Во время зимних дождей река Карун разливается, затопляя деревни и небольшие города. После паводков образуются болота, зарастающие тростником.

На юге Ирана, вдоль Персидского и Оманского заливов, полосой, достигающей в ширину 10 – 15 км, протянулась пустыня. Здесь влажно и жарко (до +50°С), как в парной бане. Дождей почти не бывает, а изматывающая жара начинается уже в феврале. Такой же климат и в районе города Ахваз, где добывают нефть.

Все города на юго–западе Ирана связаны с добычей и переработкой нефти. В Абадане построен нефтеочистительный завод, куда нефть поступает с промыслов по нефтепроводу. Через порты на берегу Персидского залива нефть в танкерах (нефтеналивных судах) перевозят в страны Европы, Азии, Америки.

Даже в Ширазе, издавна славящемся как город поэтов, построены нефтеперерабатывающий и химический заводы. Шираз – один из красивейших городов Ирана – расположен среди живописных гор в долине, фруктовых садов и плантаций душистых роз. Город знаменит тем, что здесь жили прославленные поэты Востока – Саади и Хафиз, здесь находятся их гробницы.

В районах нефтеразработок и больших городов жизнь людей подчинена рабочему распорядку, но вдали от городов еще сохраняются давние традиции.

Курды, жители гор, строят дома из неотесанного камня, без окон, с отверстием в центре крыши, в которое выходит дым из очага. Очаг считается священным местом в доме. Сын, построив новый дом для собственной семьи, берет огонь для своего очага из родительского дома. Дочь, выходя замуж, прощается с родным домом, обходя вокруг очага.

Скотоводы–кочевники (скотоводство – традиционное занятие для бахтиаров, арабов, кашкарийцев) свое имущество перевозят на двухколесных арбах, а останавливаясь, раскидывают шатры из козьей шерсти. Богатые кочевники натягивают на жерди полотнища из белой или цветной шерсти, простые скотоводы – из черной. Циновка или кусок ткани делят шатер на мужскую и женскую половины. Посуда, одеяла, циновки, ковры – вот и все убранство шатра.

Знакомство с Афганистаном

Афганистан – горная страна. Высокие горные цепи разделяют ее, и с севера на юг Афганистана можно попасть только по горным тропам. На востоке перевалы через хребты проходят на высоте не ниже 3 тыс. м, но и они закрыты зимой из–за снежных заносов.

Одной из самых мощных горных систем на территории Афганистана является Гиндукуш. Гранитные скалы Гиндукуша выше всего у восточных границ, а к западу горные хребты понижаются.

В центре страны Гиндукуш переходит в труднопроходимый хребет Баба с высотами, достигающими 5000 м. За ним – хребты Хазараджата (до 4000 м), которые расходятся к юго–западу, постепенно понижаясь.

С давних времен в горах добывают железо, серебро, свинец, медь, лазурит – ценный поделочный камень синих и голубовато–зеленых тонов, столь любимых на Востоке. Только Афганистан продает этот минерал в другие страны. Здесь найдены месторождения природного газа, железной руды, угля.

На северо–востоке велики залежи поваренной соли. Большой соляной купол у города Таликан известен уже более трех тысячелетий.

На юге Афганистана горы переходят в каменистые пустыни – дашти.

В горах и пустынях Афганистана много ядовитых животных: змей (кобра, гюрза, эфа), тарантулов, скорпионов, каракуртов, фаланг, укусы которых смертельны. Клещи аргазиды распространяют возвратный тиф. Беду крестьянам приносят нашествия полчищ саранчи, уничтожающей не только посевы на полях, но и всю растительность в округе.

Кабул – столица многонационального Афганистана

Афганистан – многонациональная страна. Чуть более половины всего населения составляют таджики. На севере страны, в Бактрийской низменности, живут узбеки. В центре, в горах Хазараджата – хазарейцы, прямые потомки воинов Чингисхана ("хазара", что значит "тысяча", – войсковая единица кочевников). У хазарейцев монголоидные черты лица: широкие скулы, узкий разрез глаз. А у жителей труднодоступной горной области Нуристан, что к северо–востоку от Кабула, – светлый цвет кожи и глаз. Существует гипотеза, что нуристанцы – потомки воинов Александра Македонского.

Район вокруг Кабула – столицы Афганистана – исторический центр независимого государства. Здесь живут в основном пуштуны.

Кабул расположен в долине реки Кабул, в котловине между гор. Древняя, южная часть Кабула расположена у горы Шер–Дарваза. Дома из обожженного кирпича и глины, с плоскими крышами лепятся так, что, выходя из низкой двери своего дома, житель Кабула попадает на крышу соседа. Улицы извилисты и так узки, что по ним трудно проехать даже лошади с телегой. На улицы выходят только глухие стены. В старом Кабуле нет ни водопровода, ни канализации, ни освещения на улицах.

Улицы в северной части города представляют собой сплошные торговые ряды с лавками, магазинами, мастерскими и караван–сараями (здесь это нечто вроде оптовых рынков). На прямоугольную площадь одного из таких караван–сараев выходят двери более чем тысячи лавок.

В прошлом старый город был окружен крепостной стеной с семью воротами. До наших дней сохранились только часть стены и одни ворота.

На левом берегу реки Кабул – новая, более благоустроенная часть города, в центре которой расположены дворец главы государства и здания министерств. В стороне от реки находятся кварталы, застроенные многоэтажными домами. Здесь разместились банки, конторы иностранных фирм, посольства разных стран.

Еще один район Кабула расположился в живописной долине, недалеко от города Чердехи. В красивом здании дворца находятся государственные учреждения, музей. Здесь же построен комплекс университетских зданий.

В деревнях вокруг Кабула выращивают рис, пшеницу, кукурузу, овощи. На лугах Гиндукуша разводят мясной и молочный скот. К востоку от Кабула, в Джелалабадской долине, где почти не бывает морозов, много виноградников. Здесь также растут цитрусовые, сахарный тростник и даже финиковые пальмы.

Земля и народы Афганистана

В горном Афганистане немного земель, удобных для земледелия, поэтому здесь бережно используют каждый клочок земли. Например, устраивают террасы, пологими лестницами располагающиеся у подножий гор. На севере, между городами Ханабад и Файзабад, где горы невысоки и достаточно влажно, земли заняты сплошными полями пшеницы. Но главный зерновой район – Бактрийская низменность, что на северо–западе Афганистана. На этих плодородных землях издавна живут рядом разные народы, каждый из которых имеет свое, традиционное занятие. Узбеки и таджики выращивают хлопок, рис, подсолнечник, пшеницу, арбузы и дыни, ухаживают за садами. Туркмены и афганцы разводят скот. Овцы каракульской породы (от них получают каракуль) не прижились на равнинах к югу от Гиндукуша и хорошо себя чувствуют только на полупустынных землях Бактрийской равнины.

Туркмены выращивают скаковых лошадей текинской породы, высоко ценящихся и потому стоящих дорого. Только богатый человек может позволить себе купить лошадь текинской породы. На крестьянском же дворе вы скорее всего найдете только осла.