- Спокойно, - отмахнулся Твин, - Что там с этими ксенонами? Кстати, рекордно тупое наименование.

- Ну так это ксеноморфы, - квакнул Манурь, - Не такие, как сидят в торгпредстве, а первичные. Говорят...

- Что кур доят, - вставил грызь.

- ...что они заводятся в организмах наподобие паразита, жруть его изнутре и за счёт этого быстро растут. В итоге получаются похожими на тех же иглоухих, но совершенно диких, потому как у их разума просто нет времени развиться вслед за телом.

- Пх, - поёжился Твин, - А эти зубатки, тоже ксеноморфы?

- Не, это ихние "тени", как они это называют. По сути это просто рой наночастиц, но он способен объединяться в массивный объект и кусать зубами. Первичные морфы, как считают местные, могут поддерживать симбиоз с роем, ну и управлять им, и всё такое.

- Копана в кот! - крякнул оверлункс, - Действительно, похоже на рой. А мы не нахватаемся?

- Нет, - фыркнул Зиктрис, - Наша защита достаточна, чтобы сжечь частицы, пока они просто мотыляются в воздухе. Но если бы кому из нас пришло в голову прогуляться по туннелям без защиты, то весьма вероятно, что такого умника сожрал бы изнутри нановирус.

- Тык морфов явно кто-то контролит, - сказал Твин, - Как иначе они учатся действовать вместе, и не как пчёлы, а как долбаная дивизия?

- Сегвен сказал, что раньше такого не было. У них в Кхардаке были прирученные морфы, и в других поселениях были, но они не проявляли никакой особенной агрессии, да и интеллектом не блестали. Стало быть, кто-то всё же создал армию ксеноморфов.

- Соедкапитальские спецслужбы, думается, - фыркнул оверлункс, - Фирмачи не настолько самоубийцы, местным это вряд ли под силу, так что, вывод такой.

- И что нам дают эти филосовствования? - поинтересовался жабец.

- Кое-что, - кивнул грызь, - Если это проделки засранцев, то мы можем воевать с ними всеми доступными методами, Фирма будет только "за".

Под "засранцами" он подразумевал СРУ, Соедкапитальское Разведывательное Управление.

- Мы собирались не воевать, а жадничать, - испугался Манурь.

- Одно другому помогает, - хмыкнул Твин, - Нам потребуется изрядно громоздкая инфраструктура, и множество операторов. Где ты их собираешься взять, если по обычному? А так, у нас полон трюм потенциальных сотрудников фирмы "Вторколесо".

- Пока что у нас полон трюм потенциальных проблем, - уточнил Зиктрис, - Ухитрись сварить с ними собак сначала.

- Как два уха об стол, - фыркнул оверлункс.

Он привык выполнять свои угрозы, поэтому пришлось устраивать карантин в одном из помещений башни, и приглашать туда представителей эт-самых. Сегвен оказался весьма мелким антропом с седыми волосами, с ним присутствовали два мордоворота раза в два побольше, видимо, из военных. А этот олух, стало быть, что-то вроде старейшины, решил Твин, и при этом проявил чудеса дипломатии, не произнеся это вслух.

- Мы благодарим вас за помощь, - сказал Сегвен, таращась на оверлункса, - Но у людей нет полного доверия к вам, потому что вы очень похожи на ксенонов.

- Ну вы-то в курсах, что существуют другие биологические виды? - на всякий случай уточнил Твин, потому как здесь они могли быть и не в курсах.

- Более-менее, - усмехнулся антроп, - Фирма не поощряет распространение знаний о внешнем мире, но мы получали доступ к независимым источникам информации, так что картину себе представляем. И если вы из Советского Союза, то почему Аусвайс до сих пор не взорван?

Желтошёрстый кратко изложил суть операции с жадностью и покрышками. Подумав, проснулся один из вояк, набычившись и вперив в оверлункса маленькие глазёнки.

- Неплохо получается у вас! Вам нужны сотрудники для работы на севере, и вдруг раз, совсем внезапно, кто-то сжигает Кхардак! Какое совпадение, а?!

- Нормальное совпадение! - рыкнул Твин, - Пошёл ты в зад, чтоб я тебе что-то доказывал. Вы тут сейчас сидите как мыши под котом, а если хотите, можете прогуляться наружу.

- Спокойно, Мёрд, - процедил Сегвен, - Не забывай, что в героя ты сыграешь вместе с гражданскими.

- С.ка... - процедил тот, багровея рожей, но на этом утух.

- Мы понимаем, что сидим как мыши под котом, как вы изволили выразиться, - продолжил антроп, - Через Стену нас не пустят, в другие убежища на севере - тоже, потому как там для своих места не хватает...

Твин удержался задать вопрос... один единственный вопрос - как? Как, копана в кот, имея все технологии, можно загонять себя в безвыходное положение? Почему пятерым жабократам удалось за шестьдесят суток построить передвижную базу, используя самый тупой роботокомплекс, а десятки тысяч антропов едва выживают?

- ...поэтому мы понимаем, что вам нужны люди для ваших операций, - продолжал трещать Сегвен, - У вас есть какие-то предложения?

- Есть. "Мама мыла раму", например... кхм! Всмысле, предложения вот такие, - перешёл к основному оверлункс, - Вы будете помогать нам строить флот для "Вторколеса"... ну в идеале, это мы будем помогать вам строить флот.

- А... - заикнулся второй бугай.

- Даже не заикайтесь! - ткнул в него пальцем Твин, - Население вполне может быть размещено в жилых модулях кораблей, ничуть не хуже, чем в подземных убежищах. Главное, это будет куда как безопаснее, потому как будет маневр. Постепенно можно будет делать специальные корабли в качестве мобильных городков, и всё такое.

- И вы нас вышвырнете на мороз, когда построите достаточно кораблей! - брякнул Мёрд.

- Я сейчас тебя вышвырну, если будешь продолжать, - пообещал Сегвен.

- Ну вот. И кстати, флот как таковой нам вообще не нужен, заметьте. Нам нужно только, чтобы челноки могли забирать продукт и грузить в транспорт на орбите. Тобишь, - разжевал Твин, - Флот кораблей останется вам, а за экспорт эт-самого будете получать дензнаки.

- Да ладно? - хором скривили морды аборигены.

- Как нерыся делать, - отрезал оверлункс, - Эти дураки из Фирмы платят нам за вывоз покрышек, поэтому мы можем покупать у вас продукт, тратя оптимальную сумму, тобишь ноль. Но даже если бы и не платили, мы всё равно остались бы с Прибылью. Ну и наконец, у вас нет выбора.

При этом оверлункс оскалил клыки в лыбе, потому как своими глазами видел дно демократии, когда у них действительно нет выбора! Конечно, можно пословоблудить по поводу того, что есть альтернатива выбежать на мороз и сдохнуть, но инстинкт самосохранения - очень упрямая штука, так что на практике, выбора у них не было.

- Хорошо, предварительно мы согласны, - сказал Сегвен, пнув соратников, чтоб и те стали согласны, - Надеюсь, у нас будет демократия?

- Нет, - сказал Твин, - Дерьмократия может быть только на тех этапах, когда нам не будет угрожать уничтожение. Пока я здесь, никакой демократии.

- А как тогда? - уныло осведомился антроп.

- Собственным произволом ввожу военный коммунизьм, - хмыкнул оверлункс, - На всех кораблях, принадлежащих "Вторколесу". Жабократы назначаюся комиссарами Политбюро, и его же составом. Вся власть советам. Фабрики рабочим, землю кре... нет, это из другой оперы.

- Это посягательство на свободу! - обомлел от удивления Мёрд.

- Да, капитан Очевидность! - кивнул Твин, - И у меня есть все основания полагать, что удачное посягательство! У нас в ангаре триста голов гражданских, и нам необходимо их разместить хотя бы в сколь-нибудь приемлемых условиях. У вас есть идеи или средства, чтобы это сделать?

- Нет, - покачали головами антропы.

- Тогда - всё вышесказанное подписывается, - заключил оверлункс, - И вы будете работать по нашей указке, пока не будет возможности отойти от этой схемы. Вопросы?

Вояки чуть не взлетели к потолку от разогрева седалищ, но так ничего и не выкинули - триста голов в ангаре это весомый аргумент. Сегвен же только покачал головой.

- Когда приступаем?

- Вчера! - резонно ответил Твин, - Какая автономность у группы?

- Пищи и воды хватит дня на три, - сообщил Родак, ворочая квадратной челюстью.