– Ну, вы его уже знаете, – чуть мнётся Константин Викторович.

– Да? И откуда же?

Дурное предчувствие уже набатом долбит.

– Он вчера был у вас на приёме, – говорит мужчина, и я, наконец, понимаю.

Ну нет, вот такой подставы я точно не ожидала. Да это же какой-то пи…

Я даже выругалась вслух так, что Константин Викторович заслушался!

– Полностью с вами согласен, – кивает он.

– Знаете что, я тут поняла, что у меня планы, – говорю, поднимаясь.

– НЕТ! – восклицает он. – Вы наша единственная надежда!

– Ой, не говорите глупостей, – отмахиваюсь я, чётко намереваясь свалить отсюда поскорее, пока тот болван меня на спалил.

– Да честно вам говорю! – едва ли не клянётся мужчина. – Да когда он вчера от вас вернулся, я подумал, что его подменили! А сегодня в него словно опять чёрт вселился! Помогите, Алиса Альбертовна! – просит Константин Викторович. – У нас проект горит, а он убивать всех готов. Вся работа целого отдела коту под хвост! Он же, если сейчас примется контролировать, начнётся настоящий ад для всех сотрудников!

Нет, ну нет же!

– Простите, Константин Викторович, но…

– Алиса Альбертовна, я знаю, что вы справитесь! – заявляет он. – Да с вами он тут же шёлковым станет!

– Глупости, – отмахиваюсь. – Нет, я и правда не…

Но договорить он мне не даёт.

Ухватив меня за руку, заглядывает в глаза и говорит:

– Алиса Альбертовна, прошу, только взгляните на него!

– Что?

– Ну, вы же психолог, один только взгляд, и вы точно поймёте его состояние.

Ну, в этом он безусловно, прав, вот только я же внесла этого Максима… как там его, в чёрный список!

– Не заставляйте меня это делать, – едва не взвыла я.

– Не могу, – говорит он. – Нам больше не от кого ждать помощи.

– Ну хорошо. Я только взгляну на него одним глазком и всё.

– Конечно-конечно! – закивал мужчина.

– И, если с ним всё в порядке, я сразу линяю отсюда! – говорю вполне уверено.

– Да-да, конечно! – легко соглашается он, но тут же добавляет. – Но если не в порядке, то я оплачу вашу услугу сразу на пять… нет, на восемь часов!

– Что? – удивляюсь я.

Да он с ума сошёл! Точно вам говорю! Не даром Максим, как там его, говорил, что его помощник свихнувшийся! Видать с кем поведёшься…

– В двойном размере! – тут же добавляет этот ненормальный.

Это сколько же получается?

Мысленно подсчитываю возможную прибыль и уверенно киваю.

Широкая улыбка расползлась по губам помощника. Да он словно расцвёл даже!

– Как клиента зовут? – спрашиваю, коря себя за жадность. Деньги решают всё. Именно так работает этот мир.

– Макс! – говорит мужчина. – Максим Александрович Волков, – тут же исправляется он, и продолжает улыбаться.

И почему я сразу не поняла, что эта улыбка, словно акулий оскал? Эх, нужно было сразу валить отсюда.

К кабинету Волкова подходила с трясущимися коленями.

Но знаете что, такого единодушия и массовой поддержки я ещё ни разу не встречала.

– Скажите, – останавливаюсь и оглядываю окружающих меня сотрудников. – А почему вы всё ещё работаете на него, если он такой… самодур?

Да, они как один столпились рядом и смотрят на меня, как на свет в окошке.

– Потому что платит хорошо, – сказала одна из девушек. – Не останавливайтесь, мы в вас верим!

Хы, я уже сама в себя верить перестала.

Смотрю на дверь, и кажется, словно из неё чёрный дым идёт. Ну да, как в фильмах фэнтези, когда дурная аура оплетает всё вокруг. Вот и тут так же.

А может ну их, эти деньги, а? Я же обычный психолог! Ну и что, что мне ипотеку ещё лет двадцать платить! Разве не справлюсь? И зачем я решила только погасить её досрочно?

– Ну же, Алиса Альбертовна! – подбадривают меня сотрудники компании.

Тяжело вздыхаю.

Так, соберись, тряпка! Ну что он может сделать? Обычный пациент, по которому дурка плачет.

Ага, я бы даже сказала, что она рыдает по нему.

Так, Серебрякова, а ну возьми себя в руки! Да на тебя тут народ уже молится, а ты стоишь и нытьё разводишь! Ты — психолог, твою мать! Так действуй!

Надавав себе мысленных затрещин, кивнула и понимая, что если я не сделаю это сейчас, то просто свалю, распахиваю дверь. С ноги.

Ну да, вот так я себя настроила. Воинственно, можно сказать!

Всего один взгляд, брошенный на только что поднявшегося из своего кресла хозяина кабинета, и я понимаю, они оказались правы. Во всём. Он идёт убивать.

– Сидеть! – рычу, захлопывая за собой дверь прямо перед носами его подчинённых.

От неожиданности или со страха он тут же падает обратно в кресло и смотрит на меня с неверием.

Ой, мамочки, мне и самой страшно от того, что я только что сделала.

И какой чёрт меня дёрнул на эту авантюру согласиться? Права была мама, ой как права!

Чтобы не упасть в грязь лицом и не испортить первый эффект, прохожу вполне уверено, хоть и на трясущихся ногах, к дивану и опускаясь, мило улыбаюсь.

– Добрый день, Максим Александрович, – говорю я, глядя в его шокированные глаз.

Да-да, я тоже от себя в полном шоке, но что тут поделать?

– Алиса, – выдыхает он.

– Альбертовна, – добавляю я.

Смотрим друг на друга и молчим.

Я собираюсь с мыслями, а он просто тупит. Уверена в этом.

– Что вас сюда привело? – первым отмирает клиент.

– Да так, мимо проходила. Думаю, дай в гости зайду! – пожимаю плечами.

Короткий взгляд в сторону двери и до него, наконец, доходит:

– Вот же засранцы, – произносит с усмешкой.

А у него ничего так улыбочка, привлекательная!

– Ну что же вы ругаетесь, Максим Александрович? Да ещё и в присутствии дамы, – корю я, качая пальчиком. – Некрасиво с вашей стороны!

– Прошу прощения, – говорит он с улыбкой.

Вот я не поняла, а куда весь его гнев делся? Только что же прямо пылал им, и … всё?

– Вы же не против, если я тут в уголочке тихонько посижу? – спрашиваю я.

Захочет поговорить, без проблем, а так…

– Не против, – говорит он, сплетая пальцы в замок и разглядывая мой наряд.

– Вы продолжайте-продолжайте, не отвлекайтесь! – говорю, указывая на рабочие документы на столе.

– Да вы не волнуйтесь, – отмахивается он. – Я успею.

– Но тогда это получается, что я пришла вас отвлекать, – развожу руками. – А я совершенно не хочу этого делать. Может мне уйти? – надежда наше всё.

– Оставайтесь, – говорит он. – С вами в компании гораздо приятнее, чем одному.

Не сработало.

Стук в дверь, и вот она распахивается и в кабинет входит Константин Викторович.

– Макс…им Александрович, – вовремя исправляется он. – Посмо̀11:21 трите?

– Давай, – пожимает Максим плечами.

Взяв в руки папку с документами, он быстро пробегает взглядом и кивает.

– Хорошо. Только вот тут и тут доработать надо. И не забываем про сроки! – говорит он.

– Будет сделано! – говорит Константин и разворачивается, чтобы уйти.

– Кость, – вдогонку бросает ему Максим. – Отличный приём, я оценил! – говорит с усмешкой и кивает в мою сторону.

Сижу, смотрю и мило улыбаюсь.

– Я старался, – говорит Константин, и подмигивает мне.

– Хотите кофе? – спрашивает меня Максим, когда его помощник выходит из кабинета.

– Нет, спасибо, – говорю, вынимая из своей сумки журнал и начинаю листать.

– Эм, простите, а чего это вы сейчас делаете?

– Как это что? – спрашиваю. – Читаю!

– То есть вы не будете со мной работать? – удивляется он.

– Да Бог с вами! – отмахиваюсь я. – Если захотите поговорить, я рядом, а так, влезать в рабочий процесс не в моей привычке!

– Ну ладно, – кивает и начинает листать бумаги на столе.

На долго его не хватает.

– Алиса Альбертовна, а может пообедаем?

Тяжело вздыхаю.

Не отстанет.

– Я уже, – говорю, глядя на мужчину.

– Жаль, а вот я даже и не позавтракал.

И взгляд такой печальный-печальный, словно у щеночка…

Так может он именно поэтому злющий такой с утра?