— А он тут? А то мне не ближний свет к вам добираться.

— С утра на планёрке был. Давай дойдём?

— Давай!

Виктор и Алексей успешно добрались до Новой площадки и быстро поднялись на третий этаж. В приёмной директора присутствовало несколько человек, однако Старков решительным шагом потеснил остальных страждущих и, постучав в кабинет, уверенно вошёл.

— Разрешите, Константин Сергеевич?

— А! Заходи, Виктор Николаевич! — поманил он его рукой. — Ну, какие трудности?

— На заводе нет, но есть у моего хорошего знакомого.

— Так в чём проблема? Пусть заходит.

Когда Алексей зашёл в кабинет и сел в кресло, Константин сразу обратил внимание на медаль. С минуту он лишь разглядывал гостя, а потом…

— Не могу отойти от ощущения, что где-то вас видел, — покачал он головой.

— Два года назад я у вас был… мне настраивали протез кисти, — напомнил о встрече Камов.

— Как он сейчас? Проблем нет?

— Нет, за что вам большое спасибо.

— Так чем могу помочь?

— Константин Сергеевич, Алексею нужны не только антенны, но и прибор для их настройки.

— И в чём проблема?

— В том, что они у нас не продаются. Пока не продаются, — поправился Старков.

— Вот что, Виктор Николаевич… — директор слегка задумчиво постучал пальцами по столу. — Вижу, что товарищ… э-э-э?

— Камов. Алексей Камов.

— Вижу, что товарищ Камов не слишком болтлив и это хорошо, поэтому договоримся так… оформим ему тестирование прибора в полевых условиях. И нам не придётся краснеть перед другими просителями, и ему послабление в настройке. Антенны вы какие хотите получить?

— Готовую только одну — «Волновой канал» на 40 метров. На остальные диапазоны комплект дюралевых труб, из расчёта 160 и 80 — это одна и вторая на 15 и 10 метров. Ну и медного провода для противовесов… — замялся Камов. — Я потому и прошу у вас прибор — хочу сам всё покрутить и настроить… Встряхнуть, так сказать, мозги.

— Похвальное решение! — одобрил идею директор. — А что заканчивали, если не секрет?

— Самоучка я… — Алексей даже покраснел от этой маленькой лжи, но ведь не скажешь, что у него за плечами Московский Политех 2107 года прошлого мира? Да ещё красный диплом!

— Иногда самоучки соображают лучше дипломированных специалистов, — Старков попытался прийти на помощь Алексею.

— Не всегда, но да, бывает, — согласился с ним Константин. — С аппаратурой что? Есть трудности?

— Планирую собрать отдельно приёмник и передатчик на октальных лампах, — проинформировал его Алексей. — А дальше время покажет, что будет. У меня пока нет разрешения — только собираюсь оформлять его.

— Виктор, оформи документы на «БМ-3». Пусть человек не заморачивается с таким старьём.

— Не люблю быть должен, но… спасибо, — улыбнулся Камов. — Когда-нибудь и я чем-то помогу.

— Будем надеяться, — усмехнулся Иванов и пожал на прощание обоим руки.

Лишь они возвратились на Старую площадку, Виктор проявил инициативу.

— Слушай, Лёх… Давай договоримся так: сейчас ко мне в кабинет, оформим накладные на получение, а потом состыкую тебя с мастером цеха готовой продукции, и он же поможет тебе с машиной до Крымска. Идёт?

— Хорошо.

Пока Алексей не спеша заполнял документы, Старков успел принести увесистый моток медной проволоки.

— Ну как, заполнил документы?

— Да. Вот, всё готово, — он протянул Виктору пачку заполненных бланков.

— Замечательно. Ты пока посиди здесь, а я дойду до склада.

— Не вопрос. А можно мне посидеть в гала-сети?

— Понимаешь, Лёш, у меня этот… как его… путеводитель[2] вчера накрылся медным тазом. Завтра должен прийти специалист.

— Обещаю ничего не сломать, — усмехнулся Камов.

— Да? Ну, тогда дерзай, товарищ радист! — улыбнулся Виктор.

Как только Старков ушёл, Алексей включил компьютер и, дождавшись загрузки, нажал на иконку браузера.

— Так, что тут у нас?.. проблемы с транслятором? Да он тут у вас вообще в зародыше… — пальцы Камова порхали над клавиатурой. — И это поправим… и это… а тут просто перепишем код… вот, теперь хоть не стыдно будет сёрфить…

Алексей успел впритык по времени. Старков посадил его в кабину и, напутствовав водителя, махнул рукой.

Шофёр оказался довольно словоохотливым человеком, так что во время поездки завязался оживлённый разговор. Доехав до Камска, водила сам изъявил желание помочь инвалиду перегрузить трубы к нему в сарай. Пока они их разгружали, возле машины собралось немало зевак, одной из которых оказалась мать Алексея. Она дождалась окончания разгрузки и отъезда машины, после чего коршуном кинулась на сына.

— Завтра же договоришься о продаже этих труб, понял?

— С чего бы это? — удивился Алексей.

— А с того, что твои братишки и сестрёнки вообще без обуви!

— И в этом виноват я?

— А кто же ещё⁈ У нас в семье все обязаны помогать друг другу!

— Ну, вообще-то это обязанность родителей — обеспечивать детей.

— Ты мне ещё поговори тут! — рыкнула на него мать.

— И поговорю, — кивнул он. — Если до армии такой наезд от вас с папашкой прошёл ввиду моего зелёного возраста, то сейчас это вряд ли.

— Ах, ты гад такой, а! И ты ещё смеешь что-то там вякать⁈ Да ты нам обязан по гроб жизни!

— Да хрен ты угадала!! — вызверился Камов. — Это вы плодитесь как кролики, а содержать их обязан я⁇

— Что ты сказал⁈

— Что слышала!

— После таких слов я тебя видеть больше не желаю! Не сын ты мне!

— Да не вопрос! А ты мне больше не мать! Что я видел от тебя хорошего? Спасибо, что даровали жизнь, но расти почти не помогали. Рос я сам и ничем вам не обязан! Особенно в последние годы! Только «Дай денег!» и больше ничего! Ни полслова о жизни и здоровье! Ничего! И папашка припёрся — сразу с места в карьер! «Продай все радиодетали»! Да хрен вам! Мне эти детали для работы и развития нужны. А вам же всё равно, на какие средства я-то жить буду!

— Какая же ты мразь… — её подбородок дрожал от молчаливого плача.

— Это я уже слышал, — усмехнулся парень, — как и то, что я нехристь поганая. А вы не задавались вопросом, почему вас даже соседи не любят? Нет? А я вам скажу, почему. Потому что вы уже всех задолбали своим попрошайничеством! Клянчите деньги уже даже не взаймы! Да крадёте, что плохо лежит. А сами работать не желаете! Так что от вашего отречения я только выиграю! Хоть стыдно не будет за таких родственничков!

— Пошли, дети… — мать попыталась собрать их в кучу.

— Мам, я есть хочу! — первым возмутился Венька. — Пусть он меня накормит!

— Мама тебя накормит, — спокойным голосом ответил ему брат. — Это её обязанность — содержать вас. Как и вашего папы.

— Ну, тварь, я тебе это запомню! — пообещал мальчишка плаксивым голосом.

— Вот теперь вообще не подходи ко мне, понял⁈ Тамбовский волк тебе брат после этого!

≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡≡

1 Антенна типа «Волновой канал»

2 в нашем мире — браузер

Глава 3

12 марта 1995 года. Плато «Олимп». Марс. 12 часов 10 минут местного времени

Незнакомка вела Бориса с его дорогой ношей за собой, поминутно оглядываясь, что-то лепеча и активно жестикулируя. Встречавшиеся им на пути человекоподобные существа, одетые в такие же, как у неё, комбинезоны-скафандры, останавливались, но под криками девушки безропотно пропускали их, освобождая путь. Наконец, Волков протиснулся в узкий проход, и его взору открылась панорама: довольно древний по виду замок на фоне зеленоватого неба. Бездонное сияние изумрудного неба было непривычно Борису, однако он вовремя подавил своё любопытство и вопросительно кивнул спутнице. Та мгновенно поняла, что от неё хотят, и махнула рукой, как бы приглашая идти дальше, и они со всех ног устремились к замку. Уже на полпути к нему их нагнал диковинный летательный аппарат, с которого девушке активно замахал пилот. Та, не прекращая движения, лихо запрыгнула в него и жестами показала Борису сделать то же самое. Волков не стал рисковать и прыгать, боясь навредить коту, а потому дождался посадки транспортного средства, осторожно вошёл и уселся на ближайшее свободное сиденье. После чего аппарат рванул вперёд с умопомрачительной скоростью и в два счёта влетел в открытые двери дворца, затем, почти не тормозя, устремился по анфиладе комнат куда-то вглубь, заодно поднявшись к самому потолку. Пронесясь через длинный коридор, воздушный аппарат спланировал прямо к открытому входу в помещение, вся площадь которого была заставлена диковинным оборудованием. В этот момент датчик контроля на левом предплечье скафандра Тихона заверещал сиреной и замигал красным цветом. Борис инстинктивно нажал кнопку у себя на скафандре, где высветилось содержание кислорода в атмосфере. Увидев обнадёживающую картину — 28 процентов, Волков снял свой шлем и тут же отстегнул шлем на скафандре кота.