Хихикающая стая пикси, мельтеша, набросилась на дикого эльфа, который попытался от них отмахнуться, в то время как шершень, заходя с другой стороны, вонзил тому жало в шею.

— Что это ещё за дрянь, ты, чёртов ублюдок! — зарычал он, продолжая пытаться прихлопнуть иллюзорных пикси, явно чувствуя, как тело ему всё хуже подчиняется.

К этому моменту я уже заметил бегущих по стволам деревьев ещё эльфов, которые были на достаточном расстоянии. Пока Мия, обнажив когти, не знала, что делать, через мгновение около неё появился конь.

— Запрыгивай на него, если не хочешь драться со всем этим племенем! — уже видя, как они натягивают луки, когда им на перерез бросились пауки, отвлекая хоть на мгновение всё внимание на них, а из зарослей выпрыгнул тигр, на ходу пришлось снова оседлать его спину.

Мои призывы тут же с максимальной скоростью бросились вскачь, петляя между деревьями. Уверен, что сейчас за нами будет вестись погоня, что вызывало у меня головную боль. Видимо, они решили проверить, на что я способен, раз сделали вид, что совсем не оставили охраны.

Видимо, не ожидали, что я так эффективно сбегу, что основные силы даже стянуться не успели. Тем не менее, снова попадаться к ним — значит получить травмы, при которых каждое движение будет причинять немыслимую боль.

На моих плечах устроились шершень и хихикающая пикси с окровавленной пастью. Я краем глаза видел, что она с большим удовольствием вскрыла глотку тому эльфу. Не желая, чтобы Аврору ломали, я отозвал её, стоило нам уже начать езду.

Прошло некоторое время, как призванные звери без продыху неслись сквозь лес. В какой-то момент я решил пересесть на коня, быстро нацепив на того седло, поскольку тигр — это не тот вид транспорта, на котором легко ехать.

— Твоя сила такая крутая, ты можешь вообще призывать что захочешь? — попыталась она завязать разговор, когда меня снова скрутил спазм голода. Видимо, мой магический источник тоже недоволен, что в организме сильная нехватка питательных веществ.

— Давай позже, я не в лучшей форме, чтобы тратить силы на разговор! — скривившись, когда получил сигнал от Рейвен, что те движутся за нами по следу на юрких и здоровых ящерицах.

Забравшись на коня, я закинул в рот немного ягод, чтобы хоть немного смягчить сухость во рту и горле, что собрала мне пикси за небольшую остановку, и теперь тигр двигался немного в стороне, надеясь отвлечь часть погони по другому следу.

Немного дёрнувшись от неразборчивого шёпота, что давал мне образ любой воды. Вообще, я не знал, нормально ли что мой магический источник мне какие-то образы в голову присылает или нет.

Или всё из-за специфики моего управления призывами, что сделало мой разум более пластичным с ментальным управлением, переключением углов зрения, слуха или обоняния, что сделало мой разум довольно адаптивным.

Забравшись на коня, мы снова бросились в скач. Позиция дичи, по чьему следу идёт охотник, была очень неприятной, тем более из-за быстро сменяемой территории я не смогу должным образом сделать засаду.

Тем не менее, разрыв всё больше сокращался. Нас спасало то, что лошадь, как недавно призванный питомец, имела максимальную выносливость при появлении и ещё не так сильно на нём сказывались свойственные живым свойства.

За нами гналось шесть здоровых ящериц, в чьих седлах помещалось по два эльфа — совсем неприятный расклад. Тем более устраивать схватку на открытой местности смерти подобно. Стоило мне уже подумать, как лучше встретить преследователей, как стало заметно, что мы движемся в сторону возвышенности.

Но, не добравшись до вершины, чей склон становился всё более крутым, лошадь с диким ржанием начала проваливаться под землю. Естественно, и мы вместе с ней оказываясь в темноте пещеры, пролетая метров пять, мы с грохотом приземлились на каменную породу.

Не сдержав крик, я грохнулся вместе с девушкой, что даже слишком крепко вцепилась в меня. Поэтому конь, смягчая удар, переломал себе все копыта и, пока мы откатывались в сторону, он развеялся на мгновение, осветив темноту синими искрами.

— Долго ты будешь ещё валяться на мне? Так-то за нами ещё движется погоня! — лёжа под девушкой, я надеялся, что та не видит моего смущения, когда гормоны совсем не вовремя напомнили о себе, видимо, даже моя эмоциональная выжатость понемногу стабилизируется.

— Да, прости, просто всё так внезапно! — её оранжевые глаза отблескивали в темноте, разгоняемой совсем слегка падающим сверху светом из проделанной нами дыры.

Она сильно щурилась. Похоже, у оборотней нет такого совершенного ночного зрения, как у меня. Мои глаза быстро адаптировались, и я всё чётко видел.

Наконец, поднявшись с меня, и несмотря на женскую комплекцию и примерно такой же рост, как и у меня, та была тяжелее минимум в два раза. Ухватив её за руку, я материализовал в руке фонарь, который при появлении сразу же начал излучать тёплый свет.

— Не перестаю поражаться тому, как вещи появляются из ниоткуда! Это как пространственный карман? — любопытно та меня спросила, почему-то не спеша выдергивать руку из моей ладони.

— Не совсем, давай лучше найдём безопасное место! — двигаясь по естественной пещере, я уловил звук капающей воды и подземного ручья, который журчал немного дальше. Невольно сглотнув пересохшим горлом, я тут же ускорился, ощущая растущую влажность.

— Ты ещё долго будешь держать меня за руку? Я же теперь всё вижу! — произнесла она с лёгкой неуверенностью в голосе, когда я наконец отпустил её руку и наклонился над журчащей водой, которая проделала в камне довольно широкий желоб.

Начиная набирать холодной воды во фляжку, попутно поставив фонарь рядом, когда Мия из интереса подняла его и начала рассматривать со всех сторон, и после даже ногтя постучала.

— Это точная копия, созданная из магии, так что какой-либо разницы не найдёшь, главное не разбивай, а то вещь безвозвратно сломается, — Мия, закивав головой, аккуратно поставила его обратно, когда я после протянул ей вторую фляжку.

— Погоня наконец нас догнала, и сейчас они толкутся у дыры, обсуждая, как нас доставать отсюда будут! — немного наклонив голову, словно прислушиваясь, я слушал их крайне недовольные перебранки на, наверное, эльфийском, пока пикси спряталась у входа, где было отчётливо всё слышно.

— Ты хочешь дать им бой? Я, конечно, не знаю твоих умений, но они неплохие мечники, так ещё и отравленным метательным оружием не брезгуют пользоваться! — та немного поежилась, когда стоило подробнее узнать, как она вообще в плен попала.

— Конечно, я не собираюсь устраивать честный бой, я всё же ещё маленький и слабый. — та с недоверием окинула меня взглядом, будто сильно приуменьшая мои возможности.

— Я так-то тоже могу сражаться! Правда, не долго, я уже давно нормально не ела мяса, и мой внутренний зверь ослаб, и его сил хватит не на долго! — будто я должен быть в курсе, как работает её смена облика,продолжала она что то мне говорить, пока дикие эльфы уже искали, к чему привязывать верёвки для спуска.

— Думаю, тут неплохое место, так что можно уже подготавливаться к схватке. — тут же появились Хан, Тори и Рон, что естественно первым делом обратили внимание на Мию, что немного отшатнулась от появления сразу же вооружённого отряда.

После я по привычке быстро распределил свои силы возле туннеля, что вёл сюда: естественно, в авангарде был Хан, Рон немного позади с копьём и пистолетом, и уже Тори около меня и Мии с довольной ухмылкой, словно задумывая шалость.

— У тебя есть какое-нибудь предпочтение в оружии? Есть нож, хлыст, шпага, булава, лук со стрелами и топор! — та немного задумалась, пока эльфы уже спускались в дыру всемером, оставляя ещё пятерых на страже своих ездовых ящериц.

— Давай топор, уверена, что с ним я как следует смогу врубиться в их смазливые черепа! — та клыкасто усмехнулась, принимая в руки вполне обычный топор лесоруба.

Пикси видела, как двойка обнажили мечи и взяли со спины щиты, один был с копьём, тройка с луками двигалась позади, и ещё один двигался между стрелками и бойцами. Я подозревал, что это маг, по крайней мере, самое защищённое место всегда отводилось магу.