— Ох, Сереженька! Только, пожалуйста, не как раньше, — покачав головой, засмеялась женщина. — А остаться захотите — пару номерочков организую. — Она многозначительно улыбнулась.

— Спасибо! Мы обдумаем ваше предложение. С вашего позволения, мы на двенадцатый этаж… — Сергей улыбался, глядя на нее.

— Идите, отдыхайте… — вздохнула женщина.

Парни, попрощавшись с Анфисой Никаноровной, прошли к лифтам и нажали кнопку вызова.

— Игорь, молодец! — Сергей толкнул друга плечом. — Эта замечательная женщина — старший администратор этой богодельни.

— А, говоря про номера, она что имела в виду?

— Ну, если мы напьёмся… захотим снять девочек… то нам есть где ночевать, — засмеялся Сергей.

Игорь, посмотрев на друга, качнул головой…

— Ты не смущайся, сейчас поднимемся в бар, держи себя в руках, — засмеялся Сергей.

— А что там такого? — хмыкнул Игорь.

— Увидишь, — многозначительно улыбнулся Сергей.

Лифт остановился, двери распахнулись на двенадцатом этаже. Парни вышли в холл. Слева — стол, за которым сидит дежурная по этажу: женщина лет пятидесяти, в тёмной юбке и светлой шерстяной кофточке, заполняет какой-то журнал. На столе горит настольная лампа. Она бросила взгляд на ребят и продолжила писать.

Напротив лифтов стоит круглый журнальный стол, вокруг — четыре кресла. В двух сидят красивые молодые женщины в платьях, подчёркивающих их фигуры. Они оценивающе посмотрели на парней. У окна разместились кадки с растениями, похожими на пальмы. Справа от лифтов расположен проход в бар.

Остановившись на входе, парни окинули зал взглядом. Длинная барная стойка с высокими крутящимися стульями. Бармен, взглянув на вошедших, продолжил смешивать что-то в металлическом шейкере. Три красивые девушки в коротких платьях лениво потягивают коктейль. Два крепко поддатых парня сидят на другом конце стойки. Справа — несколько столиков, за некоторыми сидят молодые люди с девушками.

— Серж! — К вошедшим подошла красивая молодая женщина.

Чёрное платье до колен подчёркивало её стройную, почти идеальную фигуру. Короткая стрижка «под мальчишку», голубые глаза и обворожительная улыбка. Игорь смотрел на неё с восхищением…

— Рита! У меня нет слов, как же ты хороша! — губы Сергея растянулись в улыбке.

— Ты где пропадал? — кокетливо произнесла девушка.

— Рита, знакомься, мой друг Игорь, — игнорируя вопрос, произнес Сергей. — Мы вместе работаем на благо нашей Родины.

Девушка внимательно посмотрела на Игоря. Ему показалось, что одним взглядом она оценила, сколько он стоит, и, кажется, это её не удовлетворило.

— Ты отдохнуть пришёл? Или у тебя теперь работа — по барам с девочками гулять? — Улыбаясь, она смотрела Сергею в глаза.

— Ритуля, ты же знаешь, где я учился…

— Сереженька, потому и спрашиваю… — вкрадчиво произнесла девушка.

— Мы с Игорем трудимся на другом фронте… — чуть наклонившись к ней, произнёс Сергей.

— Так всё же, где пропадал?

— Работал. Нас с Игорем отправляли в одну отдалённую точку — помогать местным папуасам строить социализм… — тихо сказал Сергей.

— Захочешь отдохнуть по-взрослому — знаешь, где меня найти… — Девушка кокетливо улыбнулась.

— Боюсь, у меня денег не хватит… — засмеялся Сергей.

— Сережа, для защитника социализма во всём мире у меня предусмотрены скидки… — Девушка провела наманикюренным пальчиком по лацкану его пиджака, улыбнулась и пошла к стойке.

Сергей проводил её взглядом, любуясь точеной фигуркой, потом посмотрел на Игоря и расхохотался.

— Челюсть подбери… Это знаменитая Рита «скалолазка»… Потом как-нибудь расскажу. Пойдем по пятьдесят, — Сергей подтолкнул друга в спину.

Присев на высокие стулья у барной стойки, Игорь повернулся, вновь окинул зал взглядом и посмотрел на Сергея.

— Добрый вечер! Нам коньячку по пятьдесят и по чашечке кофе… — произнес Сергей, глядя на застывшего напротив бармена.

Кивнув, мужчина отошел от парней. Игорь чуть наклонился к Сергею.

— Крайний столик в углу. Не уверен, но кажется, там наш объект… Сидит спиной, голову повернул один раз, так что не рассмотрел, — тихо произнес Игорь.

— Было бы замечательно, — Сергей качнул головой.

Через пару минут на стойке перед парнями появились два фужера с янтарным напитком и чашки, источающие аромат свежесваренного кофе.

— Пьем не спеша. Рано или поздно он либо повернется, либо пойдет в туалет… — глотнув кофе, произнес Сергей.

— А что дальше? — Игорь, покрутив бокал, глотнул.

— Будем импровизировать. Пока надо понаблюдать и убедиться, что это он. Игорек, на тебя девчонки пялятся, иди пообщайся… — улыбнулся Сергей.

— Иди ты… — смутился Игорь. — Нет у меня такого опыта, как у тебя… Я всё больше с обычными девушками встречался.

— Игорь, в тихом омуте… — захохотал Сергей.

Парни тихо беседовали, потягивая коньяк и кофе. Пару раз подсаживались девушки и пытались завести разговор, но Сергей вежливо давал понять, что они заняты.

— Серег, предполагаемый объект поднялся, — тихо произнес Игорь.

— Ну, вот товарищу в сортир понадобилось. Щас рассмотрим и будем придумывать, как оказаться с ним за столиком.

Молодой мужчина невысокого роста, с нетрезвой походкой, выбирался из-за стола. Толкнув пару раз сидящих за соседними столиками, он выслушал в свой адрес несколько нелестных выражений.

— Игорь, он назад будет идти, опять толкнет кого-нить. Это наш шанс.

— Тоже об этом подумал.

Мужчина прошел мимо, парни, переглянувшись, улыбнулись. Из-за соседнего столика встал высокий мужчина в джинсах, рубашке и кроссовках и пошел следом.

— Игорь, сходи, подстрахуй товарища. Если завяжутся впишись, аккуратно — без серьезных повреждений и синяков. Заодно и познакомишься… — Сергей подмигнул другу.

Игорь одним глотком выпил коньяк, кивнул и вышел из бара.

Сидя за барной стойкой, Сергей глотнул уже остывший кофе, посматривая на вход в бар. Что пьяный мужчина, вышедший из бара, — тот, кого они искали с Игорем, — он не сомневался. Успел рассмотреть его, когда тот пробирался между столиков.

— Серж, так ты отдыхаешь или работаешь? — Рита присела рядом и, не глядя на мужчину, водила пальчиком по стойке.

— Угостить тебя чем-нибудь? — Сергей посмотрел на женщину.

— Не откажусь…

— Будь любезен, «Карнавал» для девушки, — бросил Сергей бармену.

Бармен ушел в подсобку, через минуту вышла девушка в белой обтягивающей водолазке с коротким воротом, подчеркивающей её формы.

— Добрый вечер! — поздоровалась девушка.

— Женечка, ты всё цветёшь! — Сергей улыбнулся.

— Сережа, вечно вы глупости говорите… — щёки девушки покрылись румянцем.

На стойку она поставила высокий узкий бокал на тонкой ножке. Бросив взгляд на Сергея, расставила в определённой последовательности бутылки с ликёрами и коньяком, взяла тонкий длинный нож и начала творить… Через несколько минут перед Ритой стоял бокал, в котором содержимое располагалось разноцветными слоями.

— Женя, ты кудесница! — Сергей протянул девушке свёрнутую купюру.

— Балуете вы меня, Сережа… — улыбнулась девушка.

В дверях бара появился высокий, который вышел следом за объектом. Не обращая внимания на присутствующих, прошёл к своему столику. Следом появился пошатывающийся объект…

— Сереж, так кого ты пасёшь, изображая беззаботность? — глотнув из бокала, тихо произнесла Рита, рассматривая мужчину.

— С чего ты взяла? — на лице Сергея отразилось удивление.

— Ты трезв, а за стойкой сидишь уже больше часа. Твой друг — тоже, и, главное, ты не пристаёшь к девушкам…