- Нам разрешили разведывательный полет к Илосу, - подытожила девушка. – но только благодаря дипломатическим навыкам Бенезии. Ей удалось уговорить советников на эту авантюру, просто потому что у нее много компромата на всех советников. Хотя в открытую это произнесено не было, но я сразу догадалась что там все совсем не просто.

- Так и есть, - кивнула старшая из наших Азари. – я достаточно давно живу на этом свете и не одно десятилетие вращалась в высших кругах власти на Тессии. Мне есть чем надавить почти на кого угодно, но и сама я не белая и пушистая, власть не то место, где можно оставаться в «белых перчатках». Просто я, в отличие от них, готова идти до конца, понимая, что если не сделать то, что нужно, репутация уже не будет играть никакой роли.

Тянуть дольше смысла не было, зато была надежда перехватить Властелина у Илоса. Понятно, что воспользоваться тамошним ретранслятором сам он не сможет, значит у него будет новая марионетка, которую хорошо бы перехватить до того, как она, или он, используя канал, перехватит управление Цитаделью. Мне совсем не улыбалось допускать смерть огромного числа разумных, поэтому уже сейчас я предпринимал все, чтобы даже при успешном использовании Канала не смогли управлять ей. Сделать это оказалось не так и сложно.

На станции работало что-то порядка восьмидесяти тысяч хранителей, и мне пришлось повозиться, чтобы переключить управление ими на себя. Сейчас они уже полностью были под моим контролем и из всего перечня их задач осталось только поддержание работы Цитадели и постепенная замена некоторых ее частей. Я хотел перестроить цитадель из огромного Ретранслятора в обычную станцию. А высвободившиеся площади будут постепенно перестроены в оборонные системы.

На полную перестройку цитадели должно будет уйти порядка пятидесяти лет. Но и торопится я никуда не собирался, если удастся отложить вторжение жнецов хотя бы на несколько лет, этого хватит чтобы подготовится и сделать Цитадель именно крепостью, на которой можно будет спрятать достаточно много разумных. Первое чем занялись Хранители это приведение в порядок двигателей станции, она очень даже неплохо могла перемещаться используя их. Конечно, не быстроходный фрегат типа Нормандии, но главное сама возможность. Следующей стадией преобразования станет возведение мощного сегментарного щита, который прикроет станцию от поражения оружием с энергетическим и физическим уроном. По идее он даже прямое попадание ядерной боеголовки должен будет выдержать.

Вот с ответным огнем пока был полный швах, какое-либо вооружение первоначальной конструкцией на станции предусмотрено не было. Но это еще успеется, главное обеспечить защиту и мобильность, а остальное возьмет на себя флот. А вот когда мы разделаемся с Пожинателями, можно будет подумать об установке на Цитадель гипердвигателя, если он вдруг понадобится.

Пока же мы дружной компанией загрузились на свой корабль собираясь навестить Илос. Андерсон проводил нас до самого дока я видел, что сидение на Цитадели ему не приносит особой радости, поэтому постарался слегка компенсировать ему эти неудобства чуть омолодив организм. Это почти не отразилось на его внешнем виде, он и без того выглядел более-менее подтянутым, но зато позволит ему меньше уставать и лучше анализировать ситуацию.

- Сэр, - Девид козырнул мне. – надеюсь вы сможете помочь Джейн и в этот раз, жаль что я не могу покинуть Цитадель.

- Не переживай так, - я хлопнул Андерсона по плечу. – у нас впереди еще много дел, так что воспринимай все как небольшой отпуск. Скоро тебе снова придется стоять в рубке ведя эскадру.

- Это было бы чудесно, - улыбнулся Девид. – хотелось бы только чтобы не пришлось снова вести корабли в бой. Совсем не хочется хоронить молодежь вместо того, чтобы радоваться жизни.

- Вот этого я тебе пообещать не могу, - покачал я головой. – войны никуда не уйдут, мы с тобой это прекрасно понимаем. Не Жнецы так Гегемония, не она так кто-то еще, разумные всегда найдут причину поубивать друг друга, не зависимо от того живые они или синтетики.

- Это точно, - согласился со мной Андерсон. – ну будем надеяться, что в любом случае победи мы, и с минимальными потерями, а лучше вообще без них.

Через полчаса Нормандия уже была на пути к ретранслятору.

Глава 29

- Высаживай нас тут! – Джейн была непреклонна. – Я верю в тебя Джокер, если кто-то и сможет сбросить Мако на этот пяточек, то только ты.

- Так и есть кэп, - кивнул Моро. – я скину вас прямо на их головы, а вы уж не подведите. Надерите задницу этим засранцам.

- Уж я-то постараюсь! – почти прорычала Шепард. – Штурмовая группа в Мако!

Да уж, Илос встретил нас множественными отметками гетов, на поверхности и не парой кораблей на орбите. Как я понимал основной флот ушел к Цитадели вместе с Властелином, но нам от этого не легче. Впереди нас ждала самая натуральная война, геты принявшие Жнеца в качестве своего предводителя не остановятся, пока их не уничтожат. В то, что они могут что-то противопоставить силам пространства Цитадели, я не верил. Тем более, что за Властелином пошли далеко не все Геты, а лишь небольшая часть отщепенцев, в то время как основная часть машин осталась на Раннохе.

Ну а нам, надо было срочно нагнать новую пешку Жнеца, о которой мы, кстати, ничего не знали. Через пару часов после нас тут должен будет появится небольшой флот Цербера, два крейсера и три фрегата. Они должны будут высадить десант, но в отличии от нас смогут это сделать только в нескольких километрах от нужного места. Вряд ли у них найдется второй Джокер, да и нет у них необходимости слишком сильно торопится. Главной задачей для моих ребят станет попытка вывести отсюда все что возможно, и попытаться сохранить в рабочем состоянии местный ВИ – «Страж».

В Мако мы набились довольно плотно, но смогли вместится почти все. На Нормандии осталась Бенезия, ей в бою делать было нечего, пусть она и сильный биотик. А вот Зоиши пошла с нами, ее нога уже действовала намного лучше, так что она сможет работать почти в полную силу.

Лиару я тоже хотел отговорить от высадки, даже предлагал ей возглавить корпоративный десант, чтобы самой решить, что из оставшегося от протеан стоит спасать в первую очередь. Но девушка проявила настойчивость и несмотря на то, что ей безумно хотелось принять участие в изучении наследия протеан, она все же настояла на своем участие в высадке.

- Ха! Синтетические ублюдки! – Джейн самозабвенно давила гетов широкими колесами Мако. – Думали сможете от нас оторваться?

Высадились мы очень удачно, буквально разметав отряд синтетиков, которые пытались заблокировать за собой проход во внутреннюю часть комплекса. В этот раз им тупо не повезло, мы оказались шустрее, а колеса Мако достаточно крепкими, чтобы раздавить оказавшиеся на нашем пути платформы. Пришлось правда откинуть с пути один из танков, но думаю этого никто не заметил. Зачем обращать внимание на раздавленную тушку огромного синтетика, когда впереди их еще целая куча.

Торопится нам было особо некуда, народ не подозревал, что я хорошо так нахимичил на Цитадели, теперь она не то, что на сигналы Жнеца, вообще никого не воспримет в качестве оператора. Активировать ее в качестве ретранслятора теперь могу только я, а ее встроенная оболочка ИИ теперь находится в полной моей зависимости. Я пока не решил, что делать с этим пусть не живым, но достаточно разумным существом и просто ограничил его возможности.

Это конечно не означает, что я собираюсь подпускать Властелина к Цитадели. Зачем мне лишние жертвы среди гражданских? Сейчас я занимаюсь тем, что ищу координаты, по которым расположено место положение основной части Жнецов. Это не слишком быстрый процесс, к сожалению, как бы всемогущ я не был, мне сложно воспринимать то, что сделано видами отличными от людей. А жнецы мыслят совсем не так как обычные разумные. Поэтому на то, чтобы добыть нужные данные потребуется некоторое время.