-Меня по новым вашим местным правилам Студентом зовут. И это, крестил меня Фаталист из Озерного. Он правда погиб. На нас монстры напали, когда мы в домике ночевали он несколько из них убил, а его потом самый большой из них себе на шипы здоровенный закинул. Я тогда едва заикой не остался думал все крыша уедет, дураком стану.
Так негромко тараторя и, выкладываю все о себе, юноша с неизвестной женщиной подошли к не большой ложбине. Где вновь негромко прозвучала команда.
-Стоять.
Молодой человек, вновь неосознанно остановившись поднял руки. Отчего услышал за спиной смешок.
-Руки опусти и повернись. Медленно сними Вал и положи на землю. Затем рюкзак. Теперь без резких движений, пять шагов назад. Молодец.
Выполнив все негромкие команды женщины что, все это время держала его на прицеле своего оружия, юноша почувствовал весьма неприятных холодок между лопаток, постепенно ледяным родником, растекающимся вдоль всей спины. Невольно возникало чувство, что вот он, стоит, ненужный, беспомощный и беззащитный. Что не говори, а висевший у него на плече автомат, придавал какую-то внутреннюю уверенность, пусть он и не умел им пользоваться от слова совсем.
Меж тем незнакомка, ничуть не стесняясь переложила за свою спину его винтовку с толстым стволом и принялась без разрешения, выкладывать содержимое его рюкзака на землю. Затем убедившись в чем-то своём, женщина так же ловко сложила все назад, завязав напоследок шнурок клапана своим узлом.
-Давно Фаталиста зараженный убил?
Спросила она уже тоном без угрозы, наконец отводя он него свое оружие в сторону. Нет, пусть что не говорят, а разница в общении, когда ты на мушке и когда нет, огромна. У молодого человека даже в спине потеплело. Или как говорится отлегло от души. Посему выходило что его не убьют, ну по крайней мере прямо сейчас. А жить то, оказывается очень хорошо. Просто жить, слышать, чувствовать, видеть.
-Три дня назад все случилось. Я оттуда, когда уходил у меня все как в тумане было. Может вы думаете, что я без спроса его вещи забрал. Так нет, он мне перед смертью их сам отдал. Сказал теперь это все твое, наследство от крестного. Так что вы не подумайте. Я не мародёр какой.
Тяжело вздохнув, женщина прервала его сбивчивую речь.
-Я Катька Шрам из Озерного. Стало быть познакомились. Да, Шрам не обязательно добавлять к имени. Это так, вроде фамилии от Улья. Если хочешь выжить, то идти тебе со мной в группе прицепом. Идти всегда рядом и молча. Если что надо будет делать я тебе скажу. Уяснил?
Закончила свою речь женщина, отступая от рюкзака и оружия Студента. Впрочем, не забыв предварительно разрядить Вал, поставив тот на предохранитель. Как она пояснила.
-Для общей безопасности.
К вечеру после долгого перехода от которого Студента буквально болтало, накрывая разум сонливой усталостью. Наконец свершилось они по команде все это время молчавшей Екатерины, остановились на ночевку. Местом, приютившим двух спутников, стал старый канализационный коллектор, почти неразличимый среди густой травы, расположенный в километре от городской застройки и имеющий несколько входов выходов. На что первым делом после осмотра указала женщина Студенту. Которому было абсолютно все равно лишь бы плюхнуться на задницу и замереть без движения. Просто тупо замереть.
Увы насладиться отдыхом ему не дала Екатерина. Женщина разогрев на таблетке сухого горючего жестяную банку, всучила её ему. Скомандовав.
-Ешь. Не то завтра идти толком не сможешь.
И уже явно не ему, но именно для него в сторону.
-И за что мне это наказание? Мало забот у меня как будто?
Обидно, конечно, такое слышать ведь он старался сегодня целый день, идя рядом с ней и давя все свои вопросы внутри себя. Попробуйте сами в новом мире, про который толком ничего не знаете не задавать вопросов тому, кто имеет на них ответы. То-то же. Как он выдержал такую муку и сам не ведает. Наверняка сила воли в нем присутствует или страх быть брошенным посреди всех этих кластеров. Одно из двух или все вместе позволило Студенту удержать язык за зубами.
По первой есть юноши не хотелось, но едва он проглотил первый кусок каши с мясом как ложка в его руке заработала с утроенной энергией. Ему никогда бы не подумалось что можно вот так в пару минут опустошить целую банку каши. После чего приняться выглядывать, а не осталось ли ещё чего ни будь на добавку. К радости молодого человека, Екатерина не ограничила их ужин только кашей. Женщина, достав припрятанный в тёмном помещении армейский котелок сейчас уже вскипятив в нем воду заваривала чай. Выложив на десерт рядом по пачке печенья.
-Студент. Ты в курсе что твоего крестного за убийство разыскивают по всему региону?
Неожиданно начала разговор все время пути молчавшая женщина.
-Нет. Он ничего такого не говорил. Да и когда? Я за ним, как и за тобой только и бежал собачонком.
-Ты вот что. В Озерном будут спрашивать кто крестный называй меня. Если, конечно, это будет не ментат.
Женщина решила сделать доброе дело на свою карму перед Ульем. Ей это ничего не стоит. Всегда можно сказать, что про Фаталиста она узнала от парня уже после. Так что и не предъявить ей ничего.
На это странное звание, молодой человек естественно отреагировал вопросом.
-А это кто? В смысле этот ментат кто такой?
Разливая чай по железным кружкам, Екатерина тяжело вздохнула. Пришло ненавистное время ответов на вопросы. Свежак, что с него взять. Сейчас будет мотать нервы, а что, а почему, а как? И никуда не денешься, придётся отвечать так заведено Ульем. Или, проще говоря услышанным ранее от известных-мы в ответе за тех, кого приручили.
Вопросы от молодого человека лились как из рога изобилия, заставляя Катю говорить настолько много что у неё периодически першило горло. Отвыкла она от таких продолжительных рассказов. Все больше одна, так, перекинешься парой фраз в стабе по необходимости и все, вновь здравствуй молчаливая тишина. А за забором с зараженными что под контролем не сильно то и поговоришь у них два понятия в голове, жрать и страх быть сожранными.
-Проживающие в Улье люди делятся на определенные категории. Стронги, муры, сектанты и просто рейдеры. Это как я, бродящие по кластерам в поисках ценностей на продажу. Вкратце, муры охотятся на всех иммунных, разбирают из на органы и продают внешникам. Эти вообще не из наших миров, здесь дышат через свои акваланги. Да не смотри ты такими рачьими глазами. Сам потом все мои слова сможешь проверить.
Стронги охотятся на муров уничтожая их базы и фермы или самих на кластерах. Для ясности, а то у всех свежаков представление о мурах как о глупых ушлепках. Что только и могут гнуть пальцы перед слабаками. Поверь это далеко не так. И дисциплины в их группах бывает побольше чем у тех же стронгов. Иначе их бы всех уже под дерновое одеяльце уложили. Ненавидят их всем Ульем скопом, включая и внешников которые нас всех здесь за равных себе людей не считают.
Студент неожиданно для себя удобно устроившись на импровизированной подстилке, внимательно слушал рассказ Екатерины, ощущая как после сытного ужина и хорошей порции живчик усталость ушла на второй план, пропустив вперёд жажду знаний.
-А сектанты это кто?
Спросил он у полулежавшей на своём туристическое коврике напротив него женщины.
