Реальность з а м е р л а

потом д р о г н у л а

потом с ж а л а с ь

воздух перед нами треснул

Т р е с н у л,

п р е ж д е

чем

т р е с н у т ь...

— Он... усилился в последнее время, — продолжила Эфа с еле заметным напряжением в голосе. — После появления Серафима.

— Серафим контролирует его?

— Не контролирует. Влияет. Как и мы все. Шторм — ничейная земля, — её пальцы скользнули по каменному парапету, оставляя за собой слабый золотистый след. — Там легко потерять себя.

Внизу, в садах дома Эфы, что-то промелькнуло — почти неуловимое серебристое мерцание. Мира. С каждым днём в Эмоциональном домене она становилась всё более прозрачной, почти невидимой. Мы почти не говорили с тех пор, как пришли сюда, но иногда я ловил её взгляд — полный предостережения.

— Тебе понадобится моя помощь, чтобы пройти через шторм, — Эфа посмотрела мне прямо в глаза. — Мне придётся создать между нами эмоциональный якорь. Связь.

— Какую именно связь? — спросил я, чувствуя, как медальон слегка вибрирует, словно в предупреждении.

— Золотую нить между нашими сознаниями, — она протянула руку, и над её ладонью возникла мерцающая золотая нить. — Без неё шторм разорвёт твоё восприятие на фрагменты. Ты заблудишься в лабиринте собственных эмоций.

Я смотрел на эту нить, и внутри нарастало странное беспокойство. Связь с Эфой — это и есть то, от чего меня пытался предостеречь TX-∇? Или это действительно необходимый проводник через хаос?

В этот момент серебристое мерцание внизу усилилось, и я увидел, как Мира отчаянно качает головой. Она что-то беззвучно артикулировала губами — «Не верь... она... видит...»

Эфа не заметила этого предупреждения. Или сделала вид, что не заметила.

— Когда мы выходим? — спросил я, принимая решение.

— Сейчас идеальное время. Во время рассвета шторм чуть спокойнее.

Я кивнул, и тут произошло нечто странное. Эфа протянула руку, чтобы коснуться моего лица — жест, который она делала уже не раз за эти дни. Но в этот раз её тень на полу двигалась с заметной задержкой, словно сопротивляясь.

[TM-∇.SYNC/PERCEPTION]: Аномалия в проекции тени субъекта [Σ.EFA]. Асинхронное движение.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Третья снова наблюдает. Она становится смелее.

Я сделал вид, что не заметил этого, но Эфа внезапно замерла, словно ощутив что-то внутри себя. На её лице мелькнуло выражение боли, быстро сменившееся улыбкой.

— Что-то не так? — спросил я.

— Просто... думаю о том, что ждёт впереди, — она отвернулась к горизонту. — Собирайся. Мы выходим через час.

Эмоциональный ландшафт менялся по мере нашего приближения к границе шторма. Тёплые, мягкие цвета постепенно сменялись более холодными оттенками. Трава под ногами, ранее шелковистая и приятная, становилась жёстче, приобретая металлический блеск. Даже воздух ощущался иначе — словно каждый вдох наполнялся крошечными кристаллами эмоций.

Эфа шла впереди, с каждым шагом меняясь почти неуловимо. Её движения становились более точными, менее текучими. В позе появлялось напряжение. Волосы, ранее струившиеся, как жидкое золото, теперь казались тяжёлыми, металлическими.

— Видишь линию искажения? — она указала вперёд, где пейзаж словно преломлялся, как в дрожащем воздухе над раскалённым асфальтом.

— Граница шторма?

— Начало, — кивнула она. — Дальше будет труднее.

Мы остановились в нескольких метрах от видимой границы. Эфа повернулась ко мне, её глаза стали более глубокими, почти древними.

— Пора создать якорь, — она протянула руки. — Дай мне свои ладони.

Я секунду колебался. Кристалл Инверсии в кармане стал почти ледяным, а медальон на груди пульсировал с беспокойным ритмом. Всё внутри меня кричало об опасности.

И всё же... без её помощи я не мог продвинуться вперёд. Не мог найти Джейми.

Я протянул руки, и Эфа сплела наши пальцы. Её кожа была тёплой, почти горячей, и это тепло начало распространяться по моим рукам, поднимаясь к груди.

— Теперь смотри мне в глаза, — произнесла она тоном, от которого невозможно было отказаться. — И позволь мне найти воспоминание, которое станет нашим якорем.

Я встретил её взгляд, и мир вокруг словно замедлился. Её золотистые глаза стали глубже, превращаясь в омуты, в которых я начал тонуть.

Сначала пришли запахи — знакомые, почти забытые...

затем звуки...

потом образы...

п р о ш л о е н а с т о я щ е е б у д у щ е е

всё о д н о в р е м е н н о

Джейми тогда | Джейми сейчас | Джейми всегда

Эти воспоминания были такими яркими, такими реальными, что я задохнулся от внезапного прилива эмоций. Слёзы наполнили глаза, мешая видеть лицо Эфы.

— Идеально, — прошептала она, и в её голосе прозвучало что-то странное — почти триумф. — Джейми — твой идеальный якорь.

Золотистая нить внезапно материализовалась между нами — не метафора, а настоящий светящийся жгут, соединяющий мою грудь и её. Он пульсировал с частотой, совпадающей с сердцебиением, и с каждой пульсацией воспоминания о Джейми становились ярче, отчётливее.

[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Обнаружена эфирная связь неизвестного типа. Структурное сканирование выявляет двунаправленный поток.

[TM-∇.SYNC/WARNING]: Регистрируется непосредственный доступ к эмоциональным центрам. Возможность манипуляции: 87.6%.

[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Это не просто связь. Это форма записи. Она считывает структуры твоего сознания.

═══════

// Визуальная проекция [∇.2.SKT-10]

[ЭСКИЗ]: "Эмоциональный якорь"

[ИСТОЧНИК]: [Соматическая память / эмоциональное слияние с [Σ.EFA]]

[СТАТУС]: Первичная синхронизация / мета-перепись воспоминаний

— Это... — начал я, но слова застряли в горле.

— Эмоциональный резонанс, — объяснила Эфа. — Основа взаимодействия в моём домене.

Она медленно отпустила мои руки, но связь осталась — золотая нить, тянущаяся от сердца к сердцу.

— Теперь я буду твоим якорем в шторме, — сказала она. — Что бы ни случилось, держись за нашу связь.

Сквозь тонкую ткань рубашки я чувствовал, как медальон почти врезается в кожу — так сильно он вибрировал. Но голос TX-∇ казался далёким, приглушенным, словно связь с Эфой подавляла другие формы коммуникации.

В этот момент рядом с нами возникло серебристое мерцание — Мира, почти полностью прозрачная, но всё ещё различимая. Она смотрела на золотую нить между мной и Эфой с выражением ужаса.

— Ч-что это? — её голос был тих, как дуновение ветра. — Это не просто связь...

Эфа бросила на неё раздражённый взгляд.

— Без якоря он погибнет в шторме. Ты знаешь это, дитя.

Мира перевела взгляд на меня, и в её глазах я увидел отчаяние.

— За ней... — прошептала она, указывая за спину Эфы. — Ты не видишь?

Я посмотрел, но не увидел ничего необычного. Лишь тень Эфы, падающая на траву, казалась странно тёмной, почти чёрной, несмотря на яркий свет.

— Пойдём, — Эфа взяла меня за руку. — Мы теряем драгоценное время.

Мира сделала движение, словно хотела остановить нас, но её пальцы прошли сквозь мою руку, как через воздух. Она становилась всё менее материальной, словно эмоциональное поле Эфы вытесняло её существование.

— Штормовая связь, — с усилием произнесла Мира. — Не якорь, а поводок...

Её форма почти полностью растворилась, но я всё ещё мог различить её глаза, полные отчаяния.

— Ты — не её, — донёсся последний шёпот сквозь нарастающий гул шторма. — Не дай ей записать тебя, Алекс...