Есть иные миры - о них известно всё от тех же демонов. Да и от богов тоже. Вот только магам эти миры недоступны. Доступны всё тем же богам, демонам. Просить богов о доступе к энергии других миров смысл, может быть, и есть, но только боги находятся по иную сторону баррикад. Демоны с удовольствием сами присасываются к халявной энергии и ни с кем по доброй воле не делятся. Их не пошлёшь в иной мир за кристаллами, под завязку залитыми маной. Разве что если отдашь энергии в полтора раза больше, чем принесут.

Всё это тупики. Однако…

Есть проект, который звучит и выглядит дико, но предлагает вариант, не противоречащий логике и идее выхода из тупика.

Мир, а их десятки тысяч, лишённый магии как таковой, зато населённый попросту абсурдным количеством людей, могущих дать невероятное количество энергии. Обычной свободной энергии, и очень, просто безумно много. Конечно, потери при её получении будут дикие, но и тех крох, что перепадёт, более чем хватит и на восполнение всех потерь в войне и на ликвидацию богов останется. Возможно даже, что всех четверых. Вот только не факт, что сработает, а затраты… Архидемон Поэлт, давший начало Тёмной Империи - это расходник более чем дорогой, он - уникальнейший.

Не секрет, что демоны работают с энергией совершенно иначе, нежели маги. Любые маги. Это потому, что в их доменах иные правила (законы физики), по которым она действует. Более того, в разных доменах разные правила. Это не мешает демонам, призванным в мир, свою магию применять. Они продолжают это делать по тем самым правилам, что у себя дома.

Почему так?

Потому что призывая демона, маг вместе с ним даёт доступ в свой мир этим правилам. Ничего страшного даже в масштабах одного дома, но на дистанции в шаг-другой от призванного демона, магия работает по его правилам. Такое явление имеет название «Проявление». Тем демоны и опасны, что благодаря Проявлению вытворяют неожиданные и невероятные вещи. Ловить их, чтобы наделать источников энергии — занятие крайне опасное, и опытных в этом деле магов считанные единицы. Вылови хотя бы парочку демонов среднего класса, сделай из них источники и живи сто лет, ни в чём себе не отказывая. Кто захочет рисковать и дальше? Бывают и такие, конечно, но живут не долго.

Демон и Проявление - неразлучные понятия.

Демон может заявиться в какой-нибудь мир сам, без Проявления, если его никто не призывал. В теории так, на практике есть только неопределённые слухи о том, что демоны такое вытворяли. Сам Бордвин Первый в этом очень крепко сомневается, потому что без своего Проявления демон едва ли даже выжить сможет. Несовпадение физиологии существа с миром - и всё. Даже если с этой стороны всё более-менее в порядке, то зачем демонам это?

Иное дело, что Высшие демоны, архи уж точно, могут, в теории опять же, заявиться в иной мир без призыва, зато с Проявлением. Цена за это велика - жизнь, но в принципе могут. Опять же - смысл? Нет, ну когда один демон пускает на создание пробоя с Проявлением одного или нескольких собратьев - смысл ясен, хотя и такое бывает крайне редко. Пойди, пусти Высшего демона на ливер, ага. При этом получи тоненький канал. По которому разве что палец просунешь. Вот если запустить Архидемона на такое дело, то да - всё гораздо интереснее станет, аж рука пролезет. В теории, потому как подопытных не густо.

Тем не менее, есть теория, есть под руками Архидемон, которого можно пустить на создание «кишки» в иной мир, но… Ломиться в иной мир, в котором есть маги и магия, действующие по своим правилам? Там и боги могут быть, и свои методы разборок с демонами. Всё может пойти по одному органу, всем известному, причём сразу. Иное дело - мир, лишённый магии и потому не имеющий никаких способов ей противостоять. Далее запускается какое-нибудь заклинание (их масса вариантов) собирающее доступную энергию и пересылающее на накопители в Империи.

Теория, хоть и выглядящая безумно, но стройная, а главное - дающая ответ на вопрос «где энергию взять?»

Конечно же, есть у неё сложные места, которые считаются непреодолимыми.

Одно дело - подловить архидемона, который находится в обморочном состоянии и держать в таком, не давая восстановиться, и совсем иное - управлять им. Ведь расшибить лоб, проламываясь в мир, в который не звали, архидемон может сам. Может проломить им, беспомощным, другой архидемон, но никто иной. Ни боги, ни, тем более - маги.

Призвать ещё одного архидемона, чтобы он провернул такую работёнку для империи? Ха! Призванный, конечно, беспомощному коллеге применение найдёт обязательно, только Империи при этом ничего не достанется, это факт.

Дать Поэлту придти в себя и заставить выполнить волю магов? «Ха» три раза. Как только архидемон придёт в себя полностью, его уже не сможет удерживать никакая ловушка, он тут всё разнесёт вдребезги и пополам, мстя за то, что с ним сотворили.

Кстати, один из планов, в котором предусматривается такое его применение, только с предварительным выносом в одну из вражеских столиц - есть. Не такой безумный план, как иные, тем более, что предполагается уничтожение главного собора и, возможно, ослабление, а то и уничтожение кого-нибудь из четверых богов.

Но там иные сложности. Просто транспортировка пленника вместе с ловушкой, а иначе никак, уже само по себе - риск огромный. Любой более-менее серьёзный сбой и… Энергия, откачиваемая с Поэлта - она же страшно фонит чуждыми, демонскими эманациями. Тащить его с ловушкой через линию фронта, через половину вражеского королевства, пряча по дороге эти эманации? Что может пойти не так?

Итак, если Поэлт очнётся, то устроит погром, взять же демона под контроль - задача крайне нетривиальная. Из-за Проявления никакая ментальная магия на демонах не срабатывает - просто потому, что в зоне Проявления магия работает по иным принципам. Можно в неё засадить уже сложившимся фаерболом, например, но в ней скастовать заклинание не выйдет. Или выйдет, но совершенно не то, что вы собирались делать. Это речь идёт о самых простых, низших демонах.

Начиная со средних, демоны уже ставят себе ментальные щиты, оберегающие от подчиняющих заклятий собратьев. Разумеется, сознание архидемона защищено лучше всех.

То есть, необходимо постигнуть правила, по которым работает магия Поэлта (его Домена), разработать заклинания на этих чужих правилах, которые могут проломить, обойти или ещё как-то порешать вопрос с ментальной защитой клиента, подчинить его и отдать самоубийственный для архидемона приказ, который он выполнит.

Безумие на безумии и им же погоняет.

Однако, группа молодых да ранних, никому из них ещё и пятидесяти нет - сущие дети, сумели все эти эти вопросы решить. Во всяком случае, в теории.

Бордвин Первый внимательнейшим образом изучил то, что эти трое предложили… Потом изучил досье на каждого: информацию, собранную как службой безопасности, так и всеми иными источниками. После чего группе исследователей поступило приглашение на аудиенцию.

- Итак, господа, резюмируя ваше предложение, - старательно не торопясь, произносил слова император, давно живущий на повышенной скорости, а потому склонный тараторить, что совсем не солидно.

- Используя метод Клавина-Афиса-Норша… - один из группы, являющийся малефиком-проклинателем, слегка зарделся, услыхав из уст самого императора слова про метод. Это же уже сделанное имя в магических кругах Империи! Его имя встанет в один ряд с именами Ульбена Ширака, Арита Морэна и прочими грандами магии… - Вы наложите на сознание Поэлта матрицу сознания подчинённой нежити… - меж тем продолжал Император, перечисляя ключевые моменты. - Поэлт, обманутый проклятием, будет считать себя обычной нежитью, подчинённой некроманту научной группы. Долго это наваждение не продержится, всего несколько мгновений, но времени на отдачу приказа и на начало его выполнения хватит. Начав же процесс проламывания в мир вместе со своим Проявлением, остановить его архидемон уже не сможет. Вернее - не сможет, не убившись, а потому вряд ли будет рыпаться, скорее уж будет помогать... добавочной энергии. После чего, в мире-цели начнёт разворачиваться ваша вариация диверсионного заклинания «Мортагес».