— Уверена! — решительно прохрипела она.
Ройс заскрежетал зубами. Вот правда! Она это отчетливо услышала.
— Мне очень… непросто отпустить тебя туда, куда я не могу попасть ни при каких обстоятельствах, Инди, — мрачным и тяжелым голосом произнес он, так и не отпустив ее талию. И по этому тону не казалось, что он готов разжать пальцы.
— Думаю, у нас нет выбора, любимый, — выдохнула Инди, слабея с каждым мгновением. — Я должна войти внутрь. Возможно, это поможет вспомнить или понять, почему все вот так? — она с силой надавила на свой лоб, отчаянно желая, чтобы боль исчезла.
— Я не хочу этого, — резко обрубил Ройс. — Отпускать тебя. Но… Фил, Кайл, Трэв, — похоже, он обернулся к их охране, — ни на шаг не отходить! — велел с таким давлением, что у нее короткие волоски на затылке дыбом встали.
— Мы умрем за нее, если будет нужно, — хором, но тихо пообещали мужчины, склонив головы.
Обступили Инди, когда Ройс медленно, палец за пальцем, разжал свою руку. Кайл перехватил ее под локоть, видимо, чтобы дать опору. Фил подпер с другого бока.
Двое гвардейцев же, наоборот, развернулись и заторопились в сторону Дворца.
— Только они из нас всех могут зайти туда вместе с тобой, — будто отчаянно сожалея, тихо пояснил Ройс. — Сейчас еще придут гвардейцы. Обычные. И Марен. Я жду здесь. Там небольшое помещение, одна комната с пристройкой, по сути. Если что — кричите… Я в порошок тут все сотру, но прорвусь, слово даю! — это звучало гарантированной клятвой.
И никто здесь, видимо, не сомневался, что он действительно нечто подобное сделает.
— Я знаю, любимый, — выдавила из себя мучительную улыбку.
Протянула дрожащие пальцы и легко провела по его лицу. Инди тоже не желала никуда уходить от него, вот правда! Но существовал и долг принцессы.
Потому, опираясь на помощь и поддержку мужчин, Инди тяжело ступила на первую ступень… И как ей в голову в прошлом пришло тут вообще ступени делать?! Для чего?!
К счастью, мысленное возмущение длилось недолго. Да и ступени закончились быстро, не посчитав, Инди сказала бы, что тех было три или четыре. И они вошли в темноту, как ей показалось… В глазах все еще расплывалось и она постоянно моргала, надеясь увидеть хоть что-то. И… нечто таки было! Ее словно притягивал некий… Блеск? Сияние? Какой-то пульсирующий свет впереди.
— Инди? Куда вы хотите подойти? — Кайл, поддерживающий ее справа, оглянулся по сторонам.
— Туда, к свету… — она слабо указала направление дрожащей рукой.
Однако мужчины, казалось, удивились. Переглянулись между собой.
— Там нет света. Лампы горят по бокам, у стен, — вроде сомневаясь, что она хоть что-то видит, Кайл взмахнул рукой, обводя помещение.
— Нет, там, — упрямо покачала головой она, вновь ткнув пальцами в центр. — Там!
— Хорошо, — наверно, решив не спорить, а дать ей убедиться самой, вздохнул Фил, прервав что-то начавшего говорить Кайла. — Давайте сделаем это, и все. Нас всех очень ждет Ройс, — напомнил, будто кто-то тут об этом забыл.
А может, надеялся, что она убедится в их правоте и выйдет. Как бы там ни было, но они повели ее к центру. А у Инди в голове словно огромный шар пульсировал… вот такого же яркого света! И дикая боль, вот-вот изнутри голова лопнет, кажется, от этой боли и света! И сил нет это терпеть.
Тихо застонала сквозь сжатые зубы, упрямо делая шаг вперед и… не выдержала! Сознание померкло, рухнув куда-то в бездну этого света и наваливающихся вдруг на нее картинок и воспоминаний, как те самые хлопья снега, мириадами вспышек поглотивших в этот момент разум Инди и осознание себя. Отключилась…
Глава 10
Они не привыкли к таким ситуациям! Проклятые демоны пекла!
Кайл встретился взглядом с таким же растерявшимся Филом и ошеломленным Трэвом. Хорошо еще, что они все успели кинуться и подхватили Инди, чтобы принцесса не упала на пол! Но что теперь делать?
Остаться в Храме, пока Инди не придет в себя? Ведь для нее же было важно, попасть в это место во что бы то ни стало…
Вынести принцессу наружу?
Переглянувшись с друзьями, которых одолевали те же мысли, видимо, Кайл понял, что каждому страшно даже представить реакцию Ройса, когда они появятся на крыльце с бессознательной Инди на руках… Как бы в живых всем остаться?!
И только Пресветлой известно, чем бы все закончилось, не появись в этот момент в полутемном помещении Марен. За ним зашли еще четверо стражников, явно испугавшихся увиденного больше их всех. Но Фил немедленно жестом велел ребятам занять посты по периметру зала. Не хватало еще, чтобы они выскочили с перепугу и что-то ляпнули Ройсу. К счастью, ежедневная муштра сделала свое дело, и солдаты моментально подчинились. Да и Марен быстро взял ситуацию под контроль.
— Несите ее сюда, — с одного «взгляда» оценив обстановку, тут же распорядился Верховный Жрец, указав на алтарь, стоявший в центре небольшого зала.
Решив, что жрецу тут должно быть более понятно, чего и как, Кайл перехватил все еще бессознательную принцессу удобней и понес к алтарю. Трэв и Фил двинулись следом нога в ногу. При всем доверии к Марену, никто не собирался спускать глаз с Инди даже на мгновение. Они поклялись Ройсу. Это было важнее всего иного.
Тусклое зеленовато-белое сияние от светильников из митлина, развешанных на каждой стене, как ни странно, давало достаточно освещения, чтобы хорошо видеть всю обстановку. Да и зал Храма не был большим.
Подождав, пока Фил стряхнет с алтаря остатки вяленых фруктов, зерен и веточек вечнозеленых кустов, которые кто-то, возможно, тот же Марен, недавно оставил в виде подношения Мирте, Кайл осторожно и аккуратно уложил Инди. Придержал ее голову, пока Трэв свернул свой плащ в виде подушки, отступил… И, если честно, все еще был рад, что Ройс не может сюда зайти. Их друга и командира точно не привело бы в восторг подобное зрелище, и это еще слабо сказано.
— Может, вынести ее на воздух? — все же рискнул уточнить Фил, наблюдая, как Жрец зачерпнул чистой воды из стоящего у алтаря сосуда и обтер лицо Инди.
Правда, здесь и не было душно: система вентиляции, как и всегда в Храмах, работала продуманно и хорошо. Даже немного свежо, пожалуй.
Трэв тем временем еще раз обошел зал, проверяя все закутки. Хотя таковых тут почти и не имелось. Однако расслабляться теперь было не в их правилах. Да и место уж очень хорошее для засады, учитывая, что именно в Храм Канцлеру никак не попасть.
— Нет, — решительно возразил Марен. — Пора уже принцессе становиться самой собой. Мы все в этом нуждаемся, и Мирта тоже, да. Но сама Инди с Ройсом — более всего.
С этим сложно было поспорить.
Не ожидая очередных вопросов, Марен обошел алтарь по кругу, поджигая угольками из очага, который поддерживали служки, свечи с благовониями. Кайл заметил, с каким интересом и вниманием наблюдал за всеми действиями жреца Фил. Друга давно интересовали обряды, которыми Верховный Жрец вернул и Марти разум. Очевидно, им выпала честь наконец-то поучаствовать в подобном таинстве. Правда, Кайл больше бы обрадовался возможности постоять снаружи рядом с Ройсом, чем разгребать это все здесь, ничего не понимая в ситуации. Но ему выбора не предоставили.
Что-то происходило. Ройс это буквально запахом в морозном воздухе улавливал. Нечто, отчего на его затылке и спине короткие волоски дыбились, будто у дикого зверя. И невозможность сейчас, немедленно, в эту же секунду выяснить и проверить, все ли в порядке у Инди, нагнетала его ярость все сильнее, разжигая вечно тлеющий внутри огонек жарким пламенем. Но он заставлял себя стоять на месте и удерживать контроль. Потому что Инди считала, что ей необходимо это сделать, находиться сейчас там, внутри этого проклятого Храма, в недосягаемости для него!.. Да и сам Ройс понимал: нельзя бесконечно находиться вот в таком подвешенном состоянии. Они оба должны были понимать, что происходит и как с этим справляться, потому что, и это однозначно, он не собирался отказываться от возможности быть с женой. И очень надеялся, что в полной мере вернув свою силу, Инди сможет хоть как-то блокировать его, чтобы не испытывать больше боль и не покрываться синяками.… Даже если ради этого ему самому надо будет смириться с муками. Серьезно, после всего пережитого, Ройсу это не казалось большой платой.
