В конце 15 в. в Момбасу впервые пришли европейцы. Это были корабли португальца Васко да Гама, которые в поисках пути в Индию впервые обогнули Африку с юга. Хотя португальцы оставили о себе недобрую память, одна из улиц Момбасы носит имя знаменитого мореплавателя. Португальцы дважды захватывали город, а в 1528 г. сожгли его до основания. Над старой гаванью они построили свою крепость – Форт–Иисус.

Через весь юг Кении проходит железная дорога от Момбасы до берегов озера Виктория. По ней в порт везут кофе, чай, кожи и шкуры, мясные продукты, консервированные ананасы – основные продукты, от продажи которых страна получает доходы.

Суахили, масаи, камба и другие кенийцы

В Кении, как и в большинстве африканских стран, живут разные народы. На берегу океана с давних времен живут суахили. Они искусные ремесленники – ювелиры, чеканщики по меди, резчики по слоновой кости и дереву. Они живут в просторных прямоугольных домах с окнами. Огромные двери домов украшены медью и резьбой. В комнатах сундуки, инкрустированные бронзой, – настоящие произведения искусства. Свои изделия суахили продают на больших базарах. Этот народ предпочитает традиционную одежду. Мужчины носят белые халаты и расшитые серебром шапочки, женщины закутываются в черные покрывала.

Масаи живут у южных и северных границ Кении. Этот народ упорно сохраняет свои традиции. Масаи предпочитают вести кочевую жизнь скотоводов, и лишь немногие переходят к оседлому земледелию. Они воинственны и всегда носят с собой острые, как бритвы, кривые ножи и копья, даже если идут на рынок или отдыхают у входа в хижину. Мужчины масаи носят бусы на шее и тяжелые кольца в ушах, а волосы их заплетены в десятки мелких косичек. Цвет кожи у них, как у арабов, более светлый, и этим они отличаются от других народов Кении.

Женщины масаи носят множество украшений. Па шею они надевают диски из проволоки, украшенные бусами; на руки и ноги – широкие до локтей и колен браслеты из медной проволоки; в уши продевают огромные кольца или цепочки. Из одежды – короткая юбочка и покрывало. Женщины бреют головы наголо, и они блестят на ярком солнце.

На рынках кочевники масаи всегда держатся в стороне от земледельцев кикуйю. Крестьянки с темными лицами в простых пестрых платьях из хлопка продают на рынках кукурузу, бобы, картофель, овощи, муку, бананы, ананасы. Кикуйю мастерски плетут корзины, циновки и мебель из сизаля.

Народ камба – скотоводы и славятся на всю Кению как лучшие музыканты и танцоры. Для ритуальных танцев камба раскрашивают лицо или надевают на головы сплетенные из трав маски с прорезями для глаз. Темп танца постепенно убыстряется, как и ритм барабанов тамтамов. Камба к тому же – превосходные резчики по дереву.

Лучшими тамтамистами считаются народы меру и эмбу. Только мужчины исполняют военные танцы. При этом они надевают красно–зеленые одежды, а на голову – высокие шапки из меха обезьян.

Уганда – жемчужина Африки

Уганду называют жемчужиной Африки за необыкновенную красоту ее природы. Страна находится на экваторе. Его линия проходит чуть южнее северных берегов озера Виктория – самого большого озера Африки. Климат в стране мягкий и теплый, и нет изнуряющей жары, потому что большая часть территории поднята на 1000–1200 м над уровнем моря и сказывается влияние больших озер – Виктория, Эдуард, Джораж, Кьога.

Прекрасны и разнообразны пейзажи Уганды. У самого экватора, на западе страны, поднимаются высокие горы Рувензори, покрытые тропическими лесами. Их вершины, самая высокая из которых Маргерита (5109 м), увенчаны снежными шапками. "Рувензори" в переводе с языка народов банту означает "Лунные горы". У их подножия к небу поднимаются столбы белого пара: это мощные горячие источники, бьющие из вулканической почвы.

На территории Уганды, в одном из заливов у северных берегов озера Виктория, берет свое начало Нил – самая длинная в мире река (6671 км). Истоки Нила – это не узкий ручеек, журчащий в лесу. Исток Нила – это могучий водопад, переливающийся через берег озера Виктория. Река, в которую превращается поток, называется Виктория–Нил. Она течет через тропические леса, впадает в озеро Кьога и через него несет свои воды дальше – в озеро Альберт. Вытекая из него, Альберт–Нил (так называют здесь эту реку) прорывается через узкую расщелину в скале и падает вниз с высоты 40 м, образуя водопад. На территории Судана реку называют Белым Нилом.

Когда–то озера Виктория и Кьога были одним водоемом. Виктория – глубокое озеро, по которому ходят суда, а Кьога мелководно: его глубина всего 3–5 м, извилистые и заболоченные берега заросли папирусом и водяными лилиями. Купаться в озерах нельзя, так как здесь множество крокодилов. Неподалеку от водопада Кабарега, в водах Виктории–Нила, живут крокодилы длиной до 5 м. На берегах озер можно видеть не только рыбаков, но и охотников за крокодилами. Из кожи этих хищников делают обувь и сумки.

Самый обычный пейзаж Уганды – саванна с группами деревьев и кустарников, разбросанных среди высокой, "слоновой", травы. Ее двухметровый стебель заканчивается метелкой, а листья бывают длиной до полуметра. Растут здесь также алоэ, зонтичная акация.

В саваннах Уганды много интересных деревьев. В плодах масляного дерева очень много – до половины – жиров. Плоды "колбасного" дерева по форме напоминают длинные колбасы, отсюда и его название. Красиво "железное дерево" с блестящей глянцевой листвой и гроздьями белых цветов.

На северо–востоке страны, где климат суше, к зонтичным акациям добавляются ветвистые деревья с толстой корой и красноватыми листьями, колючие, похожие на канделябры, молочаи, африканская "сирень" – лонхокарпус и душистый кустарник коммифора, листья, смола и кора которого приятно пахнут.

В горах на западе и в центре страны растут тропические леса, в которых много пород деревьев, дающих прочную и красивую древесину. В горах на высоте 2,5 тыс. м можно встретить непроходимые заросли гигантского бамбука, ствол которого в толщину достигает 80 см, а в высоту от 3 до 15 м. В горах Рувензори, у самых границ с вечными снегами, на скалах разбросаны пятна черных, красных и белых лишайников.

Интересны и животные Уганды. В холодных, сырых лесах на юго–западе страны живут очень редкие черные гориллы. Взрослые самцы весят до 200 кг. Гориллы постоянно меняют место ночлега, они необщительны и молчаливы, питаются плодами и разной зеленью.

Шимпанзе, напротив, шумливы, общительны, предпочитают постоянное жилище и кроме плодов любят полакомиться термитами и яйцами птиц.

В заповеднике в лесах Рувензори живут обезьяны с красными хвостами, оливково–коричневой спиной и белыми грудью, животом, висками, щеками и носом. На берегах Нила живут колобусы – черно–белые обезьяны. Но больше всего в Уганде серых и голубых обезьян с черными мордами.

В национальных парках Рувензори и Кабарега живут слоны и бегемоты. На севере, в заповеднике Кидепо много разнообразных копытных животных: крупные антилопы канна с тяжелыми рогами и горбом на спине; антилопы орикс с узкими, острыми и длинными, как рапира, рогами. У грациозных газелей широкая темная полоса на боку и длинные, в форме лиры, рога.

Как живут в Уганде