На юге страны живут народы киси, которые занимаются земледелием, выращивают чай, табак, какао, хинные и кофейные деревья, масличную пальму.

В южных районах есть месторождения золота, алмазов, графита, железной руды.

Гана расположена на берегу Гвинейского залива. Прибрежные районы страны заняты саванной. Здесь, несмотря на жаркий и сухой климат, живет примерно треть всего населения. На тщательно обработанных землях выращивают ямс, таро, маниоку, кукурузу, цитрусовые, орехи кола, кешью и арахис, кокосовую и масличную пальмы, кофе, чай, сахарный тростник, табак. Вокруг городов на огородах зреют томаты, растут капуста, огурцы, укроп, перец. Много плантаций бананов и ананасов.

Но главная культура, приносящая стране доход, – какао. Под плантации деревьев какао отданы самые плодородные и удобно расположенные земли. К этим районам от единственного в стране глубоководного порта Такоради еще европейские колонизаторы подвели железные дороги.

Со всей страны в порт Такоради идут железная и марганцевая руда, какао–бобы, ценнейшая древесина черного и красного деревьев. Недалеко от Такоради построен комплекс предприятий по добыче железной руды, выплавке металла и производству стали. В Такоради и городе–порте Тема есть заводы по обработке какао–бобов.

От современного по облику города Тема по автостраде можно добраться до столицы Ганы – города–порта Аккры. Столица страны выросла вокруг двух крепостей – английской крепости и датского замка, в котором теперь расположена резиденция правительства. Над старыми кварталами с узкими улочками то тут, то там поднимаются многоэтажные здания универмагов, банков, государственных учреждений. А в пригороде Ганы – Легоне – раскинулся университетский городок.

К северу от побережья низменность переходит в горы. Здесь найдены месторождения золота, алмазов, железной и марганцевых руд. Именно в этих местах растут черное и красное дерево, много плантаций деревьев какао.

За плоскогорьем, покрытым тропическими лесами, вновь начинаются саванны. В этих местах очень сухо. И людям, и животным, и растениям не хватает воды. Зеленым пятном среди желтой травы выделяются баобабы, корни которых уходят далеко в глубь земли. Саванна ненадолго оживает лишь в августе – сентябре, когда начинается сезон дождей. Но глинистая почва не впитывает воду, и она уходит в реки и в океан.

Чтобы сберечь драгоценную влагу, на Вольте, главной реке страны, построили плотину и электростанцию.

Гана – страна многонациональная. Здесь живут народности ашанти, эве, моей, га. Народы Ганы говорят на разных языках, а единым официальным языком пока остается английский.

В городах люди из одной местности стараются селиться вместе, в одном квартале. Земляки обязаны всячески друг другу помогать: делиться кровом, одеждой, работой. В Гане существует 108 племенных объединений, которые насчитывают от 2 тысяч до 200 тысяч человек. Племенным объединением управляет вождь, а административными областями – палаты вождей.

Большинство народов Ганы придерживается местных традиционных верований. Остальные жители – мусульмане или христиане.

Нигерия, в прошлом невольничий берег

Нигерия, самая многонаселенная страна на всем африканском континенте, расположена на западе Африки. Ей принадлежит 900 км побережья Гвинейского залива, которое вошло в историю под названием Невольничий берег (между устьями рек Нигер и Вольта). Именно отсюда в страну проникли европейцы и сделали эти места одним из главных районов работорговли.

Как центр работорговли возник и город Лагос, столица Нигерии, историческое ядро которого расположено на небольшом острове Лагос. Название "Лагос" дано португальцами, высадившимися у берегов Нигерии в конце 15 в. Местные племена йоруба, основным занятием которых было земледелие и рыболовство, долгое время, скрытые мангровыми зарослями, не встречались с торговцами рабами. Но в середине 16 в. европейцы проникли в глубь нигерийских лесов, и с тех пор на остров Лагос из глубин континента стали свозить невольников и отсюда отправлять их в другие страны.

Современный Лагос очень живописен. Из его исторической части, острова Лагос, на материк можно попасть сначала по мосту Картер, а затем по дамбе. Сквозь густую зелень проглядывают белые современные здания учреждений, банков и компаний. На главных улицах города много автомобилей. В столице построен один из лучших в Африке стадионов. В Лагосе много промышленных предприятий, а большой порт города ожидает погрузки и разгрузки судов из многих стран мира. Аэропорт Лагоса связывает страну с другими континентами.

Один из самых экономически развитых районов Нигерии – Приморская равнина. От самого побережья начинаются тропические леса, в которых растут ценные породы деревьев. Из листьев панданусов, разветвленные стволы которых напоминают канделябры, плетут циновки и корзины. Листьями пальмы рафии кроют крыши, а ее ствол идет на стропила. Из сока винной пальмы делают вино.

На юго–востоке Приморской равнины растет масличная пальма, много плантаций каучуконосов. Город Онича на Нигере – не только промышленный (здесь есть пищевые предприятия и металлургический завод), но и торговый центр. Со всей страны по рекам Нигер и Бенуэ в Оничу привозят товары, и на набережной у рынка, самого большого в Западной Африке, всегда много лодок и баркасов.

Через старинный город–порт Калабар, расположенный в устье одноименной реки, вывозят какао–бобы, каучук, древесину, маниоку, плоды масличной пальмы. Еще 500 лет назад до Калабара добрались португальцы, а в 17 в. город, как и Лагос, был одним из центров работорговли.

Прибрежные районы Нигерии богаты полезными ископаемыми: каменным и бурым углем, свинцовыми и цинковыми рудами, нефтью. На юго–востоке Нигерии уже в 20 в. среди пальм появились буровые вышки. Для вывоза нефти недалеко от Порта–Харкорта в устье Нигера оборудован специальный порт. В стране все больше становится промышленных городов, таких как Энугу – город шахтеров. Около него построены заводы – сталепрокатный, цементный, газовый.

На западных берегах поселки и города стоят так близко друг к другу, что образуется как бы сплошная улица, растянувшаяся на многие километры. Нигерийский поселок состоит из множества домохозяйств – нескольких хижин, окруженных глиняным забором. Здесь живет одна семья: муж, жена (или несколько жен), их дети, женатые и неженатые. В центре такого домохозяйства находится дом главы семьи, а вокруг него – хижины жены, детей и родственников. В хозяйственных постройках держат скот и хранят продукты.

Большинство жителей юго–запада страны – народ йоруба Их главным городом считается Ибадан, расположенный в центре района, где выращивают какао. В городе много ткачей, красильщиков, резчиков по металлу и дереву. Уже в наши дни появились столяры, плотники, стекольщики, штукатуры – специальности, которых раньше не было. Гордость Ибадана – университет, первый вуз Нигерии. В городе можно увидеть и европейскую, и традиционную одежду. У женщин это блузка и большой kvcok ткани вместо юбки. У мужчин – свободная накидка поверх рубахи и коротких штанов. Богатые люди обставляют свои жилища (даже хиясины) по–европейски.