- Кто проиграл часы?

- Я, - ответил Босьян, мальчишка из Еревана.

- Отдай часы! - приказал прораб. Леха шмыгнул носом и отдал часы.

- Виталь Николаич, - сказал медлительный, добродушный Влас, - не будет карт.

Слово. Идите к жинке.

- Конечно, идите. И привет от восьмой палатки передайте, коллективный! - улыбнулся Федька Кольцов, взрывник.

Прораб повернулся и вышел.

Когда прораб вернулся, Светлана поднялась ему навстречу, обняла и притянула к себе. У нее были сильные руки и волосы пахли хвоей.

- Ты уедешь сегодня же, - сказал прораб и нахмурился.

- Почему? - удивленно спросила девушка и засмеялась.

- Потому что не должно быть хорошо прорабу, когда его рабочие живут в палатках и умываются снегом. Ты понимаешь?

Светлана отошла к окну. Путеукладчик осторожно укладывал рельсы на стылую землю.

Прожекторы резали синюю ночь.

- Ты понимаешь меня? - тихо переспросил прораб.

Светлана молчала.

Прораб свел брови в одну линию.

- Ну?

- Я шла к тебе три дня, - ответила Светлана.

Она подошла к раскладушке и села на самый краешек. Прораб стоял перед девушкой.

Светлана низко опустила голову. Прораб видел чудесные пушистые волосы, чуть оттопыренные розовые уши и маленькие руки, сложенные на коленях. 'Руки у Светланы были красные, обветренные.

- Что же ты молчишь? - крикнул прораб. - Ответь мне!

Он взял девушку за плечи и, прижав к себе ее послушное тело, замер.

Светлана заплакала, обняла его за шею и сказала:

- Я понимаю, Виталик! Я все понимаю! Я уйду!

Прораб вздохнул и подошел к телефону. Снял трубку и спросил дежурного по участку:

- Серегин вернулся?

- Нет еще.

- Когда вернется, пусть идет ко мне!

Светлана спросила:

- Когда он придет?

- Не знаю. Может быть, часа через два.

- Ты будешь занят?

- Нет. Я буду с тобой.

Девушка взяла его большую руку в свои и поцеловала. Прораб растерянно улыбнулся.

Спросил:

- Ты хочешь чаю?

- Нет.

- А то я заварю...

- Не надо.

Она посмотрела на него. Сверху лицо Светланы показалось прорабу до того юным и беззащитным, что он вдруг подумал: "Я не имею права отсылать ее! Она должна остаться со мной! Ведь ребята не против..." Но девушка, словно угадав его мысли, сказала:

- Не волнуйся, Виталька. Я уеду. Иди сюда...

И прораб сел рядом с ней на узкую железную раскладушку, которую он не оправлял уже третий день.

- Я люблю тебя, - сказал прораб и зажмурился.

...Серегин пришел через час.

- Возьмешь с собой девушку, - сказал прораб, - отвезешь ее на Каныш. Там ходят машины до Сорбы! А оттуда - рабочий поезд.

- Сейчас десять.

- Так нужно!

- Может быть, завтра?

- Нет, сегодня!

Светлана завязала платок тугим узлом, поцеловала прораба и пошла следом за бульдозеристом.

Прораб сел к столу. Около телефона на листке бумаги лежала просушенная махорка.

Прораб подвинул к себе бумагу и прочел расплывшиеся чернильные строки:

Сядь со мною рядом,

Рассказать мне надо,

Не скрывая, не тая,

Что я люблю тебя.

Прорабу всего двадцать пять лет, а Светлану он любит уже три года.

- Виталий Николаевич, генератор надо ставить! -просит его дежурный электрик. - Без вас не управился.

- Виталий Николаевич, зайдите генплан посмотреть! - звонят строители.

- Прораб, людей на укладке мало! -ругаются в трубку укладчики.

Теперь, как только Светлана ушла, телефон звонит беспрерывно.

"Раньше не хотели беспокоить", - догадывается прораб, и нежная улыбка трогает его лицо. "Хорошие вы мои друзья!" - думает он и поднимается из-за стола, осторожно задвинув под телефонный аппарат листок со стихами.

- Позови Леху с Киева из восьмой палатки, - говорит он дежурному электрику. - Пусть со мной идет, помогать будет.

- Хорошо.

- Иди, я догоню тебя!

- Хорошо, Виталь Николаич.

Прораб выходит на улицу. Мороз крепчает. Высоко в небе стынет луна, окруженная радужным красно-желтым сиянием.