Голос затих, на душе было спокойно, словно какая-то уверенность поселилась внутри, заменив собой тревоги и страхи последних дней.
Некоторое время Эва продолжала сидеть неподвижно, обдумывая услышанное, по сути, ничего конкретного она не услышала, но и эта крупица информации давала надежду на возвращение домой, если она захочет. Главное, что у нее появится выбор. Когда девушка поднялась, и еще раз огляделась, собираясь уходить, то обнаружила рядом с собой высокую статную сухопарую женщину среднего возраста, которую опознала как обещанную служительницу. Странно, но шагов женщины слышно не было, словно из воздуха появилась. Женщина представилась:
- Можешь называть меня дэя Ирма, пойдем, я провожу тебя в комнату, где ты сможешь расположиться и отдохнуть, - развернувшись, она направилась к выходу из зала. А Эве ничего не оставалось, как поторопиться следом. Когда девушка уже проходила через арку входа, ее чуть не снес стремительно входящий в зал высокий мужчина в плаще с капюшоном, Эва успела заметить только сверкнувшую зелень глаз и прядь иссиня-черных волос, выбившуюся из-под капюшона, лицо разглядеть не удалось, да и не очень-то и хотелось. Незнакомец проскочил мимо, даже не оглянувшись и не извинившись, от него веяло силой и плохо сдерживаемым недовольством. Эва поспешила догнать дэю Ирму.
В выделенной комнате при храме я прожила неделю. За это время с помощью служительниц я изучила все кристаллы, которые были переданы мне Астером. И мои знания о мире значительно увеличились: теперь я знала историю мира, географию, современное политическое устройство, информацию о расах и существах, о религии, магии и т.д. - то есть по сути, мне помогли освоить базовые дисциплины, которые изучал современный благородный человек, получающий хорошее домашнее образование (крестьянину или ремесленнику такой спектр информации был ни к чему, да и образование довольно дорого), включая особенности этикета (танцы, правда, включены не были, но что ж, проживем без танцев) и геральдики.
За прошедшую неделю я не разу не видела своего кота и уже начала серьезно волноваться. Я пыталась спросить о нем храмовых служителей, но они лишь пожимали плечами и говорили, что огромный кот замечен не был, возможно , он сбежал, либо, если он посланник Богини, он мог получить другое задание. Скучала ли я? С одной стороны, я к нему привязалась, не хватало замечательной мурчательности и острословия, наших по-своему забавных пикировок, а с другой стороны я была спокойна и отдыхала душой, и, словно чувствовала, как меня принимает этот мир, как бы удивительно это не звучало.
На восьмой день ко мне подошла дэя Ирма и сказала, что меня ждут, чтобы проводить в Академию, где я смогу продолжить дальнейшее обучение. Я собрала немногочисленные вещи, тепло попрощалась со служительницей и отправилась на выход, спустилась на те самые 30 ступеней вниз. Там, на храмовой площади, меня ждал Астер, с теми же двумя лощадьми, одной из которых была мой Ласка. Чудесная лошадка мне явно обрадовалась и встретила добродушным ржанием, я погладила бархатистую морду, извиняясь, что не успела захватить угощение.
- Ну что, едем дальше?
Глава 5. В академию! Ура?
С помощью Астера Эва пристроила сумки с немногочисленными вещами и забралась в седло. Погода была солнечная, легкий ветерок игриво трепал собранные в косу волосы и намекал,что пора в путь.
Эва уже собиралась трогаться, как вдруг увесистая черная молния с громким "Мряяяяув" шмякнулась перед ней. Видимо, у лошадки были очень крепкие нервы, она не понесла, не взбрыкнула, а смирно стояла и ждала. Чего нельзя было сказать о всаднице, за безжалостно погубленные нервы ей очень хотелось спихнуть чудовище на землю и дополнительно приложить сверху несколькими непечатными выражениями. Но воспитание взяло свое и Эва ограничилась возмущенным вполне цензурным шипением:
- И откуда ты такой наглый взялся? Шел бы ты туда, где пропадал все эти дни! Бросил меня! Одну! В незнакомом месте! С незнакомыми людьми! А теперь заявился?
- Рррмяяяуф,- ответил кот что-то на своем кошачьем, и явно с пренебрежением
- Что, ты стал обратно не милым, но молчаливым котиком? Хм, таким ты мне нравишься больше.
И тут в своей голове она услышала тихий, но очень знакомый голос с характерными мурчащими интонациями (Ну привет, шизофрения?):
- Не зазнавайся и язык придержи. Не только у тебя дела были... По-вашему, земному, тьфу, апгрейдился я, теперь так могу с тобой общаться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Не радуйся раньше времени, мы все еще повязаны, как парочка неразлучников.
- О нееет! - Эва чуть не сползла на землю от полноты чувств, и "громко" подумала, обращаясь к коту: - А мои мысли ты тоже слышишь? Я не хочу авторитарное чудовище у себя в голове!
- Вот когда, мряу, ты направляешь на меня мыслеречь, то слышууу... А так нет-нет, не слышу, я же не телепат. Знаешь, ты тоже не подарок, не хочу даже представлять, что за мешанина у тебя в голове, не говоря о том, чтобы это слышать!- кота, явно, передёрнуло, а Эва облегченно выдохнула: -Ну и на том спасибо,- и постаралась мысленно абстрагироваться, всё-таки постоянный мыслеканал Эва-Суперкот ее не устраивал.
Эва тронула поводья, и лошадка смирно потрусила вслед ща Астером. Ехать пришлось на другой конец города, пешком дорогу они бы не осилили. Можно было нанять транспорт, но всё-таки на лошадке было привычнее (хотя, когда это она привыкнуть успела?). Дорога заняла не один час: Магическая академия располагалась за городом, потому что, во-первых, она занимала огромную территорию из-за множества корпусов и инфраструктуры, а во-вторых, вряд ли жители города благосклонно бы отнеслись к соседству с множеством вечно экспериментирующих магов-недоучек. Так что, ехали они, ехали, и, наконец, приехали: ограда, ворота, огромная территория и величественный замок в отдалении.
- Это главный корпус академии, там приемная комиссия, так что нам туда. Только дальше придется пешком. Лошадей нужно оставить на конюшне, здесь недалеко от ворот.
Они спешились, Эва забрала сумки, а Астер взял под уздцы обоих лошадей, и они пешком подошли к воротам.
Ворота оказались заперты.
- Странно, -удивился Астер,- еще неделя для поступления, приемная комиссия еще работает,- и со всей молодецкой силушки постучал в закрытые ворота. Ворота ожидаемо устояли.
- Может, ты сбегаешь на разведку,- мысленно обратилась Эва к коту.
- Не царское это дело по поручениям бегать.
- А спать на улице без ужина - царское? А ну марш!
Кот смерил Эву проникновенным взглядом, от которого она должна была пасть ниц в раскаянии, но девушка не прониклась, а кот дернул хвостом, развернулся, и пройдя через прутья решетки, скрылся в неизвестном направлении. Хотелось надеяться, что направление было главным корпусом…
Странно, академическая защита пропустила твоего кота.
А как она должна реагировать? Может, она в безобидном котике угрозы не чувствует.
- Или он уже бывал здесь раньше и магическая защита на него настроена, вот меня-студента она отчего-то пропускать не хочет…
Дискуссию мы не продолжали, все равно не было возможности получить достоверный ответ на этот вопрос. Астер в очередной раз долбанул по воротам, ворота содрогнулись, а стороны расположенной с внутренней стороны сторожки раздался громкий скрипучий голос, словно камнем по стеклу провели, очень большим камнем по бронированному стеклу:
- Адепт Астер Крон, а что боевиков учат только кулаками махать, а не мозгами работать? Артефакт вызова на калитке для других факультетов устроен? Ну давайте для боевиков гонг повешу, будете в него лбом бить, вот сегодня же докладную записочку завхозу составлю, - из сторожки вышла фигура, что удивительно, женщины (это с таким-то голосом): огромная, наверное, на две головы выше Эвы, со смуглой оливковой кожей, жесткими длинными каштановыми волосами, заплетенными во что-то напоминающее земные дреды, черты лица похожи на человека, но выделяются желтые яркие глаза и чуть выпирающие при разговоре клыки. Возраст определить было не возможно: не старая женщина среднего возраста с очень крепкой фигурой, такая любого боевика за ворота отправит без всяких дополнительных ухищрений. Добротный мужской костюм с бляхой университета, к поясу прикреплен палаш — местная привратница внушала пиетет и уважение одним своим суровым видом. А эвапедия в голове подсказала, что это равнинный тролль, что удивительно, так как данная раса селится в равнинной и предгорной местности небольшими обособленными поселениями вдали от людей, которых недолюбливают и не уважают.
