[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: В глубине Разлома нет физических опасностей. Только те, которые ты приносишь с собой. Память. Страх. Надежда.
[TM-∇.SYNC/ALEX-PRIME]: Но тогда что случилось с этими людьми?
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Может быть, они нашли то, что искали. И это изменило их настолько, что они больше не могли вернуться.
Продолжая обход рынка, мы услышали обрывки разговоров — слухи о золотоглазой женщине, появляющейся на разных уровнях Разлома, рассказы о "Матери Теней".
Лавочник с серебристыми глазами сплюнул при упоминании этого имени:
— Если увидишь женщину с тремя тенями — беги, — прошептал он.
— Тройной обман, — пробормотала Мира в ответ, словно повторяя давно известную фразу.
Я повернулся к ней за пояснением, но она покачала головой:
— Это... просто фраза, которую я слышу во сне. Три лица, три обмана, три пути к одной двери.
На краю рынка мы обнаружили то, что Мира назвала "Колодцем Желаний" — кристаллическую структуру, в которой, по слухам, можно было увидеть свои возможные будущие.
— Перевалочная станция — это выбор, — объяснила Мира. — Многие застревают здесь, потому что боятся выбирать.
Я подошёл к краю Колодца, заглянул в глубину. Сначала видел лишь своё отражение, но постепенно оно начало трансформироваться, показывая варианты моей судьбы:
═══════
// Визуальная проекция [∇.2.SKT-02]
[ЭСКИЗ]: "Колодец Альтернатив"
[ИСТОЧНИК]: [Личный архив Алекса Северова / соматическая память]
[СТАТУС]: Когнитивная резонансная отметка / нестабильная визуализация
Я, оставшийся на Станции, медленно стареющий, всё ещё ждущий сигнала, которого не будет. Морщины глубже, волосы седые, в глазах — пустота десятилетий бесплодного ожидания.
Я, идущий по неверной тропе, встречающий ужасный конец в глубинах Разлома — тело, разрываемое на фрагменты в момент когнитивного коллапса.
Я, нашедший Джейми, но уже неспособный узнать собственного сына — мой взгляд проходит сквозь мальчика, словно он невидим.
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Эти реальности не вымышлены. Они записаны. А кто — автор записи?
[TM-∇.SYNC/MAIN]: Что ты имеешь в виду?
[TM-∇.SYNC/НАБЛЮДАТЕЛЬ]: Эти варианты — не возможности. Это версии, которые уже произошли. С другими тобой.
Я отшатнулся от Колодца, и образы исчезли. Внутренний диалог между разными аспектами моего сознания становился всё интенсивнее. Ключевой вопрос, раздирающий меня изнутри: для чего я здесь? Найти Джейми и Еву, или раскрыть тайну своей трансформации?
Но по сути, это был один и тот же вопрос. Я не мог найти их, не понимая, во что превращаюсь. И не мог понять свою трансформацию, не узнав правду об их исчезновении.
Я принял решение — первое сознательное решение после перехода через Порог:
— Я не останусь здесь. Мы идем дальше.
В этот момент TX-∇ внезапно активировал новую способность — вокруг моей руки сформировалась сфера искаженного пространства, внутри которой время текло медленнее. "Временной пузырь" — локальная зона измененного времени.
В этом пузыре я увидел странный феномен — "эхо прошлого", фрагмент события, произошедшего ранее. На том самом месте, где мы стояли, я увидел женскую фигуру, наблюдающую из тени. Она смотрела прямо на то место, где я стоял сейчас, словно могла видеть сквозь время.
Она повернулась, и на мгновение я увидел не лицо, а будто бы многослойную маску — одна поверх другой, каждая с разным выражением. Прежде чем образ исчез, фигура подняла палец к губам — жест тишины и секрета.
[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Внимание! Эфирная аномалия.
[TM-∇.SYNC/ANALYSIS]: Сканирование невозможно. Объект существует вне стандартных параметров.
"Временной пузырь" рассеялся, и видение исчезло. Мира смотрела на меня с беспокойством:
— Ты что-то видел, — произнесла она. Это был не вопрос.
— Женщину, — ответил я. — С многослойным лицом.
Мира побледнела, её форма на мгновение размылась сильнее обычного.
— Нам нужно идти. Прямо сейчас, — сказала она. — Есть кое-кто, кого ты должен встретить.
Мира вела меня в отдаленную часть Станции, где структура реальности казалась особенно нестабильной. Стены дышали, потолок временами становился прозрачным, открывая вид на космос, которого не должно было быть в Разломе.
— Это лаборатория Археолога, — объяснила Мира, указывая на странное здание впереди — часть его существовала в этой реальности, часть, казалось, была вывернута в какое-то другое измерение.
Пространство вокруг искажалось, создавая впечатление, что мы смотрим на объект через воду. Предметы существовали одновременно в нескольких конфигурациях, переключаясь между ними при изменении угла зрения.
На стенах были символы, как будто знакомые — я видел похожие в медальоне, когда тот активировался.
TX-∇ начал странно себя вести. Золотистые линии на моей коже пульсировали неритмично, система выдавала непредсказуемые ошибки:
[TM-∇.SYNC/DEFENSE]: Системный сбой... обнаружено зеркальное отражение
[TM-∇.SYNC/ERROR]: Двойная сигнатура недопустима... повторное сканирование
[TM-∇.SYNC/SYSTEM]: Внимание — резонансный конфликт... возможно аннигиляционное событие
— Что происходит? — спросил я Миру, чувствуя нарастающее напряжение.
— Ты скоро поймёшь, — ответила она, открывая дверь лаборатории.
Внутри пространство оказалось больше, чем казалось снаружи — бесконечная перспектива комнат, соединённых невозможными проходами. В центре главного зала стоял человек, склонившийся над каким-то устройством, напоминающим астролябию, но с плавающими точками света вместо планет.
Когда он обернулся, я почувствовал странное дежавю. Его лицо казалось смутно знакомым, словно я видел его раньше, но не мог вспомнить где. Он потёр правый висок жестом, который я часто делал сам, когда был озадачен.
— Наконец-то, — произнёс он, и его голос вызвал новую волну узнавания. — Думал, ты никогда не найдёшь дорогу.
Я заметил шрам на его левой руке — точно такой же, как у меня, результат лабораторного эксперимента, пошедшего не по плану.
— Кто вы? — спросил я, чувствуя, как TX-∇ практически вибрирует от напряжения.
— Меня зовут... — он замялся, словно забыл собственное имя. — Здесь меня называют Археологом. Я изучаю артефакты Древних, найденные в глубоких слоях Разлома.
Пока он говорил, я заметил странность — при определённых углах зрения в его чертах проступали мои собственные. Словно Археолог был моим отражением, искажённым через призму иного существования.
═══════
// Визуальная проекция [∇.2.SKT-02.1]
[ЭСКИЗ]: "Инверсия"
[ИСТОЧНИК]: [TX-∇.внутренний мониторинг / личное визуальное дежавю]
[СТАТУС]: Перекрёсток личностей / несовпадение кода
— Ты пришёл за ответами, — сказал он, не глядя на мой TX-∇, словно избегая видеть золотые линии. — О медальоне. О Еве. О своём сыне.
— Откуда вы знаете? — напрягся я.
Археолог улыбнулся — и эта улыбка была до боли знакомой.
— Я исследователь, — ответил он. — И догадки о том, что сейчас важно, часть моей работы. Кроме того, — он понизил голос, — не так много людей приходит в Разлом с полной интеграцией TX-∇ и одержимостью найти Еву.
Когда он произнёс имя Евы, в его голосе прозвучала необычная смесь эмоций — горечь, тоска и что-то похожее на страх.
