Поздним летом и осенью слетаются златоглазки к освещенным окнам, залетают в двери. Многие зимуют в домах. Зимой они не зеленые, а красноватые или серо–бурые. Происходит это оттого, что, когда обмен веществ замедляется, в теле златоглазки накапливаются каратиноиды; они и подкрашивают ее в красные тона. Яйца златоглазок настолько необычны, что прежде их считали особым видом грибов. Даже научное название дали этим «грибам». Из листа торчат длинные тонкие стебельки, словно ножки грибов, на конце их – небольшие шарики.

image l:href="#image110.png"

Златоглазка обыкновенная

Питается это воздушное создание нектаром цветов, но вот свои яички откладывает с обратной стороны листа где–нибудь вблизи колонии тлей. Вылупившиеся личинки совсем не похожи на своих родителей. Они свирепые хищники с длинными серповидно изогнутыми и заостренными челюстями. Не теряя ни минуты, личинки принимаются истреблять яйца червецов, паутинных клещиков и тлей. Личинки знают: сейчас им надо очень хорошо питаться, чтобы сплести белый шелковистый кокон, окуклиться в нем и... превратиться, наконец, в нежную красавицу с прозрачными переливающимися крыльями.

Ногохвостки и двухвостки

Раньше насекомых считали потомками чрезвычайно оригинальных шестиногих созданий, именуемых ногохвостками и двухвостками.

На заднем конце брюшка ногохвосток есть прыгательная вилочка. В спокойном состоянии она подогнута под тело, где удерживается специальной зацепкой.

Быстро расправляя ее, ногохвостки совершают резкие прыжки, спасаясь от врагов. Приземляясь, они не скользят, даже оказавшись на гладком стекле: у ногохвосток в передней части брюшка снизу есть особый вырост, выделяющий липкую жидкость и способный присасываться к поверхности даже гладких предметов. Эта «тормозная колодка» и делает тормозной путь ногохвостки столь малым.

image l:href="#image111.png"

Ногохвостка Коллемболя

У двухвосток на первых семи члениках брюшка находятся нерасчлененные короткие выросты, похожие на ножки, – так называемые грифельки. Они опираются на них при беге. Название отряда – двухвостки они получили за хорошо развитые парные выросты (церки), прикрепленные к заднему концу тела.

Действуют церки аналогично усикам: преследуя добычу, двухвостка нащупывает свой путь в трещинах почвы усиками. Когда же натыкается на препятствие или на врага, то не тратит время на поворот, а сразу пускается наутек «задом наперед», нащупывая при этом путь церками.

image l:href="#image112.png"

Двухвостка кампадея

Среди этих чрезвычайно мелких созданий есть и свои крупные хищники. Например, в семейство япиксов объединяются животные, которые в отличие от прочих двухвосток имеют очень твердые нечленистые клешневидные церки. С их помощью япиксы охотятся на ногохвосток и почвенных клещей. Настигая добычу, они заносят над головой задний конец брюшка и схватывают жертву церками, как клещами. Удерживая добычу в этом положении, япикс подносит ее ко рту и поедает.

Япикс гигантский – эндемик южного

Таджикистана, достигающий в длину 4,5–5,0 сантиметров. Активен он с зимы до весны, а летом закапывается в почву на глубину до 20 сантиметров. Это действительно гигант по сравнению с родственными видами, и выглядит он эффектно: желтый с черным рисунком.

Сахарная чешуйница

Первичнобескрылыми насекомыми называют тех, предки которых никогда не имели крыльев. Все остальные бескрылые насекомые – вши, блохи, многие мухи, жуки – происходят от крылатых предков. Они утратили крылья вторично, став паразитами, как вши и блохи, или по другим причинам, как, например, рабочие муравьи и термиты.

К первичнобескрылым относится сахарная чешуйница, которая вовсе не является экзотической редкостью: ее можно увидеть и в собственном доме. Правда, животные эти мелкие (около сантиметра) и ночные. К тому же чешуйницы очень шустро бегают, быстро скрываясь от света в щели и иные укрытия.

Чешуйницей ее назвали за покрытое серыми чешуйками каплевидное тело.

Чешуйница и ее родственники относятся к отряду щетинохвосток, у которых на конце брюшка есть три длинные членистые нити.В мире насчитывается около 600 видов щетинохвосток.

У щетинохвосток сложные фасеточные глаза, как у настоящих насекомых. А вот разделение тела на отделы еще неотчетливое: членики груди и брюшка слабо отличаются друг от друга.

И вот эти–то невзрачные насекомые известны с древнейших эпох развития Земли. Их остатки найдены в каменноугольном периоде, около 400 миллионов лет назад.

Питается чешуйница всем чем угодно – сахаром и бумагой, тканями и кожей, мукой и крахмалом... В дикой природе этой диете соответствуют растительные и животные остатки, водоросли, лишайники, грибы. Соответственно и живут чешуйница и близкие ей виды в лесной подстилке, под корой деревьев, в почве.

В домах чешуйница обитает на севере области своего распространения, южнее – в дикой природе. А в тропиках ее родственники (например муравьиная чешуйница) живут в гнездах муравьев и термитов.

Спаривания у чешуйницы не происходит: самец оставляет на поверхности почвы сперматофор, который затем самка находит и захватывает, а через некоторое время она может откладывать яйца.

Из яиц выходят личинки, растут, линяя снова и снова. Число линек у чешуйницы не ограничено: даже когда личинка становится взрослой и начинает размножаться, она продолжает линять.

image l:href="#image113.png"

Чешуйница

Чешуйница и ее родственники, возможно, наиболее близки к предкам современных насекомых. Когда обитавшие в воде, точнее, ползавшие по дну предки насекомых вышли на сушу, они скорее всего были похожи на чешуйницу. Эти мелкие и шустрые создания шныряли у береговой линии, питаясь водорослями и прочими дарами моря, что сбивает на берегу в гирлянды неумолчный прилив. Постепенно они проникли во влажные низины лесов, заселили старые гнилые деревья, почву... Так насекомые сделали первый шаг на суше.

Первые из хищных насекомых

Мир древнекрылых насекомых, к которому принадлежат поденки и стрекозы, составляет отдельную ветвь эволюционного древа. Крылья у стрекоз и поденок устроены весьма примитивно: они укреплены многочисленными жилками и не складываются вместе в спокойном состоянии. И это резко отделяет стрекоз от всех остальных насекомых.

Для полной характеристики необходимо сказать, что стрекозы – в отличие от подавляющего большинства насекомых – «двумоторны», то есть в полете одинаково используют и передние, и задние крылья.

О дальности беспосадочного полета стрекоз можно судить по такому факту: их ловили в море на расстоянии около 550 километров от ближайшего берега.

Стрекозы были первой крупной группой специализированных хищников среди насекомых. Некоторые вымершие их формы отличались огромными размерами; например, меганевра достигала в размахе крыльев до 70 с нтиметров. С их расцветом в каменноугольном периоде многие насекомые стали приобретать защитные приспособления, чтобы скрываться от хищников. По–видимому, именно стрекозы заставили предков прямокрылых начать прыгать, в результате чего и развились современные кузнечики, вытеснившие тараканов.