Первым противником, с которым предстояло разобраться, был костяной дракон – остальные успели разбежаться по всей башне, бросив гиганта в главном зале. Дракон злобно ревел и дышал чёрным огнём, наступая на одинокого рыцаря со щитом. Рядом лежали несколько посмертных сгустков от других игроков. Хоть танк пока держался, дела его были плохи, к бою он оказался не готов, а костяной дракон сильно превосходил его уровнем. У чудовища был 329-й, тогда как игрок едва перевалил за двухсотый.

Тихушницы с друдкой спрыгнули со спины Чмока, после чего Силиниль направила питомца на дракона. Чмок разбежался и запрыгнул ему на спину, придавив своим весом к полу. Силиниль сразу же призвала гибкие корни, что вылезли из щелей между плитами и обвили монстра, крепко удерживая его. В том числе шею и пасть чудовища.

- Бейте его, я долго не удержу! Он слишком сильный! – крикнула друидка.

Остальные дважды просить себя не заставили, набросившись на пытающегося сорвать путы костяного дракона. Нужно спешить – монстр сильно превосходит друидку уровнем, в придачу имеет статус мини-босса, не считая того, что он сам по себе элитный моб. Всё это означает, что на его удержание будет тратиться очень много маны в секунду. Поэтому его надо прикончить до того, как иссякнет манабар Силиниль.

Блэйзи выхватила серебрянную булаву и принялась бить по шее монстра, стремясь перебить её. Ама, Симфа и Шизу последовали её примеру. Рыцарь с явным облегчением перевёл дух, быстро закинулся парой усиливающих зелий и принялся охаживать дракона булавой по черепу. Чмок им активно помогал, прыгая на спине дракона. Хотя правильней сказать, что он делал основную работу – его полторы тонны веса при конвертации превращались в весьма солидный урон.

- Быстрее! Половина маны осталось! – крикнула Силиниль.

Блэйзи почувствовала, что они не успевают – полоска хп монстра уменьшилась едва ли на одну пятую. Она уже пожалела, что поставила таких сильных мобов – урон проходит по костяному дракону плохо, даже от серебрянной булавы. Словно кости у него стальные! В придачу окутывающая его аура Тьмы восстанавливает монстру очки здоровья. Где же Бретольд со своей большой дубиной, когда он так нужен!

- Святой водой поливаем его! И пылью серебрянной потом! – крикнула ассасинка.

Блэйзи сразу же последовала собственным словам, выхватив из подсумка одно за другим несколько склянок с серебрянной пылью и бутыльков со святой водой. Сначала в ход пошла вода – поливать некогда, просто разбила бутыльки о бошку и шею твари. Следом об это же место разбились склянки с пылью. Серебрянная пыль облепила монстра, особенно сильно на смоченных участках. Всё это немного ослабило чудовище и снизило его защиту на поражённых участках, на которые тут же обрушили удары игроки. Дело пошло бодрее.

- Мана на исходе! Чмок, на бошку ему прыгни! – прокричала Силиниль.

Чмок выполнил команду, приземлившись на голову чудовища всеми четырьмя лапами, раскрошив её в пыль. Успели? Нет! Остальное тело костяного явно не собиралось рассыпаться, да и полоска хп ещё была наполовину полна. Предупреждающий крик друидки оповестил об иссякании маны, а в следующую секунду безголовое тело костяного дракона вырвалось из корневых пут. На месте отсутствующей костяной головы появилась призрачная. А противник-то не простой, даже Бретольду бы понадобилось больше одного удара против такого!

Помощь пришла, откуда не ждали – с респавна прибежала Рубин, злющая, как тысяча чертей, в одном бикини. Но её магия осталась с ней, и её она немедленно пустила в ход, накинув на дракона «Огненное покрывало». Заклинание получилось слабее обычного, – сказалось отсутствие усиливающей экипировки – но дракону мало точно не показалось – его ауру Тьмы сожгло полностью и божественный огонь вцепился в его кости. За покрывалом последовал самый обычный огненный шар, метко посланный прямо в неосторожно раскрытую призрачную пасть, итогом чего стало повторное обезглавливание дракона – голову испепелило.

Такие мощные эффекты от заклинаний Рубин возможны благодаря благословениям Рэи Игнимы и Тэнны Амаги – они всё-таки светлые богини и Тьму с её жуткими порождения на дух не переносят, хоть противостоят ей не столь яростно, как тот же Тагрос Среблоликий, чьи благословения считаются одними из самых сильных против нежити и нечисти.

Меж тем костяной дракон по-прежнему был «жив» и боеспособен. Лишившись головы и её заменителя, объятый пламенем, он принялся метаться по залу, размахивая во все стороны хвостом и пытаясь давить лапами на ощупь. В такой ситуции в ход пошли взрыв-зелья и боевые жезлы. Танк применил агро-умения и у него получилось заагрить дракона на себя. Только он быстро пожалел об этом – полыхающий монстр навалился на него всем телом, в следствие чего паладин тоже начал получать урон от огня. Рубин в это время «читала» какое-то длинное заклинание. А раз длинное, значит – мощное! Что и подтвердилось через пару мгновений, когда внутри грудной клетки чудовища полыхнул белый огонь, за считанные секунды обратив его во прах. Паладина тоже опалило весьма нехило.

- Дура! Смотри, куда бьёшь массухой! – заорал он. – Свои же рядом!

- Сам дебил! Не надо было агрить его! – парировала магичка.

- У меня уже фобия на драконов и огонь начинается из-за тебя! – заорал в ответ тот. – Тупая идиотка!

- Ты не охренел ли часом? На кого бочку катишь, индюк жареный? – вопросила Рубин с неприкрытым удивлением.

- Чё, думаешь, ты особенная!? Я – паладин-антимаг! Таких, как ты я пачками на завтрак, обед и ужин употребляю! – продолжать свою странную агрессию паладин. – Я бы и тогда тебя уделал, если бы этот червяк хрустальный меня пастью не схва…

Игрок резко замолчал, видимо сообразив, что сболтнул лишнего, но было уже поздно. Все члены культа знают про Рубин, её огневую мощь, агрессивный вспыльчивый характер и мастерское умение сражаться в ПвП. Кроме новичков, разумеется. Этого паладина Блэйзи раньше не видела, значит, он недавно влился в ряды. Но это не отменят правил, с которыми знакомят всех под роспись, одно из которых гласит, что никто из членов культа не убивает своих, иначе он станет врагом. В добавок ещё эта оговорка про «уже фобия на драконов и огонь начинается из-за тебя». Почему «уже»? Когда этот паладин сражался с драконом и получил «огненный привет» от Рубин? А когда Рубин в последний раз сражалась с драконом? Ещё он упомянул какого-то «хрустального червяка», которые его схватил. Дракон такой был? Хрустальный? Хрустальный дракон…

- Он шпион из эселковцев! Мочи его, братва! – вокликнула Блэйзи, бросаясь на игрока.

Но ей пришлось резко увильнуть в сторону, потому что в паладина прилетел огнешар от Рубин, расплескав во все стороны огонь. Игрок взревел, как будто его заживо поджарить пытались. Хотя здесь без как будто. Рубин никому его не дала ударить, самолично отправив на возрождение. Даже проигнорировала жалобные крики Симфы, просящей не портить его экипировку.

- Почему думаешь, что он шпион эселковцев? – спросила Аманда, когда от игрока остался только посмертный туман.

- Он упомянул Хрустального дракона из данжа в Круглой долине, ещё эта ненависть к Рубин. Это ведь она тогда сожгла рейд эселковцев, который сражался с драконом и его свитой.

- Логично звучит, но всё равно потребуются дополнительные проверки.

В этот момент в общем чате появилось сообщение от спалённого игрока, в котором было написано, что Рубин предала культ, помогает нежити, напала и убила его.

- А нет, похоже, проверки не требуется, он сам спалился. – сменила мнение Аманда.