- Вы предельно точно это сформулировали, герр Гауптманн…

- А я вообще люблю точные формулировки…

21.04.1898 …там же… (день)

- Вот ты где, а я, как идиот - в мастерской жду! - Боцман, когда влетел в штаб, не скрывал своей злости. - Мы же договаривались!

- Извини… Форс-мажор… - Эрк не отрывался от расстеленной на столе карты, на которой что-то отмечал. - Твои придумки ждали уже несколько дней, значит - могут и ещё несколько часов подождать. Мне надо было подготовить небольшой экзамен для майора. А то рекомендации - рекомендациями…

- А мне ты об этом сказать мог?! - Тигра, продолжая кипеть от возмущения, сел напротив и глянул на карту. - Стоп! Это у тебя - что?

- "Дорога в Рай"…

- В смысле - "Дорожная Бойня"?

- Она самая. Хочу услышать его комментарии… Подожди ещё пару минут, скоро закончу и тогда прокатимся до мастерской. Всё равно Ольсен должен, вместе со своими людьми, появиться ближе к вечеру, так что время у нас есть.

- Да не надо уже никуда кататься. Я приказал все образцы сюда притащить. Сами цеха тебя вряд ли заинтересуют… Разве что на полигон проедемся, если вдруг появится у тебя такое желание - что-нибудь опробовать лично.

- Ну, тогда - просто подожди. А ещё, можешь пока базовую станцию проверить, не намудрила ли там что-то эта "сладкая парочка"…

- Ладно, чёрт с тобой…

21.04.1898 …там же… (чуть позже)

Когда Боцман закончил с проверкой радиостанции (Айсберг с Фейри "ничего там не намудрили", но лишний раз прогнать тесты - никогда не помешает), Капитан уже спокойно курил у открытого окна…

- Ну всё, я уже готов, выкладывай свои "гениальные творения", - он повернулся к Тигре и улыбнулся, - а то есть мнение, что тебя сейчас разорвёт…

- Нет, теперь уже пришла моя очередь издеваться, - засмеялся тот. - Припомнить тебе моё утреннее ожидание… Я мстю и мстя моя страшна! Сделаю тебе то же самое, что устроил "портальщик" Эльфе - прочитаю длинную лекцию! На ту же тему, но без картинок на компе - с натурной демонстрацией!

- Так, всё понятно. Ты использовал для этих разработок запись разговора Асперы с "хозяевами" Портала и те схемы, которые она привезла. Кстати, диктофон - верни Барту. Ему для работы надо. И ещё, о "портальщике"…

- Если ты о его предложении, - перебил Эрка Боцман, - "…встретиться для более конструктивного разговора", то я ему уже ответил… ага, телеграммой. - "Спасибо, но уж лучше Вы к нам!". - Знаешь, сначала я хотел ещё добавить, что мы его здесь быстро научим думать головой и работать руками, а то на "молекулярном синтезаторе" и дурак безрукий что угодно сделать сумеет, но…

- Но решил, что за такое добавление я тебе могу оторвать и голову, и руки, и ещё что-нибудь выступающее! Причём - очень медленно и мучительно!

- Точно! А ты - оторвал бы?

- За бесполезную и даже вредную провокацию? Чтоб ты в этом и не сомневался! А ещё - за хамство не по теме…

- Кстати, а что ТЫ скажешь про эту запись? Мне действительно интересно… для общего развития. Я не про технические вопросы…

- Ну, тут не надо быть Паладином, чтобы провести анализ, - хмыкнул Капитан и, выколотив трубку, сел за стол. - Главный вывод такой - у них там жуткий кадровый голод, не меньший, а может и больший, чем у нас. Их просто физически не хватает на нужный объём работы. Следствие из главного вывода - сейчас они пытаются вербовать себе пополнение из тех, кто проходит через Портал…

25.03.1898 …САСШ, Филадельфия,

отель "Филадельфия Пасифик Плаза"… (день)

Эльфа насторожилась, когда вместо одной из двух ожидаемых ситуаций - "Взяли стволы, переделали и вежливо попрощались…", - или, -"Сказали - "Не положено!" и послали на фиг …", её пригласили "поговорить с начальством"…

"Не мы одни такие хитрые и инструкция для подобных случаев просто обязана существовать", - думала она, неторопливо идя по коридору. - "И, если в ней написано "направить к начальнику", то - этому самому начальнику от нас что-то нужно! Они, в сущности, монополисты и, значит, мне сейчас сделают "предложение, от которого я не смогу отказаться". Тут они, конечно, ошиблись, но - почему бы его и не выслушать? А чтобы "хозяева" не слишком наглели…". - Аспера улыбнулась. - "Интересно, раньше они с ролевиками сталкивались? А фэнтэзи читают? Что-то я сомневаюсь. Значит, эта "маска" - будет в самый раз. Так сказать, для представительства…".

Миледи так и называла этот приём - "наденем маску", и считала, что, не овладев им в совершенстве - ролевиком не станешь. Эльфа, с её точки зрения, ролевиком была. И "масок" у неё хватало. Самых разнообразных…

"Так, что мы имеем… "Хозяева". Мужчина. Тип - "технарь". Он и есть, вероятно, "оператор молекулярного синтезатора". Играет вспомогательную роль. Главная в этой паре - женщина. Тип - "умная стерва"… Уважаю таких. Сама такая. Ага, "технарь" закончил пролог и… Ваш выход, мадам! Да-а… явно здесь - до меня - был стандартом абсолютно другой тип посетителя. У мадам вполне определённые условные рефлексы. Но со мной они её подвели. Я же, блин, не "мачо-боевик", который при этом, весьма эффектном и соблазнительном, движении начнёт истекать слюной и прекратит мыслить о чём-либо, кроме её ножек… оп, сообразила. Но "пластичности" вам, "хозяйка", явно не хватает… Предложить ей, что ли, пару уроков?"…

- …вам и представителям вашей группы, придется принять участие в некоторых наших проектах, - говорила, тем временем, женщина. - Поскольку ВЫ - человек из НАШЕГО времени, то растекаться мыслью по древу я не буду, а скажу просто - мы используем вашу группу, для "отмывания черного нала". Мы можем наклепать сколько угодно золота, но нам нужно как-то обосновать его появление на рынке. Обосновывать будем через "туристов", имеющих долгосрочные планы пребывания в здешнем мире, с перспективой остаться на пээмжэ…

"Да нет, конечно! Дело совсем не в этом! Как много разнообразной лапши… и вся она на мои бедные маленькие ушки. Если бы ИМ, действительно, просто нужно было использовать ИМИ ЖЕ СДЕЛАННЫЕ документы, то - зачем говорить об этом НАМ?! Нестыковка, однако, господа! Значит - ловушка! А вот и приманка…".

- …вы получите возможность распорядиться частью этих средств, но не сейчас! Кроме того, вы также станете "акционерами" нескольких наших новых проектов. Мы собираемся построить судостроительный завод на Дальнем Востоке в районе НАШЕГО Комсомольска-на-Амуре, и еще кое-что на территории России. Эти акции будут также числиться на вас, но без права перепродажи в течение нескольких лет. Еще, мы заинтересованы в освоении кубинского рынка. Ваши действия указывают на то, что произойдет определенный передел собственности. Мы хотим переделить часть кубинской собственности в свою пользу …

"…нет, это не приманка, скорее - "манок", в который свистит птицелов - птичка нужной породы отзывается и… опля! Попалась! Добро пожаловать в клетку. В смысле, к ним на службу. Но в нашем случае - пернатое попалось совсем не то. Да и вообще, это была не птица… Ладно, пора реагировать…".