- А, ять!! - сплюнул под пульт Твин, позырив на хронометр.
Он пропустил точку сброса маяка - благо, не намного. Залезши под приборную панель, пилот вынул из техжилетки отвёртку и замкнул контакты на открытой плате - щёлк! Магнитный замок на пилоне открылся, и маяк ушёл в свободный полёт. Твин припомнил, что он читал о свойствах пространства вдали от источников гравитации, и сказал себе забыть об этом, чтобы не забивать голову - у него сейчас другие заботы. Лететь ровно по прямой два с половиной световых года - не так просто, как кажется. Особенно если покупал навигационный блок у деда на окраине Ист-Лункса, между лотком с зеленушкой и бочкой с рыбой.
Тем не менее, и пилот, и корабль с задачей справились, и А-15 оказался именно в заданном районе. На вид, ясное дело, это место ровным счётом ничем не отличалось от любого другого объёма вакуума, какого во Вселенной - хоть ушами жуй. Однако здесь дрейфовал маяк, который в своё время сбросила антропская экспедиция, пересекавшая границу для того, чтобы основать торговое представительство на Аусвайсе. Тут и предстояло ждать - пассажиры, всё же страдавшие от "сверхсветовой болезни", были этому только рады. Однако, радовались они лишь десять часов, после чего в эфире проклюнулись пограничники противников-партнёров. Вот тебе и кусок разведданных для ка-вэ, усмехнулся Твин, даже грохочущий А-15 они могут отсечь лишь через десять часов после вхождения в зону. Как он и опасался, погранцы потребовали включить видеосвязь, и пришлось потратить много минут, объясняя основы Жабократии.
Наконец из космической темноты появились два относительно небольших аппарата корвет-класса, каждый поменьше "Адлера", и встали конвоем по обе стороны от оного.
- Согласно постановлению службы космоходства и департамента ресурсов пространства, мы обязаны удостовериться в соответствии физико-химического состава содержимого вашего судна с нормативами, принятыми...
- Копана в кот! - хлопнул по пульту Твин, - Вы хотите просканировать корабль?
- ... Да, - ответили с той стороны после чудовищной паузы.
- Так какого рыся вы ещё этого не сделали??
А ещё говорят, что жабцы бюрократы - они так это, цветочки по сравнению с этими. Панель индикаторов облучения сообщила, что болтуны включили сканеры наконец. Тревожно запищал сигнал на блоке индивидуальной защиты, и Твин почувствовал, как наэлектризовывается шерсть.
- Сколько времени займёт эта процедура? - осведомился он в микрофон.
- Обычно занимает не больше часа, но здесь есть некоторые проблемы...
- Дайте угадаю, не сканируются организмы?
- Да, точно! - даже через узкий аудиоканал прошло большущее удивление оператора.
- Да простит нас Политбюро, - фыркнул Твин, - Сейчас будет нормально, не зевайте.
Сам же он пришёл в некоторый восторг от того, что защита даже не даёт просканить туловище - стало быть, работает как надо. Оверлункс отключил аппарат и попросил того же от остальных, на время проверки. Сразу после оной, ясное дело, всё было немедленно включено снова, воизбежание. На всякий случай оверлункс навёл вирткамеру на корветы, конвоировавшие А-15, и наделал скриншотов - не в память компа, а в память себе. Аппараты были похожи на атмосферные истребители своими острыми носами и треугольными крыльями, но ясное дело, несли гораздо более серьёзное вооружение. Как предположил с ходу Твин, четыре-шесть противокорабельных ракет, две турели ПРО, и пара не особо мощных орудий - столько должно влезть туда, если он правильно оценивает. Впрочем, эти оценки делались исключительно из любви к искусству, толку от них никакого. Пограничники Союза не те ребята, которые запишут данные в справочник, указав: "так решил один оверлункс, который видел их через вирткамеру".
Пока же Твин мог поставить галочки напротив некоторых пунктов программы. Не подорваться на собственном реакторе - есть. Добраться до места - есть. Не словить ракету от погранцов соедкапиталов - есть. Вскоре к этому добавилось и немаловажное то, что пройти сканирование - есть. Тут ведь имеет значение не только то, чтобы на борту не было ничего запрещённого, но нужно, чтобы система у проверяющего сработала как надо. Учитывая то, что эти погранцы мотылялись в дальнем космосе на столь утлых посудинах, в этом могли возникнуть большие сомнения - но, походило на то, что начальство выдало им директиву трактовать неясности в пользу гостей.
- Товарищи жабократы, - сообщил пилот по громкой связи, - В данный момент мы уже под конвоем кораблей потивника и движемся к месту назначения. Ввиду этого прошу не предпринимать никаких шагов, которые могли бы быть восприняты этими тупоголовыми как провокация. Помните, что у них нет не только совести, но и шуток они тоже не понимают...
- Эхе, Твиныч, - хмыкнул Зиктрис, снова сунувшийся в отсек управления, - А тебе не кажется, что они могут тебя слышать?
- Не кажется. Я это знаю, - кивнул оверлункс, посмотрел на грызя, и оба заржали, аки кони.
- Ожидаемое время прибытия - четыре утки, - добавил Твин для всех, - Держитесь, скоро это дерьмо закончится.
Главное не встрять по пути от границы до Аусвайса, думал пилот, это будет совсем кисло. Однако, знакомое дребезжание на приборных стойках вселяло некоторую уверенность, что можно будет обойтись без этого. Что касается времени его отсутствия дома, так тут Твин не удерживался пользоваться эффектами нелинейного времени, каковые проявляются, если мотыляться по галактике. По его подсчётам выходило, что на борту корабля в полёте пройдёт около месяца, в то время как на Истрисе это будет равно трём суткам... и не стоило спрашивать пилота, как это получается.
По пути оверлункс имел возможность поржать ещё больше, чем обычно, потому как наблюдал буффонаду со сменой конвоя через каждые половину светового года, когда соедкапитальские аппараты подлетали, маневрировали и отлетали, при этом каждый раз сообщая ему, что они делают. А Твин знал, что они делают - они тратят ресурс движков, и вероятно, для сопровождения "эддера" в обе стороны затратят сумму, превыщающую стоимость его самого. Ну, и то хлеб! Двигаясь в пространстве соедкапиталов, пилот не увидел практически ничего, потому как звёздные системы оставались далеко от курса, а слабенькая сенсорная система А-15 не могла ничего разглядеть, кроме наличия самой звезды. Поэтому увидеть какую-либо деятельность оверлункс смог только тогда, когда конвой вошёл в систему Аусвайс-5. Комп отрисовал хоть какие-то модели планет по скудным получаемым данным - причём это тот комп, что подключён поверх бортового! Штатный и не думал ничего отрисовывать на своём монохромном экране, но Твин заметил, что фигова железка на самом деле всё видит: на панели внутрисистемной навигации зажглись соответствующие лампочки. Картину же с вирткамер он транслировал и в трюм, чтобы пассажиры не толпились у него за спиной.
Желтошёрстый потянулся и подумал, что сейчас их как следует промаринуют на какой-нибудь станции, вероятнее всего даже военной, но здесь он ошибся. Диспетчер контроля движения объяснил ему, на какой маяк настраиваться, и какая процедура посадки здесь действует - как ни странно, особых извращений тут придумать не смогли, так что даже оверлункс понял уже с третьего раза. Как через вирткамеру, так и просто из окна, можно было таращиться на планету с близкой орбиты, чем и занялись все, кроме пилота.
С первого взгляда Аусвайс не особо отличался от любой другой обитаемой планеты, потому как имел азотно-кислородную атмосферу, а на поверхности существовали большие водоёмы. Собственно, не выделялось даже отдельных океанов, скорее суша представляла из себя скопления достаточно больших островов, раскиданых практически равномерно по водной глади. Но, острова островами, а сухая справка говорила о том, что суши здесь около сорока процентов от площади. Эти самые острова, соединённые огромными мостами, прекрасно видными даже с орбиты, кое-где даже зеленели, но по большей части, все были покрыты "урбой", тобишь городской застройкой. Высотные здания и промзоны составляли очень малую часть этого ландшафта, основную площадь сожрала малоэтажная застройка - капантропы, как обычно, не отказывали себе в том, чтобы занять весь предоставленный объём, как газ. Из космоса урба выглядела ни на что не похожей серой платой с редкими прожилками парков и водоёмов.
