно, на полпути было от сгоревшего замка старого барона, до вашего феода. Ну того, первого, когда вы еще лордом у барона Сейла были. -доложил Ковалеву Лотар прискакавший с десятком всадников передового отряда, — Но мы успели только по разу стрельнуть, как они деру дали.

— Сами-то попали в кого или в белый свет, как в копеечку? -усмехнулся Димка.

— Да вроде подранили одного из них, -стушевался паренек, -они же сразу все в лес убегли, да попрятались.

Людей Нефедова, пока, разместили в двухэтажной гостинице и на обширном постоялом дворе. Филипп предложил Нефедову и командиру отряда поселиться в одной из комнат его поместья. Захаров отказался, сказав что ему лучше быть вместе со своими бойцами и поддерживать дисциплину, а вот Григорий Иванович согласился. Впрочем, правильно, Дмитрий сам поступил бы так же. Чего сидеть в окружении своих, если выпала возможность пообщаться с обитателями этого куска мира, посмотреть на их быт, да уклад жизни. Мало того, сам он вместе с Логуновым, Филом, Карате, Башкатовым и Лотаром решил с утра съездить в город — узнать цену на добытые части магического животного, да прицениться к амулетам ночного зрения и неожиданно Нефедов тоже изъявил желание посмотреть на городок вардов, а может и купить чего в лавках, да на рынке. Но тут уж Захаров не захотел отпускать его одного, сам решил ехать на трофейном коне и выделить повозку с несколькими бойцами в сопровождение.

«Да и пусть едут. -подумав решил Димка, — Неизвестны истинные намерения их бургграфа, потому мало ли как там ситуация повернется, а несколько вооруженных огнестрелом человек — хорошая поддержка. Да и на цены, отцы командиры глянут сами, к вещам кое-каким, да продуктам приценятся. Я им даже, пока их золото не обменял, могу немного золотых монет выделить. Только переодеть их бойцов надо, чтобы одеждой своей внимание не привлекали, или хотя бы вместо шинелей легкие плащи, да накидки дать. Хотя в будущем, в своих форменных серых шинелях и буденовках, они за воинов из дружины влиятельного сеньора сойдут. Ну да, им еще коней прикупить и полдюжины или даже десяток таких кавалеристов меня или Фила сопровождающих, неплохо смотреться будут. Да еще и трехлинейками со штыками вооружены — реальная сила, хоть самому их нанимай. А почему нет? Задался вопросом Дмитрий, — Может и найму. Кто-то же должен стоять гарнизоном в будущей башне на холме? Не парней же из Скифа, сюда в командировки отправлять. Ладно, рано еще об этом. Эту самую башню еще выстроить надо. Вот, кстати, насчет строителей в городе разузнаю, а то может подвернется артель мастеровых людей работу ищущих, так можно сразу нанять.»

Хоть все устали от перехода, но вечером того же дня чтобы не терять времени, Дмитрий свозил Нефедова до большого холма и развалин древнего города. Показал ему место, озвучил свои мысли по постройке здесь небольшого укрепления с дозорной башней, а так же показал место за староимперским трактом, недалеко от холма и предполагаемой заставы.

— Вот, Григорий Иванович, смотрите — место хорошее, чтобы большой хутор поставить. Прямо возле тракта, удобно. До реки около двух километров всего, столько же до будущей заставы. До поместья Филиппа, по тракту километров пятнадцать, не больше. В ту же сторону город вардов, ну завтра до него скатаемся сами все увидите. Зато в той стороне, совсем недалеко, -махнул Дмитрий на север, -озеро большое есть и обширный сосновый лес по берегу.

— А с той стороны соседи есть? -приложился к биноклю Нефедов разглядывая появившиеся в той стороне небольшие горы.

— Если на север, то лес и озеро в паре километров, а то и ближе отсюда, что за ним честно — не скажу, сам не знаю. -пожал плечами Дмитрий, — Правее, хутор сгоревший. До него километров семь будет, но сейчас там никто не живет и насколько знаю, ближайший феод тоже пустует. Была у нас тут совсем недавно небольшая междоусобица. — Не стал вдаваться в подробности Дмитрий, — Но сейчас все улеглось. Еще, чуть правее и дальше — горы какие-то мелкие появились. Появились пару седмиц назад, поэтому что там — тоже не знаю. Можем вместе скататься, посмотреть, думаю до них не больше дюжины километров отсюда.

— Предлагаете совершить маленькую научно-исследовательскую экспедицию? -хмыкнул Нефедов и согласно кивнул, — Это да, это дело нужное.

— Земли много, земля хорошая, плодородная. Да и климат тут теперь не в пример мягче стал, даже арбузы, виноград и все плодовые за лето вызревают. Хоть мандарины высаживайте.

«А ведь, это мысль. -сделал себе в памяти пометку Ковалев, — Нужно сделать заявку Эрвину, чтобы сюда деревьев плодовых прислал и семян разных, раз уж тут все вызревает.»

— Как уже сказал, -продолжил Дмитрий, — земли тут достаточно и я тут пока номинальный владетель, но сами понимаете — не сам я себя бароном назначил, как говорится в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Да и вам я предлагаю формат не феодал — поданные, а скорее компаньоны и союзники в освоении и обживании этой местности. Ну и защите своей новой родины разумеется.

— Значит, вы нам, Дмитрий, предлагаете натуральным хозяйством заняться и жить сельским трудом?

— Не обязательно, -покачал парень головой, -тут мастеровые артели очень востребованы. А вы со своими знаниями можете не только крепкую коммуну создать, выращивая что сами пожелаете и скот любой разводя, но и прогрессорством заняться.

— Чем, простите? -не понял его Нефедов.

— Я имел ввиду, что вы можете привнести в эту часть мира немного технического прогресса. Мельницу, например, паровую поставить или лесопилку механическую. Да тут полет фантазии безграничен! -махнул он рукой, — Было бы желание. Вот Филипп, например, поставил печи, мини-кирзавод, можно сказать и теперь кирпичом, да черепицей всю округу снабжает. И спрос только растет, постоянно из города и соседних феодов покупатели едут. Знаете, Григорий Иванович, я вам примерное место показал, но по конкретике есть у меня мысль одна.

И Дмитрий рассказал Нефедову о своих планах исследовать пещеры и по возможности соединить их будущее поселение и заставу на холме подземным ходом.