Что-то мне подсказывает, что она подсела на яркие впечатления.

— Сказал бы я, что для тебя, Светалана, буду биться сегодня как лев, но только место королевы мероприятия по праву заняла другая красавица.

Перевёл взгляд на Киру, которая выражение лица и осанку держала сродни взятым обязательствам.

— Ага, — только и сказала Давыдова.

Как всегда, в это короткое изречение было вложено очень многое. Что-то вроде: вот, значит, ты какая; вполне себе можешь претендовать, но я, конечно, подошла бы лучше; волосы у тебя, скорее всего, крашенные; и сиськи у тебя, вроде, меньше… и так далее.

— Пойду, — двинулся дальше.

— Удачи, — пожелал вслед Ганс.

Тамара, как и обещала, тоже пришла. С ней, что ожидаемо, был Борис. Ребятам я помахал рукой уже перед самым подъёмом к рингу. Светловолосый спортсмен кивнул, а темноволосая красавица подмигнула. Выражение лица только её меня немного смутило, какое-то хищное. Впрочем, внутри квадрата уже находился мой визави, поэтому посторонние мысли из головы я выбросил.

— Капа?

Кира начала готовить меня к бою.

— Вот, — всунул в рот защиту.

— Шлем тогда надеваем, — протянула мне красный.

— О, стильненько! Тоже не любишь профессоров с битыми рожами?

Из-за капы говорить удавалось не лучшим образом.

— Иногда ты… — вздохнула Крапова.

— Слишком остроумный?

— … треплешь языком не к месту.

— Понял. Заткнулся.

Повертел головой. Побил ладонями с разных сторон — так убедился, что хорошо затянули без дискомфорта.

— С перчатками проблем не было?

На руки мне она натягивала мои накладки для смешанных единоборств.

— Тебя вызвали, ты определяешь правила. У вас будет поединок в рамках смешанных единоборств.

— Хорошо. Жаль на ноги ничего не надеть, всё же не успел я восстановить им ударостойкость.

— Не положено.

— Знаю.

Проверил перчатки. Попрыгал, чтобы проверить качество покрытия. На ринг я вышел босяком, как и мой противник.

Судья, тот самый организатор, что общался в коридоре с Кирой, подал ей знак. Она кивнула и улыбнулась.

— Сейчас увидишь интересное.

Она отошла к краю ринга в середину одной из сторон. Раздался первый сигнал гонга, привлекая внимание. Судья вышел в центр и взял слово.

— Дамы и Господа. Не будем наводить лишнего драматизма. Сегодня проводится дружеский тренировочный бой, как мы это у себя называем, — мужчина немного улыбнулся, — в правом углу ринга вы можете видеть Станислава Репкина, младшего лейтенанта инженерного корпуса военной части при научном центре «Фемоген».

Со стороны трибун младлея раздались крики поддержки. Военного поддержать пришло больше людей, но почти не было девушек.

— В левом углу ринга знакомый многим учёный с мировым именем, который не стесняется отвечать на дружеские вызовы помериться силой Галактион Воронцов. Профессор психологии, доцент Биохимии того же самого научного центра.

Меня тоже бурно поддержали. Приятно было слышать большое количество женских голосов. Светлана рядом с Гансом орала заметно громче всех, вызывая удивлённые взгляды, включая мой.

— По традиции спрашиваю у сторон, готовы ли они к поединку? Не передумали?

Оба кивнули. Репкин вообще казался куда спокойнее того парня, что уверенно садился за стол ко мне и Кире и строил из себя альфа-самца.

— Тогда предлагаю не задерживать. Кирочка…

Он обратился к рыжеволосой, у которой в руках возникла табличка с большой красной единицей. Не столь качественное исполнение атрибутики, зато подача эффектная. Ни у кого язык не повернётся сказать, что грациозно обходящая ринг походкой от бедра студента несёт таблоид с номером хуже, чем нанятые модели.

С Репкиным от зрелища мы оторвали взгляд одновременно, когда Крапова уже уходила. Нас позвали к центру.

— Итак. Правила вы знаете, — констатировал судья, — в пах, кадык не бьём. Глаза пальцами не тыкаем. Конечности не ломаем. Раунд первый… Начали!

«Репа» решил быстро накидать мне в тыкву. Резкий выпад вперёд: дежб, кросс, хук. Двойка и боковой.

Дистанцию разорвал так же быстро, поэтому уворачивался только от последнего. Смещаюсь вправо. Не бью, снова разрываю дистанцию.

Двойка — он не достал. Снова джеб, который накрываю своей левой и отталкиваю. Кросс до меня не долетел.

Левой бью хук в корпус и тут же разрываю дистанцию. Конечно, не пробил, но темп ему сбил.

Кружимся секунд пять. Он решил подойти плавно, попытаться зажать меня в углу ринга.

Выскользнул, но понял, что это плохая идея. Так он будет медленно ходить вокруг центра, а я как собака круги наматывать. Решил походить вместе с ним.

Он бьёт издали, нащупывает дистанцию. Неплохая точность.

Жду… ещё удар… взрываюсь дальней рукой в ответный выпад. Его кулак проходит совсем близко к моей голове, и то только потому, что правый его увёл в сторону.

Бац! По касательной вышло, но в подбородок. Он слегка пошатнулся.

Бью боковой левый — в блок пришёл.

Удар — его встречный, уворот. Удар в себя прикрыл плечом. Разошлись.

Переминаемся, присматриваемся. Я пока не строю грандиозных планов на победу. Астра посоветовала его погонять, значит мне лучше так и сделать. В первом раунде точно не стоит рисковать. Только Стас имеет свои мысли на этот счёт.

Без прежней прыти, но резво прёт вперёд. Уходить не всегда получается, часто выходим на размен, где на два-три его удара приходится один мой.

Динь-динь!

— Ну как ты?

Кира сразу же принялась вытирать с меня пот, когда я вернулся в угол ринга. Не сказать что сильно взмок, но внимание было приятно, отгонять своего тренера не стал.

— Твоими стараниями хорошо. Три минуты не заметил, как пролетели.

— Ты рискуешь поймать попадание, от которого свалишься. Слишком часто он бьёт, а ты допускаешь, — поделилась Крапова наблюдениями.

— Пытался больше его гонять.

— Он уже потерял запал. Хоть он и молод, и военный, но постоянно, как ты, не упражняется. Теперь тебе стоит давить самому. Только работай наскоками, чтобы он не поймал твой ритм.

— Выдохнусь, — засомневался.

— К третьему раунду сравняетесь, или ты его вырубишь.

— Хорошо!

— Смотри, — хитро улыбнулась красавица, — сейчас снова пройдусь по рингу.

Подмигнула и пошла брать табличку с цифрой два. Надо сказать, прошлась не хуже, чем в первый раз, ещё и мне в конце на развороте подмигнула под одобрительный гул публики.

Так-так, а это у нас что? Вижу заметное небрежение во взгляде подружки Виктории Павловны. И с Репкиным она на какой-то миг взглядами пересеклась. Так незнакомые люди друг на друга не смотрят.

— Второй раунд, — огласил судья.

Мы снова сблизились.

— Бой!

Торопиться на этот раз никто не стал. Начался аккуратный обмен ударами, при котором я начал чуть ускорять темп. Пропускал в корпус и плечи, попадал в блок.

Джеб с его стороны сбиваю с подшагом вниз левой рукой, прямо под свою правую руку, которой стреляю голову. Он блокирует рефлекторно на манер базового блока каратэ — предплечьем. У меня срабатывают вбитые в тело отработками привычки.

Правую руку сгибаю в локте, делаю круговое движение. Таким образом его левая уходит от него же вправо, обхватывающим самого себя движением. Его же правая в этот момент застряла у моих рёбер. Руки противника оказываются скрещены.

Первой освобождается моя левая рука, тут же бьющая хлесткий удар в «Репу», а потом сразу второй. От второго он отшатывается, но моя левая догоняет. Опять по касательной прошёлся.

Боксёр бы сейчас давил, а я остановился. Таким образом два мощных хука вслепую в исполнении Станилава ушли в воздух. Ему хватило пары секунд восстановиться. Слабо я всё же приложил.

Наскакиваю вперёд — ухожу. Снова вперёд двойкой. Прыгаю кузнечиком под тектонический бит, не давая собраться противнику с мыслями. Уже не пытается навязывать свой ритм.

Остановился. Я тоже замер напротив, давя на него взглядом. Он ожидает очередного моего наскока, стоит уже не в боксёрской высокой стойке, а практически в базовой для каратэ — гораздо ниже. Накажем!