Не успели отзвучать свадебные тосты в честь нового семейства Вяземских, как свадебный маховик закрутился по новой. Мне даже показалось, что подготовка к свадьбе Вяземских была всего лишь репетицией основного действа. Как-то быстрее забегали все причастные к предстоящему бракосочетанию Софьи Марковны с Михаилом Яковлевичем Ростовцевым. Ну ещё бы, у них церемония рангом повыше будет, как-никак второй человек в империи с женой их поздравлять придут.
И это заметил я — человек, большую часть времени пропадающий на строящихся заводах и фабриках; что уж остальным домочадцам видится, я и представлять не хочу. Хотя Машке всё нравится, она как будто в своем родном водоёме плещется. Везде суёт свой нос, раздаёт комментарии, советы и рекомендации. И что удивительно, многие к её рекомендациям прислушиваются. Где какой бантик прикрепить, а вот здесь, может быть, не дамас использовать, а репс или муар антик31.
Слушая их разговоры, я иногда тихонько шизею в сторонке. Ситуация напоминает ту, в которой мы оказались при пошиве первых бальных платьев. Что поделать, сейчас любое платье шьётся исключительно на заказ, массового производства готовой одежды нет и в помине. И между прочим, заказали мы всё ещё два месяца назад, но мелкие доводки до сих пор идут.
На девичнике и мальчишнике будущего семейства Ростовцевых повторилось всё то же, что и у Вяземских. Ну а свадебный день был расписам по минутам. С утра — венчание в церкви. Ростовцев, кстати, ночевал дома у матери (традиция такая), а я, Машуля и Софа — на квартире графа, поскольку мы гости невесты и должны с ней находиться. Утром к нам приехали родной брат графа, Николай Яковлевич, и Александра Александровна, старшая тётя графа. Дело в том, что у Софы нет родителей, а это не комильфо, поэтому господа выступят посажёными отцом и матерью.
Почти вслед за ними подъехал Никола, он тоже решил выступить на стороне невесты. Ещё через полчаса примчался балагур и весельчак кавалергардский полковник Александр Александрович, муж младшей Александры Александровны32, двоюродной сестры графа, — он сегодня является шафером жениха. Полковник, красиво упав на одно колено, вручил Софе букет цветов и объявил, что жених ждёт невесту в церкви. Ну, мы всей компанией и выдвинулись. Ха, если уж жених места забронировал, то чего бы и не поехать.
Венчание проходило в Казанском соборе, который, по сути, находится рядом с квартирой графа, и туда можно быстро дойти пешком, но приличия требуют, чтобы мы приехали во всей красе. Что мы и сделали. Ох… Софья Марковна как королева в собор входила, все встречные сразу в стороны отступали. М-да-а, умеет она показать себя, когда ей это надо.
В соборе опять две кучки приглашённых встали обособленно: справа от алтаря — кучка «поддержки» жениха, слева — «поддержки» невесты. Я такое несмешивание ещё на свадьбе Вяземских заметил, наверно тоже традиция какая-то.
Интересно, что как только церковники к нам вышли, откуда-то появились великий князь Константин Николаевич со своей супругой, — похоже, ожидали начала церемонии уже в соборе. Подойдя к нам, они разделились: Александра Иосифовна пошла к невесте, а Константин Николаевич направился к жениху. Забавно! Получается, каждый продемонстрировал покровительство своей креатуре. Это следует обмозговать, такое явное выражение милости дорогого стоит. Сейчас в соборе не только представители свадебного кортежа присутствуют, нет, тут много посторонних: кто помолиться зашёл, кто ещё зачем.
Все они господа не бедные (в Казанский нищих и крестьян не пускают), стало быть, великих князей в лицо знают, и уже некоторые в их сторону посматривают. А следовательно, сегодня полгорода об этом «историческом» бракосочетании знать будет, а завтра и весь город. Ох, ё-ё, да нам же оказали нехилую такую поддержку, теперь купцы и предприниматели будут счастливы с нами дела вести, и кредиты, наверно, легче станут находиться, и даже чиновники при общении заискивать начнут.
Пока я предавался размышлениям об открывающихся перед нами перспективах, венчание подошло к концу, и мы набросились на молодожёнов с поздравлениями. Сначала, конечно, семейство великий князей вместе с Николой вперёд пропустили, ну а что вы хотели: суббординация в аристократию с младенчества вбивается. Они, между прочим, поздравили и откланялись. Праздничный обед в обществе не слишком знатных дворян — это всё таки не бал, а нечто другое, и присутствие там великих будет уже лишним.
После венчания мы длинным караваном из карет и саней поехали к Ростовцевым — наша квартирка для такой оравы приглашённых не подходит. Причём молодожёны слегка задержались, чтобы мы успели приготовиться к «основному» поздравлению. И на квартире мы их ещё раз поздравили, подарили подарки и сели за стол.
Эх, а на столе-то красота! Ресторанные повара расстарались: всевозможных десертов наготовили и испекли огромный свадебный торт, украшенный лебедем, рогом изобилия, подковой и цветами. Всё жутко вкусное, у молодой семьи начинается сладкая жизнь. За здоровье гостей пили в строгой очередности — по родству и старшинству. Разумеется, танцевали и пели, и в результате не смогли остановиться до ночи.
28Реальная ситуация на продуктовом рынке. Всё взято из источников. В других странах ситуация была не лучше (прим. автора).
29В нашей реальности Никола на это приветствие ответил так: «Лучше быть Мольтке, чем случайным дураком на троне», чем ещё больше обострил и без того неприязненное отношение наследника престола к себе (прим. автора).
30Тапёр — наёмный музыкант, преимущественно пианист, сопровождавший своим исполнением танцы на вечерах и балах (прим. автора).
31Дамас, репс, муар антик — модные ткани для свадебных платьев (прим. автора).
32О клане Ростовцевых рассказывается в пятнадцатой главе второй книги (прим. автора).
Глава 13
Молодожёны поехали домой, а нас с Машулей «бабушка» оставила у себя. Это для того, чтобы «папа с мамой» не тревожили наш сон излишним шумом. По её мнению, им надо дать недельку побыть одним. Как поэтично добавила Александра Александровна: пока первый пыл не угаснет. За недельку? О-хо-хо, что-то я в этом сомневаюсь, страсти там накоплено ё-моё, и оба с нетерпением ждали эту «недельку». Хотя не удивлюсь, если случится и так, возраст у них всё-таки не юный, да и Софа девственница. Ну, как бы там ни было, а я им могу только удачи пожелать, пусть поработают над продолжением рода.
Утром завтракали в новой компании. Кроме нас с Машкой присутствовали Вера Николаевна, её сестра Александра Александровна (как я её теперь про себя называю — старшая) и Николай Яковлевич, родной брат молодожёна Михаила, со своим семейством: женой Марией Васильевной, дочерью английского доктора, полуторагодовалыми близнецами — мальчиком Яковом и девочкой Александрой — и четырёхмесячным Михаилом.
Это семейство на днях прибыло в столицу из своего имения Студенец, в Псковской губернии, и, хоть имеет жильё в Петербурге, решило остановиться у Веры Николаевны. Сын давно не встречался с матерью, да и внуков хотелось ей показать, тем более маленького Михаила она ещё не видела.
Николай Яковлевич меня впечатлил: серьёзный мужчина, коренастый, крепкий, с окладистой бородой; если бы не мундир и военная выправка, его можно было бы принять за богатого купчину. Правда, взгляд не купеческий, ну, впрочем, это и понятно: он, как и его брат, имел, хм… или, скорее всего, до сих пор имеет отношение к разведке. И кстати, в отличие от брата Михаила успел пройти две военные кампании: Венгерский поход сорок восьмого года и Крымскую кампанию пятьдесят третьего — пятьдесят седьмого годов.
Причём в Крымскую он в Севастополе воевал, на бастионах, и был награждён золотой полусаблей и орденом Святой Анны третьей степени с мечами «за храбрость и мужество при обороне Севастополя». А в конце войны он в Крыму возглавил военную разведку и контрразведку. Да-а, вот такой непростой дяденька.
