– Я очень давно не видел Тали такой счастливой, – мы снова встретились с Раэлем на следующий день. – мне очень хочется верить, что ты сможешь дать ей намного больше чем любой разумный этой галактики. Но когда у тебя появятся дети ты поймешь насколько это волнительно, отдавать своего ребенка в руки другого разумного.

Я лишь улыбнулся, не вдаваясь в подробности, в этом мире у меня пока не было детей, а знать о других мирах кому-либо кроме моих жен, пока рановато.

– Знаете Адмирал, у людей в некоторых культурах принято выкупать невест у их родителей, – решил несколько сместить я тему разговора. – обычно это считается признаком того, что жених может позаботится о своей жене и детях. Так вот я бы хотел преподнести вам небольшой дар от себя лично, так сказать в качестве ответного дара за вашу чудесную дочь. Я знаю, что у вашего народа сейчас больше всего ценятся корабли. Я бы хотел преподнести вам два корабля которые смогут стать очень хорошим дополнением к вашему флоту. И даже если в конечном итоге ваш народ согласится осесть на планете они не станут бесполезными.

– Да уж, корабли для нас — это жизнь, причем буквально, – подтвердил мужчина. – это жизненное пространство для семей и возможность появления новых детей. От такого я не смогу отказаться даже если очень сильно захочу.

– Ваш народ, очень хорошие инженеры, – я постарался выразить словами насколько важным считаю это качество. – если вы все же согласитесь войти в состав нашего государства, мы за свой счет построим верфи рядом с вашей планетой где вы сможете создавать самый лучшие корабли этой галактики. Мы обеспечим вас ресурсами и технологиями с одной лишь просьбой - приложить ваши умения для постройки нашего общего флота.

– Это еще один скрытый мотив вашего сотрудничества с нами?

– Очень даже открытый, – усмехнулся я. – кто в своем уме может отказаться от таких ресурсов, точно не я. Мне важно чтобы все, кто согласился стать частью нашего общего государства приносил пользу. Нам нужно сильное государство, которое сможет обеспечить себя не только едой и развлечениями, но и всем необходимым для поддержания своей независимости. Один правитель на земле как-то сказал: «Кто не хочет кормить собственную армию, будет кормить чужую.»

– Очень разумный человек, – согласился с этим высказыванием кварианец. – но, чтобы иметь возможность производить все необходимое вам потребуется очень много населения. Это не десять и даже не двадцать миллионов, по-хорошему нужно хотя бы пол миллиарда.

– Ну да, пока нас маловато, – усмехнулся я. – но это временные трудности. Пока общее население колоний чуть меньше миллиона. Но уже сейчас сюда направляются еще три миллиона, и поток желающих, получить возможность начать все с чистого листа, будет только расти. По нашим подсчетам, за два года мы сможем принять до двухсот миллионов разумных.

– Не боитесь, что основным контингентом станут не необходимые вам рабочие, а преступники, бегущие от закона? – сразу уловил суть самой большой проблемы адмирал. – не уверен, что вам хочется превратить колонии в новую Омегу.

– Такая опасность в самом деле существует, но мы с ней боремся на ранних стадиях, – честно ответил я. – прошлое колонистов проверяется до того, как им позволят сесть на один из транспортов. Конечно это не избавит нас от преступников целиком, но отсеет хотя бы самых одиозных. Более того, уже были случаи, когда мы сдавали правоохранителям, особо опасных преступников, которые решили отсидеться на наших территориях. С остальным же придется бороться уже нашим служителям закона. Я не исключаю возможности того, что мне еще придется применять армию для подавления выступления криминальных структур, но сентиментальничать я тут не буду, мы просто всех уничтожим, чтобы другим неповадно было.

Вот в таком ключе мы и проговорили с отцом Тали пару часов. После чего он удалился для связи со своими коллегами из Мигрирующего флота.

Глава 57

Пока ожидали решение Коллегии Адмиралов, успело произойти два довольно важных события.

Первым из них, уже через два дня после начала переговоров с кварианцами, стало нападение на Нормандию. Произошло оно с явным опозданием от того, что я помнил по канону и совершенно в другом, хотя и не менее захолустном месте. О том, что Нормандия подверглась атаке неизвестного корабля мне сообщила Карин. Она была занята не меньше остальных, но все же успела оповестить меня в семейном чате.

Когда я появился на корабле тут во всю ревели базары боевой тревоги. Благодаря моему вмешательству нападавшие не смогли нанести кораблю урон в первые минуты боя. А когда стало понятно, что атакующий корабль не просто не уступает Нормандии по скорости и маневренности, но и вполне успешно отражает ответный огонь довольно посредственных орудий фрегата, ситуация превратилась в патовую. Но так как именно в этот момент я появился на корабле, то все резко изменилась.

– Джокер выводи нас на атакующий вектор, – по прямому каналу связался я с пилотом.

– Сэр, наши торпеды против них бесполезны, – мгновенно и без лишних вопросов отрапортовал Моро. – мы уже пытались атаковать ими.

– Я знаю, – ответил я. – просто делай что я говорю.

– Так точно сер.

– Эш, готовься делать залп, – на этот раз я обратился к Уильямс, занявшей место канонира. – по моему приказу.

Джейн продублировала мои команды по интеркому, так как меня официально на корабле не было. Нормандию тряхнуло от очередного попадания корабля коллекционеров и я для себя отметил, оставить некоторые разрушения, чтобы корабль не казался неповрежденным.

– Капитан мы на курсе атаки! – умница Джефф правильно истолковал наши маневры.

– Эшли, залп! – отдала приказ Шепард, следуя моим инструкциям.

– Торпеды пошли! – отчиталась Эш.

Я же прикрыл торпеды своей волей и позволил им миновать зенитное прикрытие корабля противника. Конечно они не могли нанести ему слишком серьезного ущерба, но я решил с эмитировать «Золотое попадание». В любом случае, никто не знает, как устроен корабль коллекционеров и не может с уверенностью опровергнуть такую версию. Мне осталось только собственными силами вывести из строя реактор противника и устроить многочисленные взрывы по всей длине гигантского корабля.

– Капитан фиксирую детонацию на корабли противника! – подтвердил Моро. – похоже мы попали во что-то очень важное.

– Джефф, уводи нас от него, – тут же приказала Джейн. – мало ли, что там может рвануть, да и вдруг это для него не критично!

– Так точно капитан! – отозвался пилот, направляя корабль к ближайшему ретранслятору.

– Спасибо Джефф, – поблагодарил я его. – отлично сработано, скоро я подарю тебе новую игрушку.

– Рад стараться сэр! – по голосу я слышал, что он очень доволен.

Мне пришлось снова ретироваться с корабля, и официально мы смогли встретиться только на Омеге, куда «поврежденная» Нормандия прибыла через два дня.

Но за это время успело произойти и второе событие, а именно нападение пиратов на нашу внешнюю колонию. Тут все было и легче и сложней. Легче, потому, что мы уже давно готовились к этому, сложней, потому, что приходилось разыгрывать целый спектакль.

Вторжение такого количества кораблей, со стороны нападавших было организованно очень топорно. Из-за разнокалиберности судов они сильно растянулись пока летели к колонии. Пришлось ждать почти шесть часов пока соберется большая часть этого сброда. А затем началось форменное избиение.

Тридцать процентов флота пиратов было уничтожено в первые двадцать минут боя. Причем наши корабли действовали строго по плану уничтожая в первую очередь рядовой состав флота. Так же было выведено из строя больше половины условно боевых кораблей. Тех что когда-то состояли в самых разных флотах, а потом были переданы в частные руки за какие-то смешные деньги.

В том числе, был значительно поврежден флагман флота, когда-то бывший турианским крейсером. Теперь эта груда металлолома быстро отступала, прикрываясь кораблями попроще. Мы целенаправленно отпустили почти всех известных пиратов, предварительно потрепав их суда.