– Это ты с чего взял? – удивился я.

– Самые нижние трупы там, на крыше. На кисти женщины такой же металлический браслет с зелеными камнями как на фото. Я заметил, потому что он яркий был. Сам труп посерел от разложения, а камни и браслет ‒ нет.

– Думаешь, эта тварь их прямо из квартиры вытащила и потянула наверх?

– Может. А может, они ей на улице или в подъезде попались. Окна ведь во всех комнатах целые?

– Целые… – кивнул я. – Что ж, очень их жаль… Но давай уже, спускайся и гляди в оба.

Оказавшись на улице, мы сразу направились к люку, открыли его, спустились вниз, и Вова даже прикрыл люк за собой, чтобы никто следом за нами не увязался.

Тут, внизу, было сухо и даже немного пыльно. А самое прекрасное было то, что на стенах висели указатели на ближайший люк с маркировкой места, где этот люк расположен. Так что дорога до стадиона омрачалась только и исключительно поднимавшейся из-под ног пылью, повисшей в воздухе и не осаживавшейся, казалось, вообще.

Первый же люк, к которому вела не старая на вид металлическая лесенка, оказался большим обломом. Кто-то неплохо постарался и наварил к нему изнутри мощную систему арматурных прутов, не позволявших никак подлезть и открыть крышку. Ну как кто-то…вояки, естественно. Зря я их недооценил – догадались об этой лазейке…

Проверка второй и третьей точки дали точно такой же результат. Наварено и заблочено. Я успел уже огорчиться, но тут меня поддержал Вовка.

– Эй, ты чего куксишься, Джей? Ну арматура, и чего? Сейчас добудем аккумуляторную болгарку в каком-нибудь магазине, да и спилим на хрен это дерьмо, делов-то!

И действительно, чего это я…

Мы вернулись назад, вылезли наружу, и в тот же миг затрещала радейка. Намного хуже слышимый голос Мурлока, прорываясь через помехи, вопросил:

– Ну вы там как, скоро, парни?

Вовка перехватил радейку и ответил по-еврейски вопросом на вопрос:

– Кэп, а у тебя там что, что-то случилось? Ты вроде говорил не торопиться, а теперь подпинываешь?

– Приедете – расскажу. Быстрее давайте!

– Блин, Мурлок! Нам бы в строймаг какой заскочить срочно. Болгарка нужна на аккумах.

– Я тебе свою подарю, Боб. Давайте пулей ко мне…

– Окей, ловлю на слове! Выезжаем…

Глава 2 Умирающий город

Я открыл до упора окошко Жигулей и, положив на край двери кургузый ДТК своего автомата, принялся «контролировать пространство», на самом деле просто глазея на все вокруг. За прошедшие несколько часов ситуация в Бадатии поменялась в худшую сторону, и с крыши мы увидели далеко не все, что тут начало происходить.

Мертвецов к ночи стало не просто много, а аномально много. Благо свет в городе еще был, улицы хорошо освещались (все же курортный город и большой), и я смог разглядеть понуро бредущие фигуры тут и там.

Учитывая скорость воскрешения – видимо, это была вторая или третья волна укушенных, сдохшая вчера и уже восставшая не в локальных точках вроде больниц, а просто везде и где попало.

Они выходили из домов, лезли из окон, выбирались из дворов на улицы. Многие из них так и не смогли покинуть собственные квартиры – я видел мертвецов, маячивших на балконах и в окнах, они выходили из подъездов, а кое-где уже начали собираться в группы всего-то голов в пять-десять. Но все же это был плохой знак. Хотя, может, я зря панику развожу? Практически везде, где я видел группы, были причины для того, чтобы они собирались. Например, еще живые люди, на которых наводились и преследовали трупаки.

Почему «еще»? Ну потому что, например, сидящий на дереве высотой в пару метров чувак еще теоретически мог, балансируя на ветках, переползти на забор, а оттуда спрыгнуть на парковку, где стояла тачка с открытой дверью.

Другой бедолага засел на крыше подъезда. Внизу топталось десяток оживших трупов, жалобно мычавших, тянувших к нему руки. Мол, спрыгни, мил человек, мы же есть хотим.

Человек спрыгивать не желал, но и просидеть он там долго не сможет. Сзади него окно в подъезд – рано или поздно какой-нибудь зомби поднимется или спустится по лестнице, заметит жертву и, разбив окно, вылезет к бедолаге. Ну, или мут придет. А если придет, то он этого ждуна вмиг достанет. И чего там торчать, спрашивается? Лез бы в подъезд.

Или может, там тоже трупы его дожидаются?

Я было хотел сказать Вове, чтобы притормозил, но в этот момент увидел, как в квартире на втором этаже открылось окно, еще один человек высунулся оттуда, окликнул сидевшего на крыше и тот полез в квартиру, осторожно ступая по газовым трубам.

Он благополучно добрался до окна и его товарищ втянул страдальца внутрь.

Что ж, хорошо, тут наша помощь не нужна – сами справились. Чувак, сидевший на дереве, тоже к этому моменту спрыгнул с него, добрался до машины и, запрыгнув внутрь, вдавил педаль акселератора.

Машина, взвизгнув шинами по асфальту, прыгнула вперед, выехала с парковки и умчалась дальше по улице.

Мы же проехали дальше.

Оп-па! А это что?

Электрик (судя по жилетке с надписью на спине), стоял на узкой железке, закрепленной на фонарном столбе.

Ну это надо? Есть же люди, готовые на трудовой подвиг. Кругом такое творится, а он провода полез чинить. Во дает…

Однако дела у него совсем плохи – внизу уже собралось несколько мертвяков, и если бедолаге на столбе не помочь, то он точно покойник. Причем рядом со столбом, буквально метрах в пятнадцати стоит УАЗ – техничка характерной раскраски и с надписью «Техпомощь». Внутри горит свет и видны прилипшие к окнам рожи, явно махающие нам, а вокруг машины в двери опять же долбятся мертвяки.

Еще веселее – тут целая аварийная команда. Приперлись на вызов и…не повезло им…

Или повезло?

Вова сбавил скорость и, глядя на меня, спросил:

– Джей…давай парню поможем?

– Там штук пятнадцать зиков этих… – ответил я. И нет, я не намекал, что ну их на хрен, электриков этих, а в том, что провозимся мы тут…этих перебьем, так на пальбу другие придут. Но людей же надо спасти? Мы же не сволочи какие, просто мимо проехать?

– Кого? – не понял Вова.

– Ну зики…зомбари, – пояснил я. – Их так в каком-то кино звали.

– А, понял, – кивнул Вова, – так что делаем?

– Стремно, блин… Пока перебьем этих – к нам вся улица стянется.

– Ну давай хоть шанс ему дадим.

– Уф-ф-ф-х…ладно! Тем более там он не один в западне.

– В смысле?

– Ну тот на столбе сидит, а друзья его в УАЗике засели. Видишь?

– Ага. Блин, не заметил их. Думал, тачка пустая.

– Да нет, не пустая. Видишь, вон, грустные рожи в окнах торчат… – я резко переключился на командирский тон: – Значит так, зачищаем с одной стороны, чтобы альпинист этот недоделанный мог слезть, и прикрываем, пока не доберется до своей тачки. Далее держим оборону, чтобы они успели свалить отсюда. Альтруизм – это, конечно, хорошее дело, но патронов у нас не штабеля…и где взять еще ‒ я без понятия.

– Понял. Делаем.

Вовка плавно остановился, чтобы не скрипеть тормозами. Я запихнул руку на заднее сидение и подтянул к себе АУГ. До зомбаков было прилично, самое то для моих стрелковых навыков. Вовка тоже взялся за СКС.

– Я слева, ты, Вов, справа. Начинаем с того вон зомбаря в желтой кепке ‒ это мне, а ты с тетки в косынке. Выбиваем всех к центру. По идее более чем достаточно.

– Понял.

– И по сторонам не забывай глядеть, чтобы к нам никто не подобрался.

– Тоже понял.

Палец плавно выбирает слабину спуска, это я уже научился делать. Перекрестье прицела на башку зомбаря, вот туда, прямо над ремешком фиксации бейсболки. Хлоп!

Голова расцветает красным цветком, сбитая пулей бейсболка взлетает вверх, а я уже целюсь во второго.

Это высокий и тощий мужик в мятом демисезонном желтом плаще и в треснувших очках. Его укусили за ноги, причем не один раз – штанина болтается бахромой. Интересно, как так вышло?

Хлоп!

Первая пуля ударяет его прямо под нос, я чуть-чуть смазал. Зомби дергается, с него слетают и разбиваются вдребезги очки, но он стоит, хотя стал совсем страшен – с развороченным лицом, торчащими вверх и вниз зубами и вывернутой под диким углом челюстью. Второй выстрел четко в середину лба опрокидывает труп на асфальт, где тот и замирает. Ни судорог, ни лужи крови. Просто труп стал трупом.