Раньше это было общежитие, однако сейчас оно использовалось не для того, чтобы тут проживали обычные люди – все два этажа занимала эта преступная группировка. Я ощущал каждого из них. Общее количество душ составляло 38. 23 из них сейчас были тут, на первом уровне и выступали в качестве охранников, а также основной убойной силы. Остальные 15 находились в одной комнате. Само собой, сейчас главари разрабатывали план нападения. Мы с Дэджеем встали на позицию, и тихий голос Ручки тут же послышался в наших наушниках. Она говорила, что все отряды на позиции. Следом за ней о положении снаружи отрапортовал Отто:
- Всё чисто.
И тогда программиста дала нам разрешение выдвигаться. Мы с громилой осторожно протиснулись в проём двери и стали двигаться по пустому помещению. Здесь была кухня, и мои ощущения показывали, что рядом никого нет. Поэтому индикатор нашего состояния был зелёный. Это значило, что у нас всё спокойно. Чего нельзя было сказать о втором отряде. Эдия тут же оповестила всех об этом:
- Вяленый и Невеста – жёлтый.
Мы с Симусом лишь переглянулись и кивнули друг другу, дав понять, что готовы при первой же возможности навести шуму на своей территории, но зора предсказывал, что этого не понадобилось. Так оно и было. Когда мы с напарником подошли к проходу в следующее помещение, то увидели, что впереди располагается главный холл, и 18 террористов были именно тут. В ушах сразу же послушался голос Ручки:
- Вяленый и Невеста – зелёный, Калиец и Дэджей – жёлтый. Очень жёлтый.
Мы с Симусом сунулись обратно на кухню, ожидая, когда Эдия даст дальнейшие указания. Через какое-то время послышался её голос:
- Вяленый и Невеста – на перекрёстной позиции. Ожидайте.
Мы не двигались с места, и через какое-то время её голос вновь послышался в наушнике:
- Риск слишком велик. Сканеры выявили порядка 15 целей. Возможно, больше. Калиец?
Этим вопросом она дала понять, что желает узнать моё мнение. Я, глянув в камеру на плече своего напарника, жестами предложил выключить свет.
- Поняла, - отвечала она, - Планирую.
Вновь воцарилось молчание. Выражение лица Дэджея показывало, что ему надоело ждать. Но в этом не было ничего опасного. Этот силач умел держать себя в руках. Голос программистки вновь послышался у нас в ушах:
- Высылаю Мыслителя к позиции Вяленого и Невесты. Щитовая находится в их стороне.
Мы снова принялись ждать. В этот раз понадобилось больше времени. Отто сообщил, что из главного входа вышли трое, но потом вернулись обратно. Один из террористов пришёл на кухню, однако, проходя мимо меня, он был в одно мгновение убит мной. Дэджей беззвучно аплодировал мне за такой ловкий и тихий приём.
Через какое-то время Эдия заговорила:
- Готовность.
И спустя пару мгновений после её слов всё это помещение погрузилось во мрак. В тот же миг активировались приборы ночного видения, и в поднявшемся переполохе не было слышно никаких приглушённых выстрелов. Быстро разобравшись со всеми восемнадцатью целями, наши группы объединились, и мы ринулись на второй этаж, где тоже нарастала суматоха. Четверо из пятнадцати были убиты. Остальные одиннадцать взяты в кольцо и обезврежены. Когда индикаторы стали зелёными, Ручка поздравила нас всех с успешным выполнением миссии. Отто подхватил её слова, добавив, что трое, сторожившие главный ход, были успешно ликвидированы. Мы собрали всё, что сумели отыскать в этих помещениях, а после выбрались из тёмного здания и стали ожидать того, когда сюда подъедет конвой, чтобы усадить главаря и его помощников. Я всматривался в их души. Как и следовало ожидать, они считали своё дело чем-то важным, что они таким образом несут всему этому миру послание, чтобы люди изменились, пока для этого ещё имеется время. Они были уверены, что мир повис на грани, и готов рухнуть вниз, что многочисленные корпорации, которые задирают цены на товары, а также несчётное количество политиков, что отыскивают новые способы обокрасть народ, ведут человечество к гибели. И потрясение, которое они создают своими действиями, должно заставить всех одуматься. Да, очень благородный настрой. Однако, когда они совершают нападения или саботажи, страдают как раз таки простые люди, а не коммерсанты или политики. Ещё омрачают эту картину их многочисленные грехи, которые они свершают. Конечно, человеческая душа – потёмки, однако даже невооружённым глазом можно увидеть их настоящую мотивацию – эти люди просто-напросто вкусили беспорядок. Раздольная жизнь, не обременённая рамками закона, им пришлась по душе. И они уже не могут остановиться. Им нужно творить беззаконие всё больше и больше. Что их ожидает? Суд и тюремное заключение? Вполне оправдано, однако действенно ли? Отнюдь. Зачастую человек, отбывший наказание в тюрьме, выходит оттуда ещё более испорченным. А потому человеческие методы исправить грех бесполезнее тех, что пытаемся отыскать мы.
Все спецназовцы принялись хвалить друг друга за чётко проделанную операцию. И в этой похвале потонула вся суета, и каждый из них забыл, что им угрожает исключение. Ко мне подошла Ручка:
- Но мы-то все знаем, кто по-настоящему придумал хороший выход из ситуации. Если бы не твоя идея с отключением света, мы бы, наверное, до сих пор копошились в этом здании.
- Уверен, спроси ты кого-нибудь другого, он предложил бы такую же идею.
- Да брось ты. Вяленый, Невеста и Дэджей наверняка проголосовали бы за то, чтобы броситься на штурм со всех сторон и просто начать долгую, изнурительную перестрелку.
- Ну, если бы ты сказала, что рубильник находится где-нибудь на стороне террористов, то я, наверное, предложил бы этот самый вариант начать перестрелку. Хорошо, что нам повезло.
- Да это уж точно, - чуть помолчав, она продолжила, - Если бы Болдер решил, что ты покидаешь группу, куда бы ты пошёл?
- В другую группу.
Обдумав мои слова, она сказал:
- Я бы тоже.
Но это было лишь началом. С этого вопроса она хотела перейти на личную беседу. Однако мои холодные и короткие, а порой и вовсе обрывающие разговор ответы дали ей понять, что я продолжаю придерживаться своей позиции, чтобы не сближаться ни с кем из сотрудников. Когда она уже сдалась, я предложил ей поговорить с этими пленниками, которые ожидают своей участи. Она удивилась:
- С ними? Может, пусть их расспросит специалист?
- Я и не собираюсь делать работу специалиста. Просто побеседуем. Не беспокойся. Они боятся нас больше, чем показывают.
Доверившись мне, Эдия последовала за мной. Увидев, что мы приближаемся, террористы перестали переговариваться и приготовились язвить. Когда мы остановились перед ними, то какое-то время безмолвие нависало над нами. Предводитель этой шайки не выдержал и, скрывая свой трепет за гневом, спросил:
- Чего уставились?
Он глядел не на меня, а на мою напарницу. А, когда заговорил уже я, он перевёл свой взор на меня. И, смешиваясь с моими словами, взгляд бессмертного делал своё дело:
- Двадцать семь твоих друзей перестали дышать, и теперь их тела лежат в этом доме, начав процесс медленного разложения. Ты только представь: тех, с кем ты мгновение назад делал одно дело, больше нет. Всё, их не существует. Они больше не видят, не слышат, не ощущают ничего, ниоткуда они за вами не наблюдают. Они просто исчезли, - немного помолчав, я продолжил, - Великие перестали управлять мирами. Богов больше нет. А тем, что пришли им на смену, плевать на тебя. Ты исчезнешь следом за твоими подельниками. И всё. Конец. Тебя уже нет.
Я приумолк, дав ему время всё это осознать. Конечно, этих слов не было достаточно для обычного человека, чтобы поверить в них. Однако дух страха, который я навеивал своими глазами и словами, помогали ему принять это. И даже Ручка заметила, как сильно поменялся его настрой, как стёрлась эта маска грозного предводителя и как проступило его истинное лицо, полное страха и отчаянья. Безмолвие разорвал мой голос:
- Поэтому, когда тебе будут задавать вопросы, не скрывай ничего, помня, что ты и так потратил отведённое тебе время на пустые дела. Не усугубляй своё положение. Расскажи всё, что знаешь, и тогда тебя определят на менее длительный срок. Ты отбудешь своё наказание и сможешь прожить жизнь достойно. И тогда, кто знает? Быть может, кто-то из богов и обратит на тебя внимание.
