Проклинают же реку за ее коварный нрав. На всем земном шаре найдется мало столь капризных и опасных рек. Страдания, которые приносили людям разливы Хуанхэ на протяжении веков, были так велики, что народ прозвал ее «горем Китая». До сих пор в памяти народной живут картины страшного наводнения, случившегося 1500 лет назад, когда Хуанхэ затопила всю китайскую равнину и превратила ее в необозримое море 9-метровой глубины.

В среднем на каждое столетие в бассейне Хуанхэ приходится 45–50 наводнений. Жестокая река унесла десятки миллионов жизней. От ее набегов пострадали тысячи сел и городов.

Коварство Хуанхэ заключается еще и в том, что во время больших наводнений она способна менять свое русло, превращая сушу в речное дно и совершенно неожиданно обрушиваясь громадой своих вод на поля, сады, деревни. Много раз меняла капризная река свое течение. До середины XIX века она впадала в Желтое море, а примерно сто лет назад — в 1853 году, прорвав береговые валы, проложила новый путь — к Чжилийскому заливу, перебросив устье на 400 километров к северу. Спустя три десятилетия, после сильных ливней, Хуанхэ прорвала новые валы и обрушилась на густо заселенные равнины. Лишь несколько часов понадобилось ей, чтобы уничтожить 3000 деревень и унести 7 миллионов человеческих жизней.

Люди пытались отгородиться от беспощадных вод Хуанхэ: строили дамбы, возводили земляные валы, сооружали водоотводные каналы. Но все это была лишь робкая, пассивная оборона. Достаточно было сильного натиска воды, и земляные валы, сооружавшиеся иногда десятилетиями, рушились в течение нескольких минут.

Чтобы покорить стихию сильной, буйной, да к тому же блуждающей реки, человек должен был пойти в решительное, смелое наступление.

И вот в Пекине, перед депутатами, избранниками свободного 600-миллионного народа, собравшимися в знаменитом зале Хуайженьтан, рисуется захватывающая картина предстоящего великого наступления на исполинскую реку.

Большая Хуанхэ — это река, превращенная в цепь крупных гидроузлов и водохранилищ. Сорок шесть плотин перегородит ее русло! Это сорок шесть бастионов, которые будут держать могучую реку в полном повиновении. Покоренная Хуанхэ будет производить дешевую энергию. Каскад крупных гидроэлектростанций, который вырастет на реке, будет в десять раз более мощным, чем все электростанции, действовавшие в Китайской республике в 1954 году.

Плотины и водохранилища будут служить народу для борьбы с наводнениями и засухой. В многоводные годы они задержат излишки паводковых потоков, а при «малых дождях» направят дополнительную влагу в оросительные каналы. При этом вода пройдет через специальные устройства и очистится от примесей ила и песка. Не мутножелтой, тяжело нагруженной илистыми частицами, а легкой, родниково-чистой, прозрачной, помчится она на поля. То, что в течение веков было в Китае символом всего недосягаемого, — сделать воды Хуанхэ прозрачными, — станет вполне возможным и даже естественным.

Величествен и прекрасен завтрашний день реки Хуанхэ. Скоро ее перестанут проклинать. Ее будут только славить.

Наряду с перспективным планом покорения великой реки разработана программа первоочередных работ. Она предусматривает сооружение крупного гидроузла в ущелье Саньминься, расположенном в провинции Шэньси. Здесь Хуанхэ, прорываясь с огромной силой через горную теснину, несет свои воды, разбившись на три рукава. Эти три вечно клокочущих потока народ прозвал: «Чортовы ворота», «Ворота привидений», «Ворота людей». Если через третьи «ворота» еще можно было с трудом проскочить на джонке, то в остальных «застревали» и гибли даже искусные и опытные лодочники. Ущелье как будто сжимает каменной десницей великую водную артерию.

Но вместе с тем эта теснина служит великолепным плацдармом для строительства крупной бетонной плотины. Прочно встав через несколько лет на скальном основании, она преградит путь бурным потокам Хуанхэ. Возникает огромное водохранилище, которое свяжет глубоководной судоходной трассой три китайские провинции — Шаньси, Шэньси и Хэнань. Площадь зеркала искусственного водоема превысит 2300 квадратных километров!

По своей величине водохранилище, которое появится выше ущелья Саньминься, будет уступать лишь одному искусственному водоему на земле — Куйбышевскому морю.

У бетонной плотины, которая перегородит реку Хуанхэ в ущелье Саньминься, вырастет крупная гидроэлектростанция. Могучая сила вод Хуанхэ, веками тратившаяся впустую в глубинах скалистого ущелья, впервые начнет вращать гидротурбины, производить электрическую энергию.

Генеральный план покорения Хуанхэ — один из наиболее смелых и грандиозных гидротехнических проектов нашего времени.

Что же даст китайскому народу осуществление этого выдающегося проекта?

На этот вопрос депутаты китайского народа услышали с трибуны Всекитайского собрания народных представителей ясный и четкий ответ.

Во-первых, будет полностью ликвидирована опасность наводнений.

Во-вторых, 46 плотин будут использованы для выработки электроэнергии. Страна сможет ежегодно получать от гидроэлектростанций на реке Хуанхэ 110 миллиардов киловатт-часов электроэнергии.

В-третьих, будет в огромной степени расширена площадь орошаемых земель. В бассейне Хуанхэ она возрастет в семь раз!

В-четвертых, значительно улучшатся на реке судоходные условия. Суда водоизмещением в 500 тонн смогут плыть от устья реки до города Ланьчжоу.

Вот великолепный образец разумного комплексного использования водных ресурсов в интересах развития энергетики, сельского хозяйства и водного транспорта. Вот действенный стратегический план полной ликвидации наводнений, решительного победоносного наступления на могучую реку. Конец пассивной трехтысячелетней обороне! Взятая в бетонные тиски, Хуанхэ навсегда покорится и будет верно служить на благо свободного человека.

— Не высказать, что на душе творится. Ведь еще дедовский, прадедовский страх перед рекой живет в нас. С этим страхом родились и думали: умрем. В наших местах никто не смел убить змею — даже ядовитую. Старики говорили, что в них воплощаются духи желтых вод. Разгневать их — беда. Куда они хотят, туда и потечет Хуанхэ, хоть в гору, и не остановить ее ничем. Хуанхэ от нас — в пятидесяти ли. И как было не верить старикам, когда ее мутные потоки прорывали дамбы, сносили дома, вырывали деревья… А теперь верю, что не духам, а людям подчинится Хуанхэ!

Так говорит депутат Всекитайского собрания народных представителей, крестьянин из Шандуня Ли Шунь-чжан.

Китайский народ покоряет реки, сооружает плотины, шлюзы, каналы, гидроэлектростанции. На снимке: новая плотина на реке Хуайхэ

На реках Китая. В северной части провинции Цзянсу закончено сооружение оросительной системы

В горах Албании на реке Мати сооружается гидроэлектростанция мощностью в 20 тысяч киловатт

Хуанхэ — «горе Китая» станет его радостью, мощным и вечным источником энергии, света, плодородия.

Именно о таких созидательных работах, широко развернувшихся в новом Китае, товарищ Мао Цзе-дун сказал:

— Мы делаем великое и славное дело, которое не делал никто из наших предшественников.

Созидательная работа на берегах рек развернулась и в Корейской народно-демократической республике. Много энергии таят в себе стекающие с гор реки. Более 90 процентов электроэнергии, вырабатываемой в республике, приходится на долю белого угля.

На горных вершинах хребта Ранрим лежат истоки реки Хеченган. Корейский народ превратил ее в крупный энергетический источник. Каскад из четырех гидростанций давал ток промышленным предприятиям восточного побережья. В июне 1952 года, в течение двух дней, сотни самолетов сбросили на хеченганские гидростанции тысячи тонн фугасных бомб. Восстановление поврежденных плотин и машинных залов началось немедленно. В декабре 1953 года ожили первые гидротурбины. Энергия Хеченгана вновь помчалась на заводы Хыннама и Чендина, на рудники и шахты Кэмдена, Танчена, Тегадона. В 1956 году хеченганский каскад будет обладать большей мощностью, чем до войны.