Конечно, осмотрел я и представленное на выставке огнестрельное оружие. Ну что сказать? Оно или дешёвое и некачественное, или, наоборот, качественное и дорогое, сделанное на заказ. «Серёдка» здесь исключительно наш «Бриз». А всё потому, что «серёдку» в России делают частники и мелкие артели, и в основном в Туле. И какой же частник на выставку поедет? Только пользующийся известностью мастер, остальным не по карману. И вообще, «серёдка» в России — это чаще всего западное оружие.
С ружьями и винтовками всё обстоит точно так же, а стало быть, с развитием производства на путиловском у нас есть шанс захватить этот рынок, а заодно и казённые предприятия потеснить.
Позабавили гигантская свеча и сахарная голова (блин, больше шести метров в высоту!). Вот современное купечество выпендривается так выпендривается! Главное — других переплюнуть, и чихать они хотели на бессмысленные расходы. Сравнимо с этими гигантами выглядела золотая пирамида — это Горное ведомство решило наглядно показать, сколько в стране золота добыто за всю историю золотодобычи в России. Хм… ничего так, впечатляет пирамидка. Причём на ней размечено, за какие годы сколько добыто.
Инженером Мосоловым представлена канатная дорога, громоздкая правда. Я её зарисовал; следует подумать, как упростить конструкцию, в будущем может пригодиться. Я ведь по канатным дорогам не специалист. Ещё заинтересовали водолазное представление и аквариум, но их открытие только дней через десять намечено — к началу выставки стекольщики просто не успели всё установить. Ну а остальное, вероятно, можно и в магазинах увидеть: горы сладостей и выпечки, пирамиды бутылок вина и фонтаны духов.
На очередном приёме у баронессы Кошелевой я решил развлечь господ забавной песней «Мальчик-бродяга» Андрея Губина, уж очень она необычна для данного времени. Тем более, исполнил я её в том же гитарном стиле. А что, гитарой отлично владею, надо этим пользоваться. Песню все приняли на ура, но я нарвался на наезд одного своего недоброжелателя. Во всяком случае, врагом я его пока не считал, но смотрит он на меня явно недобро, как и его приятель, с которым они обычно вместе ходят. Похоже, поняли, что я, в отличие от них, баронессе интересен.
А не понравилась ему фраза «что же ты ищешь, мальчик-бродяга, в этой забытой богом стране». Да, с одной стороны, заявлять, что Россия забыта богом, по нынешним временам очень провокационно. В современной православной стране такое не приветствуется и церковь подобное пресекает довольно жестко. Об этом я как-то не подумал, раскрепощённая психология человека из будущего сработала. Что ж, в дальнейшем не буду петь эту песню, а сейчас придётся отбрёхиваться.
— А с чего вы взяли, что эта песня о Российской империи?
Господин сначала оторопел, но потом сообразил, что сказать:
— Вы её пели на русском. — И ещё так обвиняюще пальцем в меня тыкнул, зараза.
Но я уже понял, как разговор повести.
— На русском я спел для лучшего восприятия слушателями. Ну, право, спел бы я её на французском или на английском и получил бы обвинения от представителей этих стран, а на каком-нибудь африканском мне не спеть. И кстати, я часто общаюсь с мальчишками, у меня в Красноярске почти сотня обихаживается и учится, и уже столько же на путиловском заводе. Поверьте, их мысли я знаю: не все думают, что о России Бог помнит — слишком тяжёлая у ребят жизнь.
— Нехристи?
— Да нет, все крещёные. Но вот если деревенские пацаны крепко веры придерживаются, то городские не всегда.
— Наставлять лучше надо, — зло бросил этот деятель, а потом глазки сощурил и высказал очередное обвинение: — Так вы на путиловском детский труд используете?
— Ха, рассмешили! Его нынче все заводы используют, но у нас, в отличие от остальных, ребята только лёгкие работы выполняют. При этом большую часть дня они учатся, как в обычной ремесленной школе.
— А вот это ещё проверить нужно.
— Да без проблем! Скоро на путиловском праздник будет, заезжайте, посмотрите.
В общем, этот, етить твою, господин мне после прошедшего разговора совершенно разонравился; я понял, что он конкретный враг. Надо будет на него мальчишек натравить, пусть разберутся, что за кадр, а я подумаю, как его нейтрализовать.
Что порадовало, баронесса с подругами подошла меня утешить: мол, не обращай внимания, этот господин — зануда ещё тот и часто к гостям придирается, и ты ему очень красиво отпор дал. А песня просто замечательная, как-нибудь отдельно для дам исполнишь. Тут выяснилось, что у Кошелевой и дамские вечера бывают, на которых собирается компания самых близких для кисы людей. Причём хоть и называются они дамскими, однако и мужчины туда захаживают.
О, блин, Сашок! Вот ты уже и в ближний круг кисы проник. Твои шансы на желанный интим растут прям на глазах.
А в элитном борделе баронессы Вавилиной (где я изредка «пар» спускаю) дамы стали допытываться, не собираюсь ли жениться. Ох, слишком ласково обхожусь я с этими прожжёнными дамочками. Вот сегодня спел им песенку, и началось:
— Александр, а как вы относитесь к браку и замужеству?
— Нормально отношусь. Я в детстве думал, что замужество — это медаль, она потому так и названа — «За мужество».
Дамы посмеялись, но допытываться всё же продолжили:
— А жениться когда желаете?
— Как только, так сразу.
Тут уже рассмеялись присутствующие в борделе господа.
Блин, ещё зимой с удивлением узнал, что некоторые из этих прелестниц покупают себе и дворянство, и даже титулы. Кто победнее, выбирают генералов и полковников. Это не значит, что с ними живут, зачем тридцати-тридцатипятилетней даме жить со старичком-генералом? Нет, просто она ему платит за неравный брак, и они разъезжаются в разные стороны. Теперь дама всем станет представляться генеральшей, а в обществе это более высокий статус и соответственное положение. Кстати, купчихи такими вариантами тоже не гнушаются.
Дамы часто в Европу уезжают, проматывать заработанные «непосильным трудом» денежки. В дальнейшем они нередко пускаются во все тяжкие, ведь у многих из них принцип: любовники и бокалы вина — это то, чему не стоит вести счёт; в результате к старости не все они сохраняют свои состояния. Никола рассказывал, бывали случаи, что женщины, блиставшие когда-то, в старости на паперти стояли.
Поэтому все их дальние заходы я пытаюсь свести к шуткам, не нужно им строить планов по моему окручиванию. Вот и сегодня решил песенку спеть, чтобы поняли, что вертопрах я ещё тот, и отстали.
Женюсь, женюсь, какие могут быть игpушки,
И буду счастлив я вполне.
Hо вы, но вы, мои вчеpашние подpужки,
Мои вчеpашние подpужки,
Напpасно плачете по мне.
Hе плачьте, сеpдце pаня,
Смахните слезы с глаз.
Я говоpю вам до свиданья,
Я говоpю вам до свиданья,
А пpощанье не для нас
Иветта, Лизетта, Мюзетта, Жанетта, Жоpжетта,
Вся жизнь моя вами, как солнцем июльским, согpета.
Покуда со мной вы, клянусь, моя песня не спета44.
44Песня «Женюсь, женюсь» из кинофильма «Соломенная шляпка». Музыка И. Шварца, слова Б. Окуджавы
После исполнения песни смеялись мы уже все вместе: и дамы, и кавалеры, заглянувшие сюда в поисках развлечений.
А ещё мы наконец-то открыли салон. Да-да, вот именно что наконец-то. Какие сложности с поиском места для салона мы испытали, не передать словами. Учитывая, что мы не в аренду его брали, а выкупали, побегать пришлось много. Тут ведь, если заботишься о престижности заведения, необходимо устраиваться в центре: чем ближе к Невскому, тем лучше. Однако у Невского всё занято, а нам же ещё и достаточно просторные помещения требуются: хотелось бы приготовление кремов и остальных косметических средств туда перебазировать.
