— Некоторое время в помещение разлилась гнетущая тишина, затем Дейв глухо произнёс:

— Хорошо, на каких условиях вы хотите чтобы они прекратили сопротивление⁈

После чего, бросив искоса взгляд на свою подругу, язвительно добавил:

— Хватит дуться Лара, надо прекратить и правда это бессмысленное кровопролитие, а там посмотрим, что из этих их реформ получится. Может и правда пришло уже для них время!

Посмотрев на него, затем на находившихся в зале заговорщиков, Лайра покачала головой и вдруг рассмеялась.

— Значит, хотите всех облагодетельствовать равноправием, свободой и всеобщим счастьем, да? Ну-ну! Желаю успехов на этом поприще. А тебя — она перевела взгляд на дочь,

— Считай, что больше нет в моей жизни. А теперь отправьте меня обратно в камеру. Дейв, думаю, справиться с этим делом и без меня. Ларс с его благоверной Рекатой ему полностью доверяют, в отличии от меня!

Глава 19

Переговоры

Спустя час я уже вместе с представителями мятежников Майлом и моей дочуркой Мари стоял перед снесёнными бронетранспортёром воротами в порт и вовсю махал белым флагом. Перед этим мне вернули телефон, и я уже предварительно позвонил Ларсу, предупредив его, что скоро появлюсь у него для переговоров. Зрелище, которое открылось передо мной, было довольно удручающим. Кроме остова подбитого бронетранспортёра, застывшего перед сгоревшим зданием администрации, повсюду до сих пор лежали тела погибших как солдат мятежников, так и самих защитников порта. Посмотрев на сопровождавших меня представителей заговорщиков, я мрачно заметил:

— А вот за это кто, интересно, будет отвечать, а, борцы за так называемую справедливость⁈

Бросив на меня искоса взгляд Майл угрюмо буркнул:

— Мы этого не хотели и не думали, что к подобному приведёт! Кто мог знать, что Ларс со своими бойцами и сотрудниками порта откажутся сдаться и окажут сопротивление⁈

— А вы вообще о чём думали, когда затеяли свой мятеж против законной власти? — заметил со злостью я.

— Что все как один будут вам радостно рукоплескать, что ли?

В этот момент к нам подошли два бойца Ларса и попросили следовать за ними. Штаб обороны порта находился глубоко под землёй, как и все его основные коммуникации, военные и другие склады на его территории. Исходя из чего, даже я слабо представлял, как собираются мятежники выбить отсюда бойцов Ларса без просто чудовищных потерь со своей стороны. При правильно построенной обороне здесь можно было бы вполне положить не одну тысячу солдат противника всего одной сотней обороняющихся. С учётом, что у них будет иметься всё необходимое для этого вооружение, а у них его было предостаточно.

Спустившись в одно из подземных укрытий мы прошли немного по коридору и спустившись ещё на один ярус вниз оказались внутри комнаты для переговоров, где уже присутствовали сам Ларс с моей ненаглядной Рекатой. Увидев меня та сразу же бросилась ко мне и повисла на шее.

— Дейв, с тобой всё в порядке⁈ — воскликнула она радостно и начала меня зачем-то ощупывать со всех сторон руками.

— Как видишь! — усмехнулся я.

— Но давай не будем затрагивать сейчас наши взаимоотношения. Я здесь, моя радость, совсем по другой причине, так что давай отложим их выяснение на потом!

Посмотрев с явной ненавистью на сопровождающих меня бунтовщиков, та неохотно отпустила меня и, показав им рукой на стол, процедила:

— Ну что же, присаживайтесь. Послушаем, с чем вы сюда пожаловали⁈

Правда, судя по её выражению лица, она прямо здесь и сейчас готова была просто свернуть им шею, а не о чём-то там разговаривать. Видимо это поняли и они поскольку тут же быстро заняли своё место напротив мрачно наблюдающего за ними Ларса и двух других офицеров.

— Ну и что вы нам хотели предложить⁈ — заметил тот, взирая на них.

— От лица исполнительного комитета нового правительства «Порты» хотим вам предложить прекратить ненужное никому кровопролитие. Со своей стороны гарантируем всем амнистию и сохранение для вас и ваших людей прежних должностей и рабочих мест! — произнёс великодушно Майл.

— Вот как? — усмехнулась Реката.

— А кто вас уполномочил, интересно, представлять власть на этой территории? Может, у вас есть верительные грамоты от «Эреи», которая создала здесь эту колонию и назначила вас ей управлять⁈ — заметила с сарказмом она.

— По сути, вы обыкновенные преступники и никоим образом не можете представлять какую-либо вообще власть от её имени. А с учётом того, что я являюсь официально командующим объединенным флотом «Порты», «Файкона» и «Туска» и самым высшим офицером по званию после ареста руководства этой колонии, я вас объявляю изменниками и предлагаю тут же сложить оружие как вам так и всем пошедшим за вами мятежникам. Если вы не хотите, конечно, чтобы я подогнала стоящие неподалёку отсюда корабли и стерла этот город вместе со всеми вами в порошок!

Посмотрев прищурившись на них она желчно добавила:

— Или вы наивно думаете, что у вас есть хоть какой-то шанс ещё на успех по захвату города? Я уже вызвала сюда из «Файкона», «Туска» и «Пирамиды» войска, идиоты, и через несколько часов они будут здесь, а город будет полностью взят в осаду. Ваша власть уже утекла, как вода сквозь пальцы. Вы все уже обречены, если прямо сейчас же не отдадите приказ о капитуляции. На всё про всё я даю вам три часа. После никто с вами уже разговаривать не будет, а просто вздёрнут на виселицу посреди площади!

Посмотрев изумлённо на Рекату, Дейв так и застыл с открытым ртом, решив благоразумно промолчать. Он даже не подозревал, что в этой женщине, которую он, казалось, знал всю жизнь, скрывается ещё и такой дипломат, а более того, настоящий военный стратег. Парочка заговорщиков тоже ошарашенно молчала не зная что на это ответить. Наконец Майл поднялся и заметил:

— Это ваше окончательное решение⁈

— А что, тебе что-то ещё непонятно? — удивилась Реката.

— Время уже пошло, так что можете валить отсюда и сообщить то, что я сказала, всем вашим кретинам. Я с бунтовщиками и предателями никаких переговоров не веду. Единственное, что я могу предложить вам, это полную капитуляцию и справедливый суд. Так как это ваш единственный шанс сохранить свою никчёмную жизнь. А так как на пороге неизбежная война с «Каргоном», я, так и быть, дам вам возможность смыть с себя свой позор в будущих сражениях с ними.

Некоторое время тот молчал, затем посмотрел на меня и дрожащим голосом произнёс:

— А вы что скажете по этому поводу, Дейв, как один из руководителей колонии?

— Ты имеешь в виду, видимо, как один из её бывших руководителей! — усмехнулся горько тот.

— Потому что как верно заметила Реката, теперь все полномочия по руководству «Портой» принадлежат по праву ей, и на вашем месте я бы принял её предложения!

— То есть ты хочешь войны, да? — заметила тут, поднявшись со своего места, разгневанно Мари.

— Ты хоть представляешь, сколько в этом случае прольётся ещё крови и погибнет людей?

— Ты мне это говоришь! — усмехнулась желчно Реката.

— Так я, девочка, именно для этого когда-то и была создана. Можешь спросить это у своего отца. А вас всех, если вы вздумаете её со мной продолжить, ждёт только один конец — смерть, как изменников и предателей. И никаких других вариантов здесь быть не может, или вы сдаётесь или умрёте. Выбор за вами!

После чего в помещении разлилась гнетущая тишина, нарушаемая только зловещим тиканьем настенных часов, которые уже начали отстукивать для кого-то последние часы его жизни. Посмотрев на застывшие мертвенно-бледные маски лиц у собравшихся здесь людей, Дейв понял: если он не найдёт сейчас для всех подходящий компромисс, прольются и правда реки крови, а город будет просто стёрт с лица земли, как несколько месяцев назад Харзар. Притом не кайрами, а самими людьми в гражданской войне между собой, так как ни одна из сторон не собиралась уступать другой. Поэтому он решил использовать свой последний шанс примерить их.