— О чём задумался? — поинтересовалась Сироткина, осторожно похлопав по моим рёбрам: — Боль осталась? — девушка устало выдохнула и провела ладошкой по своему лбу, а потом усмехнулась: — Почти полностью выложилась, завтра окажусь разбитой, и Варька точно подумает что-то не то.

— Спасибо, я в норме, — приобнял сидящую рядом Лену и к своему плечу прижал.

— Не наглей, — вяло буркнула девушка. — Сегодня, между нами, точно ничего не будет.

— Так ты даёшь мне шанс? — шепнул ей на ушко.

— Такого не говорила, — хмыкнула та. — Ты мал, беден и нагл, вряд ли у нас что-то получится.

Мысленно улыбнулся, оборона или крепость Сироткиной дала трещину. Остаётся не спугнуть, заботиться о девушке и отгонять особей мужского пола. Впрочем, требуется тщательно всё обдумать, как действовать.

— Пожалуй я пойду, ты уже засыпаешь, — сказал девушке и заставил себя подняться, разорвав с ней контакт.

— Я тебя провожу, — встала следом Елена.

— Нет, не вздумай даже из общаги до утра выходить, — дал ей наставления, а потом забеспокоился: — Этот Вадим никакую ещё подлянку не устроит? С него станется выкинуть какой-нибудь фокус!

— Не переживай, он побоится, — усмехнулась девушка. — Предупрежу, что пару заявлений для милиции и клановых дознавателей написала и если вдруг окажусь в кабале, то бумаги уйдут в правоохранительные органы и прессу.

— Думаешь испугается? — с сомнение спросил я.

— Лишний шум никому не нужен, — заявила девушка.

Не совсем с ней согласен, врага и его возможности нельзя недооценивать. А если речь про так называемых благородных из кланов, то у них большие административные ресурсы и возможности. Сумеет ли обычный гражданин бороться с системой? Честно говоря, как в стране работают законы не очень хорошо знаю. Но уверен в одном, что найдутся и те, кто захочет конкурентам доставить неприятностей. Борьба пусть и для большинства невидимая, но она всегда идёт за влияние, власть и деньги.

— Будь осторожна, — попросил я, а потом сказал: — Дай мне лист бумаги и ручку.

— Зачем? — поинтересовалась Елена, но к письменному столу пошла.

— Напишу тебе, где меня отыскать в случае чего. И, повторюсь, не смотри на то, что учусь в последнем классе, считай меня своей опорой.

Девушка попыталась спрятать лицо, на котором расцвела улыбка. Похоже, она в мои силы не слишком поверила, но ей приятно. Ладно, постараюсь ей доказать, что слов на ветер бросать не привык.

— Лен, если возникнут проблемы, то найди меня, — отдал ей тетрадный лист, в котором перечислил адреса: квартиры, школы, дворца спортивной молодёжи и даже написал данные классной руководительницы и тренера.

— Серёжа, ты обо мне не сильно волнуйся, но, всё равно, спасибо, — ответила Сироткина.

Как же не хотелось уходить, но так будет правильнее и лучше. Всё же есть, между нами, притяжение и напряжённость. Останься я у неё ночевать и отдохнуть девушка точно не сумела бы. Мы бы с ней на разных кроватях всю ночь проворочались, а если бы головы потеряли, то утром Лена меня стала избегать и себя корить. Поэтому-то и откланялся, на прощание всё же в щёчку девушку поцеловал и попросил помнить, о чём говорил.

Не будет она меня искать, если с трудностями столкнётся. Характер у неё сложный, а упёртости не меньше моей. Н-да, поторопился я, когда решил, что вот-вот её оборона падёт. А уж если честно, то предложить ничего пока не могу, кроме как сводить на скромное свидание и положиться на свои кулаки. С даром так толком и не разобрался, не представляю, как к нему подступиться. Скорее всего, потребуется время, а его не так много. Про деньги и вовсе молчу, их сложно заработать. Не в грузчики же идти!

— Ничего, всё встанет на свои места, — сам себе сказал и рванул на остановку, к которой трамвай подъезжал.

Успел! Плюхнулся на сиденье и продолжил обдумывать дальнейшие шаги, которых не так много. Вся надежда на коммерческие турниры, и не такие, где разыгрывают пару десятков рублей. Но там вступительный взнос большой и проводятся они не за один день.

В квартире темно, тишина и пустота. От деда вестей нет, зато есть возможность взяться за книги, разумеется, по шахматной теории, а не школьные учебники. Всё же пару часиков поспал, а утром стал в школу собираться. В сумку покидал тетрадки, книги по шахматам, а вот учебники брать не стал. Чего в них не знаю? Только лишний вес таскать.

Зевая, добрёл до школы, по дороге никого не встретив. Плюхнулся за парту и устало прикрыл глаза. Мысленно себя отругал, что спал мало, а на разминку забил. Предстоит разработать план и его придерживаться, чтобы жить нормально. Надеюсь, сумею под обстоятельства подстроиться.

— Горцев, не спи — замёрзнешь! — пихнула меня в бок соседка по парте.

— Марин, чего так орёшь? — не открывая глаз, поинтересовался я.

— Сейчас уже урок начнётся, ты летом что-нибудь читал? — роясь в сумке, произнесла девушка.

— Ты о чём? — прикрыл я рот ладонью, чтобы скрыть зевок.

— Сейчас же литература, наверняка будем сочинение писать. Боюсь, темы окажутся шаблонными, о том, как провели лето или краткий обзор прочитанного, — буркнула соседка по парте, а потом пожаловалась: — Не представляю, о чём написать. Как гуляла, что та стрекоза, которая всё пропела или сочинить небылицу. Из класса только Наташка с Ваней что-то из заданного прочли, но они же заучки и вместе тусили.

— Напомни, какие книги рекомендовалось прочесть, — попросил я, лелея надежду, что литературные произведения каким-то счастливым образом мне знакомы из прежнего мира.

Увы, мой предшественник чтением не увлекался, уж по школьной программе точно ни строчки не прочёл. Описывать его похождения на каникулах никак нельзя, про мои и говорить не приходится. Впрочем, для фантастического рассказа сойдёт. Сумею описать, как добывал нужные генералу документы на флешке, как от погони уходил и границу через горный хребет незаконно пересекал. За такой опус русичка поставит не больше двойки. Следовательно, придумаю некую солянку, что день и ночь за учебниками сидел, а потом меня переклинило и подался в шахматы играть.

— Сергей, ты о чём задумался? — уточнила Маринка и потёрла виски: — Кстати, чего вчера на гульку в рощу не пришёл? Коля и Димка утверждали, что тебя звали.

— Как погуляли? — поинтересовался я. — Судя по твоему лицу, то оторвались. Никого не побили, всё прошло спокойно?

— Норм, — коротко ответила соседка по парте. — Соловьёв с Жучкиной замутили, не уверена, что у них до дела дошло, Макс был слишком пьян. Сейчас друг на друга дуются, но обнимались при всех и лобызались в засос. Вспоминать противно!

— Это сколько же Макс выпил? — не удержался я от вопроса. — На Жучкиной пробы ставить негде, она гуляет с парнями класса с восьмого! — глянул на мрачную Ритку, которая всегда боевая, активная, но девица пышноватая, сейчас и в самом деле хмурна.

— Много, — хмыкнула Маринка. — Зато Макс ей первый в чувствах признался. Заверял, что она одна-единственная. Прикинь, Ритка даже поперхнулась от неожиданности, но потом прониклась и готова была прямо в ближайших кустиках воздыхателю отдаться. А он, чудак, когда ещё в силах был, то никак допереть не мог, чтобы прогуляться по роще с обретённой любовью. Когда же Жучкина инициативу проявила, то Соловьёв уже на ногах не стоял, про что-то другое и говорить нет смысла.

— А сейчас, что происходит? — вяло поинтересовался я.

— Понятия не имею, но жутко любопытно! — азартно произнесла Марина.

Мне бы её проблемы! Сплетни и слухи собирать нет желания. Ну, сойдётся Макс с Риткой, мне нет до этого дела, как если они и разбегутся через пару дней.

— Ребята, доброе утро! — входя в класс произнесла русичка, Бойкова Ирина Викторовна, которой по весне учителя отмечали сорокапятилетие и гуляли в актовом зале до утра.

Случайно об этом узнал, с парнями мимо школы проходил и мы поразились, как музыка орёт, а освещена только учительская. В актовом зале окна выходят на другую сторону. Разумеется, мы проявили любопытство, надеясь посмотреть, кто это устроил дискач. Обломались, но пару тостов в стиле: «Сорок пять — баба ягодка опять», наслушались, как и убедились, что строгим преподавателям ничего земного не чуждо. Это они нас пытаются строить, а в душе большинство из них молоды.