А город посмотреть? Да на кой чёрт мне этот городишко сдался? И так вижу, что ничем особенным от уже виденного мною графского Готлина не отличается, разве что победнее и грязнее. Неудивительно, я уже уяснил, что королевский домен хуже управляется и больше обдирается налогами. Пары увиденных деревушек, оценки состояния тракта и предместий Олска мне вполне хватило, чтобы это понять.

– Ну хоть в гости-то к нам заедете? – с надеждой спросил Алекс. – Там от тракта всего пять миль, рядом. Матушка очень будет вам рада.

А уж как я ей обрадуюсь. Ага, делать мне больше нечего, только по баронским замкам разъезжать. Впрочем, почему бы парочку-другую не навестить? Посмотреть своими глазами, что за жизнь у мелких феодалов, про крупных-то аристократов я знаю, сам такой.

– Извини, баронет, – отказался. – Разве что на обратном пути. Тороплюсь на конклав.

– И в Истон заезжайте, – пригласил Виталий.

– Если получится, – кивнул. – Спасибо за приглашение.

Конечно же, никто такую огромную группу вооружённых людей, как мой отряд сопровождения, в город пускать без особого разрешения местного правителя не станет, и неважно, соотечественники ли мы или нет, тут порой с соседями отношения много хуже, чем с враждебным королевством. Так что гвардейцы разместились на постоялых дворах вне городских стен, где оставили и наши повозки, а со мной проехали лишь ближайшие соратники, служанки, отряд Эрика Ромма и десяток лейтенанта Ригера.

Карл сразу же от ворот поехал в замок графа, но не для того, чтобы получить разрешение на постой в олских гостиницах для моих вояк, а ради простого жеста вежливости. Сообщит, что я устал в дороге до полного изнеможения или ещё чего-нибудь соврёт, главное, не потрачу время на пустопорожние разговоры и очередной пересказ о своих военных подвигах.

– Куда ехать-то? – спросил у встретившего нас со своим десятком гвардейцев сержанта.

Пока от стражников, уже выпросивших у меня благословения, слухи о прибытии становящегося, если уже не ставшего, легендой аббата Степа Неллерского не разошлись по городу, и на улицы не набежали толпы зевак, поторопился скрыться за воротами монастырского подворья.

– Так вот, – махнул он рукой за спину. – Прямо и первый поворот налево.

В окружении своих вояк по узким улочкам между рядами сложенных из камней и кирпичей двух- или трёхэтажных домов за четверть часа добрались до ночлега.

Вечер ещё не наступил, и моим гвардейцам приходилось криками, иногда и плётками, расчищать нам дорогу от прохожих. Ник из озорства зацепил конём прилавок у стены, и в уличную грязь посыпались полусгнившие овощи. Уши бы ему надрать, дружку-то. Так и сделаю при возможности.

Олское подворье Исцеляющих было словно под копирку сделано с моего. Может, архитектор – или как тут? – один и тот же? Не, вряд ли. Просто идеи, вброшенные в жизнь, дальше расходятся сами по себе.

Не удивлюсь, если и другие монастырские представительства в городах, рядом с которыми расположены, выглядят примерно так же – высокий частокол из толстых брёвен, гостинично-столовые здания, флигель для охраны, конюшня, барак для слуг, скотник, свинарник, птичник, колодец, сараи, амбары и дровник.

Ничего себе, тут даже расположение строений почти как у меня, а вот ворота чуть шире, и мой привратник, в отличие от здешнего, не посажен на цепь, что тот пёс.

Управляющая подворьем сестра Галина вышла встречать, спустившись с крыльца, едва мы спрыгнули с лошадей. Красивая, фигуристая на загляденье, молодая женщина тридцати с небольшим лет, яркая блондинка, была одета в белую сутану с золотым жезлом Создателя на груди.

Сцепив руки на уровне живота, она поклонилась и приветствовала меня:

– Рада видеть вас, ваше преподобие. Большая честь принимать вас. Надеюсь, вы у нас погостите? А может, и посетите обитель?

– Увы и ах, дорогая сестра, – развёл руками. – Не получится. Прецептория нас собирает в срочном порядке. Завтра уедем. Как только олские кузнецы нам помогут и мой интендант докупит что нужно, так сразу же и продолжим наш путь. Надеюсь, ещё до полудня.

– Ну вот, – изобразила разочарование женщина. Или и в самом деле расстроилась? А что, вполне возможно. Часто ли ей удаётся пообщаться со знаменитостями? – Я надеялась на завтрашний праздничный обед с вами.

– А что у вас за праздник? – Мне стало интересно даже.

– Так вы же приехали! – удивилась она странному вопросу. Действительно, я сглупил, подумал, что тут какое-то чествование намечалось. – Я распорядилась натопить баню. Надеюсь, вы хоть поужинаете со мной или прикажете вам в покои принести?

– Не откажусь составить тебе компанию, сестра Галина, – согласился.

Во дворе, кроме моих людей, паломников и обслуги, увидел с десяток наёмников. Их присутствию не удивился, это у меня каждый монах – юнец или совсем старый – воин, а сёстрам-монашкам приходится полагаться на силу бойцов, взятых на службу за деньги.

Оттого и отчисления от женских монастырей в казну орденов в разы меньше, чем от мужских. А кто мне об этом рассказал? Кажется, мой наставник дьякон Михаил, подручный епископа Рональда. Нет, не он, а сам дядя. Впрочем, какая мне разница?

Пока мылся в бане, Юлька, весьма общительная особа, разжилась массой ненужных, но вполне познавательных сведений.

– Сестре Галине на самом деле сорок семь лет, – болтала она, вернувшись из прачечной подворья с моей выглаженной там сутаной – на ужине собираюсь присутствовать духовной особой, всё-таки у коллег-Исцеляющих в гостях, а не на светском мероприятии. – А выглядит так молодо, потому что у аббатисы Натальи особо доверенное лицо, та её и омолаживала уже несколько раз.

Я мог скинуть кому-нибудь с возраста полтора десятка лет всего за один приём, нашёл отличное плетение для этого, но и некоторые не самые сильные в плане магии одарённые коллеги тоже могли получить такой же результат, пусть и менее энергоёмкими заклинаниями, за несколько их применений.

Поэтому-то мачеха, брат с сестрой и дядя Рональд с кузиной в моих услугах для омоложения совсем не нуждались. Впрочем, Джею, Агнии и Юлиане данные плетения потребуются не скоро. Вообще, считалось, что раньше сорока лет омолаживаться не следует.

Среди сестёр-монахинь доля одарённых существенно выше, чем у братьев-монахов, что вполне объяснимо. Это Юлиане, бастарду маркиза, нашёлся жених, более низкий графский статус которого вполне окупался внебрачным рождением моей любимой кузины, а вот незаконнорожденным одарённым дочерям простых милордов проще было уйти в монастырь, а не соглашаться на мезальянс с простолюдинами, пусть и богатыми.

Кроме того, всегда находились такие магини, кто шёл служить Создателю по велению души, особенно овдовевшие или чьи сердца были разбиты несчастной любовью. Ага, прямо как у нас на Земле, сбегали от мирской суеты.

На примере кузины много раз убеждался, что целительницы умеют убивать не хуже, чем лечить, так что женские монастыри в этом мире не такие беззащитные, как у нас.

– Ты у меня очень способная, – похвалил служанку, надевая с её помощью через голову сутану. Неудобная одежда, всё никак к ней не привыкну, но всяко лучше кольчуги и лат. – Всё-всё можешь узнать. Слушай, может, тебе к сержанту Эрику в разведчики податься, а?

– Не-е, не надо, господин, – рассмеялась она, довольная похвалой. – С вами лучше, в покоях ли, в фургоне, чем в казарме или под ливнем. – Рассудительная какая она у меня. – Но иногда я бы не прочь была с парнями в рейды сходить.

– Ага, знаю, – посмотрел на её ловкие руки, расправляющие на мне складки одеяния. – В рейды по лавкам и зрелищам на площадях. В этом ты у меня мастерица. Ладно, вещи не распаковывай, мы тут ненадолго.

Ужин удался на славу, повара у сестры Галины лишь немногим уступали моим. Кроме хозяйки и меня никого за столом не было, Карл в графском замке, а остальные чести сидеть сейчас с нами вроде как не заслуживали.

В знак благодарности за тёплый приём не стал ломаться и в подробностях рассказал женщине о ходе войны с виргийцами. Своих заслуг не умалял, но и не преувеличивал, больше просто некуда.