Что ещё отличается сильного мага? Обычно каждый отвечает, что воображение. И это верно. Тот, кто умеет прикладывать свои творческие способности к производству своей магии, будет непобедим и всесилен. То же самое свершил я сейчас. И моё воображение отыскало из бесконечных вариантов один, который и помог мне ещё больше сократить использование эфира – я накрыл Манолг саваном альдарио не как лёгкая пелена, но сделал ещё лучше – как великое множество тончайших игл, устремлённых на разумы людей. Да, разумов тут было очень и очень много, и на каждое из сознаний нужна одна игла. Но, если сравнить, то это гораздо-гораздо меньше, чем сотворить пелену, которая состоит из стольких игл, что такого-то и числа не существует.
И ещё один фактор, который позволил мне сократить использование эфира, – то, что я не собираюсь управлять людьми через альдарио. Мне это не нужно. Пусть сами направляют свою жизнь, как и раньше. Единственное, что сделает моя магия, так это просто убьёт грех в уме и привычках. Да, для того, чтобы сотворить такое, нужно познать глубины магии разума, нужно приложить немало усилий, но в то же самое время это лишь мгновенный укол, лишь стремительное нападение. И всё, эксперимент будет начат. В течение продолжительного времени я будут наблюдать за тем, как люди будут жить без потребности совершать грехи. И вот, кульминационный миг моего ритуала настал, магия ниспровергается на людей.
Ничего не поменялось. Лишь на миг вся жизнь как будто остановилась. Всех людей единовременно как будто бы осенила одна и та же мысль, но в то же мгновение она покинула их. Мужчины и женщины, старики и дети, простые люди и сатлармы попытались поискать её, но так и не смогли найти, а потому продолжили своё движение по своим делам. Альдарио сразу же исчез, но оставил после себя лишь то, что я ожидал. Мой разум принялся метаться в поисках нечестия. Рассматривая то одного, то другого, я видел только лишь чистые намерения, искренность и праведные стремления. Что ж, первичные наблюдения дали нужные результаты. Люди не думают и не вспоминают о своих мерзостях, которые они творили.
Кена́й, достаточно зрелый мужчина, у которого есть жена и двое детей. Он служит оруженосцем в ордене Праведного клинка. Его приставили к лераду Контиилу, так что каждое утро Кенай пребывает в казармы для того, чтобы облачить стражника в его доспехи или же, наоборот, помочь ему снять их. Два раза он делает это, когда тот заступает в патруль и возвращается с него, а также четыре раза, когда тот в свободное от работы время приходит в казармы потренироваться. Такая служба приносит достаточно дохода, чтобы содержать семью. Но Кенай пристрастился к алкоголю, из-за чего оставлял достаточно своего заработка в ближайшей таверне. У него было привычка – каждое утро, после того как Контиил отправится на службу или на тренировку, приходить в своё излюбленное место и проводить там целый день. Из-за чего семья бедствовала. А жене приходилось заниматься унизительным делом – мыть конюшни, чтобы хоть как-то прожить в этом суровом мире. Но вот уже прошла пара десятков дней, и Кенай забыл, что такое зависимость от выпивки. Снарядив лерада на службу или на тренировку, он возвращался домой и был со своей семьёй. Это вело только лишь к лучшему – у них, оказывается, было вдоволь денег, а вся семья из-за этого оставалась дружна и крепка.
Лерад Контиил, в свою очередь, привык быть с женщинами. Что не начало службы, то сразу же блуд. Но теперь и он каждый раз, как заступает в патруль, становится воплощением бдительности и ответственности.
Многие отступники, которые подпали под действие альдарио, исцелялись, переосмысливали свою жизнь и решили меняться. Им предстоит ещё долгий разговор с фуруком, а после – решение всяческих вопросов, касающихся новоселья и поиска работы, но то, что даже оплетённые скверной Аббарона люди оставляют свой путь негасимого пламени, показывает, насколько серьёзные изменения произошли в них. Я продолжал внимательно наблюдать за тем, в какую сторону пойдёт эта история.
Но, конечно же, мой эксперимент оказался провальным. В течение года наблюдал я за тем, как вели себя жители столицы. А, когда в этот город приходил новый человек, я тут же проводил над ним ритуал по уничтожению греховных мыслей. Так что, находясь в этом обществе, он не разносил заразу, и я таким образом оберегал тех, кто были мною очищены. Манолг превратился в обитель праведности. Именно так должны были выглядеть истинные сатлармы и те, кто живут с ними. Город буквально процветал, ведь всякая неправедность ведёт к упадку. Теперь, когда её не стало, все, кто находятся у власти, действуют на благо народа. А простые люди, которые избавились от оков греха, пользуются этими благами, чтобы делать свой вклад в развитие города. Среди детей, которые играли на улице, не было угнетения, никто никого не обижал. Среди стариков не было слышно никакой критики, а лишь похвала. Им нравилось жить в Манолге. Сатлармы становились более сплочёнными. Пропасть между лерадами и лармудами постепенно стягивалась, так что они уже находили общий язык. Стражники хранили покой и днём, и ночью. Воздаятели больше не внушали страх. Чародеи отыскивали в глазах людей уважение, которого они достойны. И все простые жители столицы ощущали себя защищёнными со всех сторон. А сам фурук, окончательно оклемавшись от прошлого образа жизни, принялся собирать сведения о том, как живётся людям на всей восточной части Сэкроса, чтобы определить, какой город в чём нуждается, и начать размышлять о том, как им помочь. Каждый человек подкреплял свои решения законами из Святой Белой Книги. Храмы в первые несколько дней очищения переполнялись от тех, кто пришёл за покаянием. Вознеслись сотни тысяч молитв, прочитаны миллионы выдержек из послания Сакраарха, неисчислимое множество слов благодарности и хвалы было высказано в адрес могучего протектора. Да, Святая Империя стала такой праведной, какой она не была ещё никогда. В самую пору сюда явиться самому владыке, чтобы поддержать этот праведный пламень и не допустить его угасания. Но чудес не происходило. Я не чувствовал, чтобы кто-то из неведомого места наслал на них ещё больше благословений. Я не ощущал, что из-за этого очищения на них излился свет их божества. А ведь об этом прямо было сказано в Священной Белок Книге. Да, следуя тому, что написал Сакраарх, люди улучшали свою жизнь. Однако ж в ней содержалось обещание, которое утверждало, будто бы Сакраарх изольёт свой праведный свет на тех, кто живёт по его закону, будто бы он осенит такого человека своим могуществом и подарит ему сил, чтобы тот смог и дальше исполнять его закон. Там так и сказано: «Увидишь свет праведный, и в его сиянии тебе будет даровано откровение, которое озарит твой разум и направит мысли на дела праведные, чтобы ты мог и дальше свершать их» А ведь люди, прочитав об этих словах, стали день за днём ждать этого света. Однако со временем пришли к выводу, что это обещание было не больше, чем метафорой. И под «светом праведным» подразумевался их праведный образ жизни, что он и будет тем сиянием, которые озарит их ум и направит мысли. Иными словами, поступая правильно, они будут видеть, как и дальше поступать правильно. Для большинства в тот год вообще впервые открылось содержание Святой Белой Книги. И для разорада в том числе.
Я не стану переписывать сюда её всю целиком, потому что послание Сакраарха к сатлармам – это довольно ёмкий труд, который своим объёмом превзойдёт наше повествование. Я лишь вкратце расскажу, что из себя представляет эта книга. Она не зря названа Белой, потому что её обложка бела, а золотыми буквами на ней выгравировано название: «Великая Книга Света». На первой же странице можно прочитать послание Сакраарха к своим служителям:
«Книга Сакраарха, написанная специально для моих возлюбленных детей. Моё святое слово. Пусть же всякий, кому дарована честь быть мои последователем, прочитает то, что здесь начертано. Я велик и свят, моё слово истинно. Здесь записано всё обо мне, чтобы ты знал меня и чтил, а также знал мою волю в отношении тебя и то, что тебя ожидает в будущем. Пусть же славный свет мой озаряет твой путь вечность и указывает направление ко мне. Будь внимателен ко всему этому закону, ведь в нём жизнь и процветание для тебя. Этой мой дар. Прими его и пользуйся им по назначению. Я, Сакраарх, а также 18 моих братьев и сестёр желают тебе лишь праведности и счастья. Возрадуйся тот, кто жаждет истины и правды. И то, что ты читаешь эту книгу, означает, что ты желаешь прикоснуться к святому слову моему. Знай: тебя ждёт великая награда. То, что я приготовил для моих детей в самом конце, сокрыто внутри моего слова. Познай его, углубись в него, почерпни из него мудрость и руководство. И тогда ты сможешь понять своё предназначение и устремиться к нему. В мирах множество других путей, которые изредка пересекаются с нашим путём, путём света и святости. Но ты не должен сворачивать с того, что я тебе указал, ведь нет иного света, кроме лишь моего света, света Сакраарха. И нет иной святости, кроме лишь святости моего народа, святости сатлармов. Тот, кто говорит или делает что-то не во имя моё, еретик и предатель. Держись от него подальше. Поэтому нужно быть внимательным, нужно исследовать, изучать, раскрывать, сопоставлять. И тогда, читая Великую Книгу Света, ты будешь успешен. Ведь в книге, которую ты держишь и которую читаешь, я собрал всё, что поможет тебе приблизиться ко мне и стать моим истинным служителем. Поэтому вначале приблизься ко мне, чтобы я стал твоим другом и твоим отцом. Исполни своё предназначение. А после ты получишь то, что я обещаю. Когда ты познаешь мой путь, когда эти знания войдут в тебя, когда ты решишь служить мне, тогда все благословения, которые были описаны мною, изольются на тебя, и ты станешь особенным, ты станешь сатлармом, воителем, несущим воздаяние. Приходите, мои дети, учитесь у меня и приближайтесь ко мне, ведь я – Сакраарх, единственный истинный бог, и нет других, подобных мне. И пусть моё слово откроет тебе этот путь ко мне»
