Теперь, когда Куинн ушла, печаль поселилась глубоко внутри меня.Думаю, я скучаю по своему отцу.Уход Куинн сыграл с моей головой и эмоциями, но она не давала мне по-настоящему думать о нем.Он не был супер ласковым, но и не был жестоким.Держать меня в плену было не совсем по-доброму, но я знаю, что он делал это, потому что заботится обо мне.

Хотя я видела фотографии своей матери, я не могу ее вспомнить.Всякий раз, когда я заговаривала о ней, настроение моего отца менялось в целом.Он пытался скрыть свои эмоции, но я думаю, что он действительно любил ее.Настолько сильно, что, когда он потерял ее, он запер меня, одновременно держа на расстоянии вытянутой руки.Я уверена, что не помогает то, что, когда он видит меня, он видит и ее части тоже.

На ее фотографиях есть несколько из них вместе, и на каждой из них он крепко прижимал ее к себе.Мысль о том, что мой отец что-то обнимает, кажется мне странной, но я видела это собственными глазами.Если бы я этого не сделала, я бы не поверила, но этот человек умер вместе с моей мамой.Время от времени он редко целовал меня в макушку.Какой была бы жизнь, если бы она осталась жива?

“Эй, ты в порядке?” - спрашивает Хартли, врываясь на мою вечеринку жалости.

“Я в порядке”.

“Хорошо никогда не бывает, милый”, - смеется она.“Не будь такой грустной .Все будет хорошо”.

“Неужели?” - Я впиваюсь зубами в нижнюю губу.

“Пойдем”. Хартли хватает меня за руку и отводит от пустого туалетного столика, за которым я сижу. “Я сделаю тебе макияж”.

“Правда?” - я оживляюсь.Хартли красива даже без малейшего намека на макияж, но у нее это получается лучше всех.

“Я думаю о розовом и золотом”.

“Я люблю розовый”, - говорю я, мое настроение начинает подниматься.

" Не может быть ”, - дразнит она меня, потому что все знают, что я люблю.

Если у меня когда-нибудь появляется возможность выбрать цвет, он всегда розовый.Но и не яркий.Нежно-розовый, как лепестки роз, которые я сажаю в саду."Сажала", - напоминаю я себе, и меня снова наполняет укол грусти.

“Я собираюсь сделать так, чтобы твои тени для век соответствовали этим туфлям и придали тебе золотистый оттенок.Ты всегда напоминаешь мне маленькую фею, порхающую по бару, разливая напитки. ”Наверное, она права, потому что я крошечная по сравнению со всеми остальными.

Все девушки носят каблуки, кроме меня.Можно подумать, что кто-то, кто может стоять на цыпочках, сможет носить каблуки, но они не подходят моим ногам.Я пробовала это в течение нескольких дней, потому что у меня не было выбора, так как Стоу не собирался позволять мне бегать в кроссовках.Затем Куинн нашла розовые туфли на плоской подошве, которые напомнили мне балетки, за исключением того, что лента обматывается выше икр и завязывается сзади, чтобы сделать их сексуальнее.

“Хочешь поговорить об этом?” - спрашивает Хартли через несколько минут после того, как начала делать макияж.Теперь, когда я хорошенькая и зажата в кресле.Она знала, что делала, и впервые я действительно отвечаю правду.

“Странно ли убегать от чего-то, а потом скучать по  этому?”

“Нет”. Хартли качает головой.“Это нормально - скучать по чему-то, что было большой частью твоей жизни”. Ее глаза сужаются.“Мы говорим не о бывшем, верно?”

“Нет”, - говорю я ей в миллионный раз, потому что все всегда так думают.Несколько девушек пытались заставить меня раскрыть свои секреты, но это не так важно, как они создают это в своих головах.Большинство из них вообще не лезут в чужие дела, потому что не хотят, чтобы кто-то делал это с ними.

“Встряхнись немного.Не позволяй себе погружаться слишком глубоко, детка.Я знаю, ты скучаешь по Куинн, но люди приходят и уходят.Ты должна найти что-то свое ”.

Что мое?Танцы?“ Мужчину?” - спрашиваю я, потому что это то, что проносится у меня в голове.

“Может быть”. Она морщит нос. “Только не здесь”. Я борюсь со смехом и стараюсь не слишком много двигаться, чтобы не испортить ее работу.“Почти готово”. Я приоткрываю для нее губы, когда она подносит глянцевую кисточку к моему рту.

“Уит”. Я слышу, как громко выкрикивают мое имя, прежде чем Стоу врывается в дверь.Мне потребовалось несколько недель, чтобы привыкнуть постоянно видеть всех голыми, но ни одна из готовящихся девушек не обращает на него никакого внимания.“Мой офис”.

“Что?”Вот дерьмо.Меня собираются уволить?

“Офис”, - повторяет он, прежде чем прищурить глаза на моем лице.“Пошли”. Он жестом показывает мне встать.

Быстро взглянув в зеркало, я вижу, что Хартли действительно сделала меня немного похожей на фею.На моих щеках слегка поблескивают золотистые искорки, и мне нравится, как она обвела мои глаза.Быстро поблагодарив ее, я делаю, как мне сказали, и спешу следовать за Стоу.Его кабинет находится прямо рядом с тем местом, где все собираются, поэтому, когда я захожу, он закрывает за нами дверь.

У Стоу и Куинн были странные отношения.Она была готова встретиться с ним лицом к лицу, но знала, что он никогда ее не уволит.Они с Хартли собрали огромную толпу, но теперь, когда она ушла, он собирается меня уволить?

“Мне нужно, чтобы ты потанцевала ”.

“Что?” Я не уверена, хуже это или лучше, чем быть уволенным.С другой стороны, если я скажу "нет", меня могут уволить.

“Не на сцене”, - поправляет он, и я издаю небольшой вздох облегчения. “наедине”.

Мой желудок сжимается.“Я не могу”.

“Шесть штук”, - говорит он, и у меня отвисает челюсть.

Может ли это быть тот же самый человек, о котором упоминала Куинн?Что, если он вернулся и увеличил свое предложение?

“Это просто танец”. Он садится на край своего стола и смеряет меня пристальным взглядом.

“Я ... ах...” Я сжимаю пальцы вместе, в ужасе от того, что делаю это.