К удивлению, сразу же нападать они не стали — подождали, пока он не склонится над монеткой, и только после этого, вынырнули из темноты. Бить себя, Вик, естественно, не дал — просчитав удобный момент, он ловко избежал удара дубиной, и практически со всех сил вломил незнакомцу промеж глаз.

Сдавленный хрип и конвульсии упавшего тела, заставили остальных поубавить темп, но было уже слишком поздно — окунувшись в тени, Вик убил практически всех, кто за ним пришел. Оставил только двоих — одного, щуплого и тощего, а второго — крупного и уверенного в себе детину, команды которого так и не достигли ушей остальных.

И если второй точно был среди них главным, то щуплый — мог быть фигурой иного порядка. В принципе, так и вышло.

— Знаешь, а ты, оказывается, невероятно жестокий человек, — сказал ему Кай, когда Вик растворил магией последнее тело.

— Они пришли сюда за моей жизнью, так почему я должен был проявлять к ним милосердие? Они получили то, что заслужили. Не больше, и не меньше, — твердо ответил Вик, медленно прокручивая в голове информацию, полученную в ходе пыток.

Как оказалось, напавший на него оборванец, был членом небольшой группировки с окраин города, чьего влияния было слишком мало, дабы проворачивать свои делишки на чужой территории — местные, их просто раздавят в случае такой наглости. Поэтому, они решили заручиться поддержкой клана, который заведовал этой частью города. Отказ им не грозил, так как они всегда делились добычей.

Так что, утвердив процент с выручки, они отправились на дело. Тот щуплый мужичок, к слову, был представителем местного клана, о чем он не единожды ему говорил, надеясь, что тот его отпустит. Однако Вик был непреклонен, уверенно вытягивая из него нужные сведения.

К счастью, дело шло гладко, хоть поначалу, ему и пришлось прибегнуть к пыткам. Опыта у него было мало — точнее, совсем не было, однако богатый жизненный путь, позволили ему использовать свои умения максимально продуктивно. Уж, как делать другим людям больно, он умел хорошо — Фрейзер постарался.

Но, как бы все там ни было, своей цели он не добился — нужна была рыбка крупнее. И Вик уже знал, где её можно выловить.

Однако оставался вопрос — как поступить?

Просто идти в логово зверя, не вариант — ну ворвётся он к ним в штаб, ну вытрясет из главы информацию. А что, если тот не будет знать того, что ему нужно? Идти по головам? И ведь не бросишь все на полпути — его теперь тоже не оставят в покое.

— Возвращаемся, — сказал Вик, покинув старый, ветхий домик, в объятиях которого он и проводил допрос.

Сегодня они уже точно ничего не смогут решить.

* * *

На следующий день, едва жизнь в городе закипела на полную, Вик отправился на сбор информации. К обеду, уже должны были появиться слухи, и ему не помешало бы узнать, с чем их связывают.

Однако никакой конкретики не было — лишь пару раз ему удалось застать разговор стражников, которые обсуждали залитую кровью подворотню и неясные шевеление в преступных кругах. В принципе, на этом все. Но Вик не думал, что этим все и ограничиться — такие дела не пускают на самотёк — всегда пытаются найти виновника. И он надеялся, что не упустит момент, когда накал страстей будет максимально высок, для начала активных действий.

— Вик, смотри! — отвлек его от размышлений Кай, указывая незримой рукой на большую доску для объявлений. Висела она прямиком у одной из стен, принадлежащих центрального органу управления. С первого взгляда, там не было ничего примечательного — простые памятки и распоряжения для граждан: соблюдать порядок, блюсти закон и не нарушать установленные советом правила.

Однако в самом углу, ютилась колонка с розыскными листами. И на одном из них, Вик увидел до боли знакомое лицо — его лицо! И хоть схожесть между ними была минимальной, при желании, любой из местных, мог найти в них схожие черты.

Но как так вышло?

Сейчас, он был столько далеко от крепости, что сюда ни один гонец не доберется. Уж точно не быстрее него самого. Разве что… среди упомянутых Корди людей, были те, кто мог передавать свои мысли на большие расстояния.

Но все это уже не важно — теперь ему нужно быть вдвойне осторожным, ведь любой прохожий мог сдать его страже!

И это вынудило его принять быстрое решение: слился с толпой, затерялся, выудил момент и нырнул в один из переулков. А уже оттуда, прямиком на постоялый двор — даже перестраховываться не стал, просто нырнул в тени, и оказался в своей комнате.

— Как поступим? — спросил Кай. Ситуация его не тревожила, но лишние проблемы Вику на голову были не нужны.

— Я бы предпочел отсюда убраться, но сомневаюсь, что в соседнем городе ситуация не повториться. Так что… попробую закончить дела до того, как все примет серьезный оборот, — это был самый логичный вывод. Однако он сам не верил в удачу — его положение не так уж и устойчиво.

Даже при лучшем стечении обстоятельств, у него было лишь два варианта действий.

Первый — идти напрямую. То есть, ворваться в один из преступных домов, выбить необходимую информацию и скрыться. Однако этот путь был крайне рискован — пусть даже его сила и компенсировала количество участников, в одиночку провернуть такое дело будет очень непросто. Умереть он не боялся — ему по силам уничтожить половину этого города, однако такие действия вызовут слишком большие возмущения в обществе. Да и сама перспектива так себе — становиться причиной массовых смертей, ему не улыбалось.

Кроме того, если он вырежет целый клан, это спровоцирует войну за территории. Жертвы в таком случае точно неизбежны — смена власти в преступных кругах всегда несет за собой смерть. И не важно, чью жизнь в итоге придется забирать — простых жителей или прямых конкурентов на вакантное место.

А значит, такой вариант крайне непредпочтителен. Да и времени на его исполнение не было — слишком много всего нужно было спланировать, слишком много чего подготовить и о многом побеспокоиться…

Одним словом — нет. Проще было схватить кого-то из людей, в чьих руках была прямая власть над городом. Такие личности редко когда проявляли настоящую смелость — возможность умереть, была для них триггером, который развязывал язык даже самым гордым индивидам.

Но его еще нужно было выследить, поймать и допросить. И это только самое простое. Вряд ли все, что ему нужно, получиться узнать у кого-то одного.

И все же, этот вариант был куда проще.

Этими мыслями он поделился с товарищами, пытаясь донести до них всю серьезность их выбора. И они уловили смысл. Правда, Ино почему-то выступила за первый вариант, мол — убьем их всех, и дело с концом. Однако Кай ее сразу же осадил, всем своим видом поддерживая мнение Вика.

В общем, на том и решили.

И, раз с планом определились, за исполнение взялись сразу же. В этот раз с делом ему помогали оба — часть города уже была исследована, оставалось только отправить их на поиски. В случае опасности, за себя они постоять сумеют, так что Вик не беспокоился. Сам же двинулся в сторону торговой площади — к вечеру там уже практически никого не было, но ему лишнее внимание и не требовалось.

С этими мыслями, он и приступил к делу, осторожно расспрашивая торговцев о ситуации в городе, о властях, недовольствах и слухах. Многие предпочитали отмалчиваться, даже если эти вопросы проходили вскользь. Однако некоторые, наоборот, с радостью изливали ему свои проблемы и жаловались на жизнь.

Из этих разговоров он и узнал, кто руководил городом, что держал за плечами и от каких слухов пытался ускользнуть. Это был хороший улов, оставалось только определиться с тем, за чью мошну ухватиться.

Надеясь на то, что ребята тоже вернуться не с пустыми руками, он направился на постоялый двор. Кай уже был на месте, однако Ино опаздывала. И прилично, учитывая то, что Вик заранее определил для них временные рамки. Тревогу поднимать они не стали, все же ей по силам было справиться с любой опасностью в городе.