От этой мысли и самой Мелине становилось немного спокойнее.

— Да, Мели-Мели, — невозмутимо произнёс Константин.

Мелина уже было хотела чисто формально возмутиться обращению мужчины, но тут Константин неожиданно протянул ей кувшин, который та чисто рефлекторно взяла.

— Я не мог поддерживать её вечно, — пожал плечами Погасший. — Спасибо. Ты очень помогла мне.

Девушка моментально поняла, что он имел в виду: тело мужчины начало рассыпаться.

Не успела Мелина ничего произнести, как тело Константина рассыпалось, оставив фальшивую служанку Пальцев одну, обнимающую странный кувшин. Перед самым исчезновением она успела услышать отдалённое:

«…постарайся не убегать от исцеления…»

Мелина поджала губы.

Её избранник идеально подобрал момент, чтобы исчезнуть. Правда, не это её беспокоило больше всего.

«Я только хотела спросить, считает ли он Богиню — вайфу…»

Момент. Она вновь его упустила. Девушка вздохнула, опустив взгляд на кувшин.

Мелина была рада, что нашлась ситуация, когда она, самая бесполезная в истории Междуземья служанка Пальцев, смогла помочь.

Правда, чуть позже ей всё равно придётся найти момент и задать столь волнующий её вопрос. И…

Мелина опустила голову ещё ниже, пряча лицо под капюшоном.

Наверное, лучше было и впрямь не избегать помощи мужчины в исцелении… Но всё равно нужно будет попросить его, чтобы это исцеление было более… уединённым.

Понимая, как это выглядит и звучит со стороны, Мелина издала звук, чем-то отдалённо напоминающий писк. Едва-едва слышный.

Жизнь в соулслайке готовила её к мучительной (повторной) смерти, а не к тому, что она будет просить мужчину уединиться, чтобы другие женщины не видели её постыдную реакцию на удовольствие.

Нечестно.

Нет, конечно, Лоскутик догадывался, что поместье было больше, чем ему казалось. Но…

Он совсем не ожидал оказаться в целом огненном, помяни его все Внешние Боги, королева и Богиня Марика со своими округлостями, городе, по которому расхаживали настоящие гуманоидные змеи!

Из тех, что выжили.

— Эй, ты!

Прятавшийся среди зданий змеелюд, шипя, выглянул из-за укрытия, удивлённо уставившись на разбойника.

Тот вальяжно подошёл к змеелюду, присев рядом с ним на корточки.

— Не видел полуголого психа?.. Или просто психа.

Змеелюд испуганно зашипел, нервно оглядываясь. Лысый разбойник мог его понять: повсюду царила разруха. На земле тут и там виднелись свежие вмятины, словно какой-то гигант размахивал на весь сокрытый город не менее гигантской дубиной.

Про многочисленные тела тех же змеелюдов, марионеток, летучих мышей и живых мертвецов и говорить нечего было.

— Шс-с-с… Фа-а-армс-с-с…

Лоскутик вздрогнул, услышав запретное слово. Оно быстро распространялось по Междуземью, вгоняя в ужас тех немногих, кто ещё сохранял в себе разум.

Жатва… то есть, фарм был слишком страшен.

— Да-да, он самый, молодец, дружище, быстро схватываешь… Ну так что, куда он пошёл? Поторопись, я занятой человек, у меня свой бизнес, знаешь ли.

Змеелюд, застыв, странно зашипел, его шея начала неестественно длинно вытягиваться.

Видя, что безобидный змеелюд начал становиться всё больше и больше, бравый Погасший понял, что, кажется, пора делать ноги.

К счастью, что-что, а бегать честный торговец умел прекрасно!

Не успев толком ничего сделать, змеелюд удивлённо зашипел, провожая взглядом быстро убегающего человека.

Если сокрытый под поместьем город, переполненный телами тварей, и был живым (наверное, в случае Междуземья это звучало немного смешно), то это было в прошлом: ненормальный Погасший уничтожил все препятствия на пути, оставив лишь горстку спрятавшихся едва разумных тварей.

В поисках Погасшего отдельной проблемой стали лавовые озёра и температура. Было настолько жарко, что Лоскутик благодарил Великую Волю, что подарила ему его умную лысую голову.

Правда, проблему лавовых озёр она не решала, из-за чего Лоскутику пришлось искать обходной путь и иной раз даже пользоваться механиками несуществующего паркура, перепрыгивая через выступы.

Словом, след Погасшего он потерял к тому моменту уже давно.

— Где я?.. Почему это место такое огромное?! — схватился за голову бывший разбойник, едва дыша.

Жарко. Безумно жарко!.. Цветовая палитра выжигала ему глаза!

Сокрытая от остального мира часть Вулканова поместья превратилась в целый извилистый лабиринт, в котором Лоскутик в какой-то момент просто потерялся.

Честно говоря, он бы уже был и рад выбраться отсюда и просто сбежать, но его останавливало две вещи:

Во-первых, он потерялся и понятия не имел, как выбраться отсюда.

Во-вторых, ему хотелось ещё послушать чуть-чуть восхвалений Танит в сторону его непризнанной обществом (той частью, что ещё как-то осознавала себя) персоны. Хоть кто-то его понимал!

И для этого ему нужно было как-то выполнить её поручение.

Правда, для этого ему всё равно пришлось ещё не раз и не два… исследовать локацию, в частности, лазя по различным ущельям, коих в поместье оказалось великое множество, как, впрочем, и странных дверей.

За одной такой дверью Лоскутик, остановившись на самом пороге, увидел белое жирное что-то, спокойно себе отдыхающее в самом центре помещения.

— М-маричьи… — прошептал Лоскутик, но так и не закончил, увидев, что огромное спящее тело дёрнулось.

Тут и Великой Воле тяжело было сказать, насколько трудно было разбойнику громко не заорать, но, к счастью или сожалению, он промолчал, так и не разбудив спящее…

Нечто.

Кажется, ему удалось не задеть триггер[182].

«Им определённо стоит убрать свою кладовку!» — едва не застонал Лоскутик.

Танит хоть понимала, что у них жило под поместьем?! Что это за хозяйка поместья такая?!

Аккуратно, чувствуя, как быстро колотилось сердце в груди, по одному виду твари понимая, что она его в самом что ни на есть прямом смысле может раздавить своей тушей, Лоскутик обошёл её по периметру, в конечном итоге аккуратно выбравшись из окна.

Лишь выбравшись, мужчина позволил себе немного выдохнуть и, испуганно оглянувшись, довольно засмеялся.

— Понял, жирдяй?! Это я, Лоскутик Отвяза…

Впрочем, услышав дикий вой пробудившегося создания из помещения, разбойник быстро-быстро сбежал, отправившись дальше «исследовать» в поисках Погасшего глубины города под подземельем.

Про свой страх он забыл быстро.

— Эй, груды железа, где я?..

Две девы-похитительницы удивлённо переглянулись[183].

Лоскутик, видя, как они стали медленно подъезжать к нему, устало вздохнул.

Он уже слегка забегался, честно говоря.

И всё же, выживаемость Лоскутика была на редкость высокой: он не только смог оббежать едва ли не всю сокрытую часть поместья, но и ни разу не умереть. Кто бы что не говорил про честного торговца, тот факт, что он смог прожить побольше самых смелых из героев Междуземья что-то да значил.

И кто после этого говорит, что удача — это не способность?..

— Проход?.. — нахмурился Лоскутик, почесав лысину.

Он облазил уже всё нижнее поместье, наткнувшись лишь на следы жизнедеятельности Погасшего. Самого же Погасшего со своей компанией Лоскутик так и не нашёл.

Лысый разбойник уже даже допускал, что полуголый ненормальный закончил все свои геноцидные дела и спокойно вернулся наверх.

Правда, он ошибался.

Дело было в том, что и сам Константин занимался поисками. Поисками альтернативного пути к боссу, исследуя каждый камень новой, но старой локации.

И, исследуя локацию вместе с вайфу, осталось всего одно место, в которое их привёл следовавший за ними разбойник.

— Босс должен быть здесь.

Раздавшийся позади Лоскутика невозмутимый голос заставил его вздрогнуть. Он было уже хотел развернуться в сторону появившегося из ниоткуда Константина, но…