- Судя по отсутствию возражений решение принять меня в команду единогласное?

- Честно говоря мне пофиг. – пожал плечами эльф – Вы втроём скорее всего просто сдохните при первом же серьёзном столкновении. Защищать вас я не собираюсь, о чём предупреждаю заранее. С другой стороны гном мастер тылу всегда полезно: качественное снаряжение я люблю, и чем заплатить за работу имеется. Так что да: возражений я действительно не имею.

- Какой ты добрый, просто прелесть. – хмыкнул гном – В этот раз боюсь так легко ты не отделаешься, и помогать своим спутникам тебе всё же придётся.

- С чего бы?

- Увидишь. Но чуть позже. Ну а сейчас, раз уж мы всё обсудили, я приступаю к работе.

Работа для гнома священна. Хоть Ёргеср и угрожал что будет заниматься кинжалом спустя рукава, это было не более чем блефом. Ну не мог он так относиться к работе. Тем более к кинжалу из столь непростых материалов. Создать оружие способное остаться в веках, то о котором будут складывать легенды: это ли не мечта любого гнома? Пусть оружие будет злое, пусть легенды будут тёмными, плевать. Если этот кинжал сможет остаться в истории, то какая уже разница?

И… быть может… кинжал запомнят как оружие, которым прервали нежизнь Леона?

Оставив бессмысленные мечтания, Ёргеср взял в руки принесённые странными типами детали. Каких либо видимых скреплений между собой они не имели: на местах предполагаемых соприкосновений имелись только ровные срезы. Впрочем в этом нет ничего удивительного: слишком разные материалы, совершенно не предназначенные сочетаться.

Ради интереса: просто чтобы представлять чего следует ожидать в финале, гном прислонил конец лезвия к гарде… Точнее попытался прислонить. Когда между ними осталось чуть меньше сантиметра, Пётр Сергеевич почувствовал мощную отталкивающую силу, словно при попытке соединить пару магнитов, неправильными полярностями. А что ещё страннее: его плоска маны уменьшилась процентов на пять.

Пётр Сергеевич прошёл немалый путь и многому научился с тех пор как создал держатель для бороды в копии собственной квартиры. Он уже давно не пользовался ароматическими свечами и ритуальными кругами в своей работе: просто не было нужды. Но усвоенные тогда уроки он не забыл. В конце концов это основа: фундамент на котором строятся все процессы ремесленной магии.

Именно поэтому, он всегда держал в запасе несколько зачарованных мелков, набор ритуальных свечей, и десяток свободных – ещё не покрытых собственной руной – камней. И сейчас, впервые за несколько месяцев Ёргеср решил ими воспользоваться. Механически скрепить детали между собой он мог даже без магии. Причём скрепить в остаточном качестве чтобы оружие действительно стало боевым. Но вот чтобы перебороть силу не позволяющую им прикасаться друг к другу, ему понадобиться поддержка.

Гному предстояло очень плотный каркас: магически станок, способный самостоятельно удерживать детали вместе, пока он не закончит работу.

***

Даже самые лучшие из его попыток не заканчивались ничем кроме бесполезного пшика. Любые попытки обработать деталь кинжала (неважно какую) требовали огромных затрат по мане и даже жизням, причём просто для того чтобы понести к ним инструмент. А воспользоваться оным до сих пор так и не смог: почти всегда его жизни успевали дойти до критических значений. Единственный-же раз когда Ёргеср решил не обращать на это внимания, всё на расстоянии полуметра мгновенно рассыпалось прахом.

Включая его самого.

Удивительно, но клиенты не только не восприняли подобное негативно, но даже ничего не тронули в магазинчике пока он возрождался. Когда он вернулся, человек сам с собой играл в им-же призванные шахматы. При этом обе его личности переругивались с таким ехидством, что эльф, едва убедившись что гном отказываться от работы не собирается, стремительно ретировался "кого-нибудь поубивать". Но хоть вернуться обещал, хоть и не уточнил когда.

Не зная что ещё придумать с проклятым кинжалом, Ёргеср решил банально попросить помощи. Разложив на полу все рунные камни что у него имелись, в виде тройного круга, гном положил в центр части кинжала. Сам уселся в центр и начал аккуратно заливать в камни ману.

Руны отозвались сразу: начерченные на камнях линии засветились тревожным тёмно-фиолетовым светом, и тут-же принялись яростно мерцать. Догадаться чего именно хотели сказать руны гном не мог, однако было понятно что кинжал им крайне не нравиться.

И что самое поганое: ещё даже не собранный кинжал ответил им взаимностью.

Запчасти оружия принялись словное бы высасывать из рун это нехорошее свечение… попутно превращая камни в пыль. Которая впрочем так-же стремительно впитывалась в оружие. Одна за одной руны внутреннего круга полностью исчезли, под влиянием проклятого оружия. И кинжал не собирался останавливаться: напившись силы, его детали взлетели, а лезвие недвусмысленно нацелилась прямо в шею гному.

Однако вылететь на пределы круга рун кинжал не сумел: совершенно непонятно как, но Ёргеср достаточно крепкую защиту… крепкую но недолговечную: едва поняв что он заперт (и это при отсутствии мозга) кинжал начал пожирать второй круг из трёх. И это был только вопрос времени когда он доберётся до Ёргесра: гном осознал себя почти полностью парализованным.

Всё что он мог – слегка крутить головой и глазами, моргать, да продолжать вливать ману в круги рун.

Именно паралич и стал ключом к его спасению. Кто знает как повернулась бы история сохрани Ёргеср возможность двигаться? Он бы наверняка попытался сделать что-нибудь физически: влез в круг в попытках поймать кинжал, или начал размахивать инструментами в надежде его уничтожить. А может начал бы вырезать новые руны, чтобы расширить сдерживающий круг. Но всё это было для него недоступно: только манипуляция маной и возможность лицезреть результаты этой манипуляции.

А именно: пожирая руны, части кинжала также впитывали и влитую в них силу гнома… И тем самым давали возможность себя контролировать. Не полностью, конечно же: кинжал не терпел никого над собой, и яростно разрывал тонюсенькие нити контроля что удавалось на него накинуть… Вот только след от этих нитей никуда не пропадал: по поверхности несобранного артефакта постепенно расползались светло-синие полосочки.

Они чем-то напоминали разводы: нечёткие и полупрозрачные как кристаллы, они тем не менее были лишены даже небольшого блеска, внешне больше походя на кость гарды. Однако гладкая, чуть-ли не полированная поверхность, больше подошла бы металлу.

Нечто среднее между всеми частями кинжала, оно, чем бы оно ни было, и станет тем связующим звеном объединившись артефакт в единое целое.

Вот только сам артефакт объединяться категорически не хотел: Ёргесру впервые встречался такой упёртый и непослушный предмет. Казалось что даже не имея разума, несмотря на все преимущества единения, части кинжала отказывались связываться между собой, чисто из голого упрямства, банально на зло ему и всему миру заодно.

Тогда гном изгнанник принял единственное верное решение: используя те крохи контроля что он сумел собрать, Ёргеср начал указывать направление по которому должны были разрастаться разводы. Он вырисовывал ими руны, прямо на поверхности кинжала… И даже за этой поверхностью: материал из которого состояли разводы, спокойно слезал с упрямого артефакта, готовый формировать новые структуры.

К несчастью долго удержаться "на свободе" разводы оказались неспособны: они стремительно распадались на энергию, тут-же пожираемую проклятым артефактом. И эта энергия уже не давала над ним контроля.

И тем не менее Ёргеср раз за разом продолжал формировать тоненькие хрупкие усики торчащие с кусков кинжала со всех сторон. Во первых: не связанные с артефактом они оказались невероятно послушными, ощущаясь как дополнительные пальцы. А во вторых: этими магическими пальцами, было очень легко ухватиться друг за друга, притянув поближе другие части.

В конце концов: его работа собрать артефакт воедино. А что для этого подходит лучше, чем крепежи из материала, обладающего свойствами всех частей?