Но через мгновение орк отбросил все сомнения, жадно впившись зубами в подношение. Как и любому магу, в состоянии крайнего истощения ему было откровенно плевать кого есть. Назвать мясо вкусным было нельзя при всём желании: местами сырое, местами горелое, и лишённое хоть каких-то специй, оно вызывало просто отвратные ощущения. Впрочем шамана это не удивило: Учитель, будучи мёртвым явно не заморачивался такими мелочами как умение готовить.

К своему стыду, увлёкшись едой, Рор’Шах едва не пропустил критическую деталь после пробуждения: его серп пропал с пояса. Сама мысль лишиться оружия для любого орка звучало как нечто, можно сказать, неприличное. А уж если этот орк шаман, а оружие ритуальное и наследное, о таком вообще лучше не думать.

К счастью потребовалось всего несколько панических мгновений, чтобы взгляд шамана таки зацепился за пропажу. Серп покоился в руках Учителя, который задумчиво его крутил, с как показалось Рор’Шаху, несколько растерянным видом.

- Знаешь, клыкастый. – проговорил его призыв – По идее тебе бы самому этим заняться, ведь теперь, если пораскинешь мозгами, и задействуешь все доступные возможности, что-то приличное у тебя может и получиться. С другой-же стороны, если в таком деле допустить ошибку, то исправить оную будет невероятно трудно. А подходящие ресурсы вон они: прям под рукой болтаются.

Кивком головы, мертвец указал на висящее над местом ритуала круглое облако состоящие из праха и каменной пыли. Во время работы Рор’Шах как-то не обращал внимание, но теперь, осознал насколько огромной получилась эта штука. Размером не меньше пары метров.

- Пожалуй самым подходящим вариантом в данной ситуации будет дополнительный урок, совмещённый с наградой. – после небольшой паузы некромант внезапно заговорил гораздо увереннее, видимо приняв какое-то решение – Ты ведь действительно постарался неслабо: чуть не угробил себя в процессе. А потому, сейчас просто внимательно наблюдай и осваивай. Благо что твоя игрушка против такого вмешательства не возражает.

Демонстративно качнув серпом, Учитель, совершенно внезапно, с ленивой небрежностью отбросил его в сторону. А ведь Рор’Шаху только начало казаться что он начал понимать образ мышления своего призыва. Некромант тем временем, не обращая внимания на его растерянность самолично зашёл в ритуальный рисунок… и совершенно не по величественному шлёпнулся задницей прямо в его центр.

Несколько секунд ничего не происходило: даже магической энергии Учитель не испускал. И лишь физически увидев как закрутилось облако праха, Рор’Шах понял что смотрит вовсе не туда. И точно: магия исходящая от этого марева постепенно начала превращаться в своеобразный вихрь, причём направленный как-бы сам в себя.

И вихрь этот сужался.

Поначалу шаман не особо волновался: он не понаслышке знал насколько своеобразно порой выглядят побочные эффекты от заклинаний. Но время шло, а основного эффекта всё не было и не было: только вихрь. Вскоре орк понял что именно последний и является целью Учителя. Но почему? Все его знания как старые, так и новоприобретённые говорили однозначно: пользы от таких действий нет, и быть не может. И даже наоборот: если некромант продолжит в том-же темпе, то всего через пару минут заклинание дойдёт до столь критического состояния, что даже он не сможет его удержать.

А он продолжал.

Продолжал далеко за пределы разумного: совсем скоро магический вихрь дошёл до точки невозврата – даже если Учитель захочет его остановить, без последствий этого уже не выйдет. Но к ужасу Рор’Шаха, останавливать он не собирался, а продолжил всё ускорять и сжимать облако праха, рискуя уничтожить не только себя с шаманом, но все ближайшие окрестности, включая племя Рор’Шаха.

И вот, в момент когда огромное облако праха и каменной крошки достигло размеров ногтя, это произошло: магический вихрь, невероятной плотности и сложности разом остановился. И… сжался ещё сильнее, стабилизировался, словно бы становясь физическим объектом.

С удовлетворённым хмыканьем, Учитель подбросил небольшой кристаллик прозрачно-белёсого цвета на ладони. После чего, лёгким движением кисти, подозвал к себе серп. Тот подлетел, плавно опустившись в ладонь некроманта. Рукоять окуталась маной, и в ней начала вытачиваться небольшая лунка, аккурат по форме кристалла. Который занял новое вместилище практически сразу.

Вырвавшаяся в этот момент побочная энергетика чуть не сбила Рор’Шаха с ног. С мыслей она его тоже не сбила, но лишь потому что последних у него не осталось. Несколько секунд назад шаман готовился к мучительной смерти, невольно коря себя за то, что его тёмное искусство в конечном итоге всё-таки принесло горе, несчастье и погибель племени. А теперь смотрел как перед ним, из-ниоткуда – кусков тел и камня – родился пожалуй самый могущественный артефакт, не то что из виденных им, а даже из самых смелых и фантастических историй.

Рор’Шах просто не знал что делать, и как на происходящее реагировать. К счастью ему и не пришлось – всю инициативу на себя взял Учитель:

- Ну что-же: вроде-бы на этом со всякими мелочами пора заканчивать. В будущем ты будешь заниматься подобным самостоятельно. И не надо так трястись: тебе это более чем под силу. Без проблем конечно не обойдётся: ещё не раз придётся чинить рожу после очередного взорвавшегося эксперимента, или упокаивать взбесившихся из-за ошибок в поднятии трупы. Но это всё, как уже и было сказано – мелочи. Если выживешь, то со временем, отработаешь их до приемлемого уровня… Да и выживать, в общем-то не обязательно.

С этими словами некромант отправил серп в полёт к шаману. Рор’Шах на одних инстинктах схватил своё ритуальное оружие, и тут-же вздрогнул, почувствовав как по спине пробежали мурашки. Ещё недавно казавшийся таким обычным клинок, теперь источал столь мощную силу, что орку было откровенно страшно держать его в руках. Серп теперь не чувствовался как инструмент, или даже оружие, скорее как стихийное бедствие, непонятно зачем принявшее форму искривлённого клинка.

Однако, несмотря на страх пополам с восхищением, Рор’Шах ощущал кое-что ещё. Доверие и надёжность. То что может стать бедствием для других, перед ним предстало в виде верного партнёра, готового помочь в любом начинании, прикрыть спину, и даже отдать жизнь, ради его благополучия. Даже если противником будет сам изменивший серп некромант.

Рор’Шах не был уверен в своих мыслях: всё вышеперечисленное ощущалось не как нечто конкретное, а скорее как нашёптывание интуиции. Ему казалось что у серпа имеется если не личность, то хотя бы собственное мнение, и ему казалось, что тот действительно готов поддержать его несмотря ни на что. А вот как именно… тут ответа сие непонятное чувство не давало. Рор’Шах уже предчувствовал долгие бессонные ночи, которые он проведёт в попытках узнать и освоить все секреты его обновлённого ритуального оружия.

Учитель, терпеливо дожидавшийся пока шаман придёт в себя после прикосновения к серпу, заговорил, увидев как он убирает оный на пояс:

- Освоился? Хорошо. Теперь двигай в сторону своего племени… Ну что уставился? Нужно тебя и твой талант легализовать, а то дрыхнув в снегу, и пожирая подгорело-недожаренное мясо, многого ты не усвоишь. Про прочие проблемы и условности живого тела лучше не вспоминать. Да и даже будь ты мёртв: подходяще оформленное место для работы очевидно будет предпочтительнее самодельной поляны из простого камня. Так-что вперёд… точнее назад: к соплеменникам.

Глава 2

Глава вторая

Арена

Осмотрев пространство перед собой, Фистхаил задумчиво хмыкнул. Лес. Кажется кто-то очень сильно не хочет чтобы его противники себя проявили. Последний раз он встречал арену в виде леса лишь в самом начале своих изысканий. Как только началась череда его побед, подпространство, вид которого по идее должен был меняться случайным образом, резко перестало демонстрировать родные для него условия.

Эльф даже представить боялся сколько организаторы нахапали, подкручивая рандом против него. В других условиях он наверно бы возмутился, или потребовал чтобы его включили в долю. Но в деньгах бывший кшатрия, и нынешний чемпион, совершенно не нуждался. Ну а интриги, в попытках скрытно от окружающих продемонстрировать кому-то важному, что с тобой стоит считаться, Фистхаилу смертельно надоели ещё в реальности. А уж про то что началось после смерти и обращения его хилиарха в нежить лучше вообще не вспоминать.