Неразборчивы в еде личинки хлебного точильщика, перемалывающие в труху сухари, мебель, сухих насекомых, переплеты книг и другие материалы. В библиотеках он известен как «книжный жук», на продуктовых складах – виновник «червивых» сухарей, в музеях его личинки могут испортить чучела. Сам жук весьма невзрачен, красно–бурого цвета, длиной 2–3 миллиметра. Он часто встречается в комнатах, а по вечерам прилетает на свет.

Гениальные портные

Трубковерты – это маленькие жуки из семейства долгоносиков. Они широко расселены по Европе и встречаются всюду, где растут березы. Знамениты черные трубковерты тем, что сворачивают из березовых листьев «сигары» и откладывают в них свои яички.

image l:href="#image100.png"

Трубковерты: дубовый и березовый

Справиться с целым листом крохотному жуку не под силу, и, прежде чем приступить к этой работе, самка выкраивает из листа большой лоскут по особой, довольно замысловатой выкройке.

Немецкий математик Гейс был поражен «талантом» жука и даже вывел точную математическую формулу раскроя. Правда, за последние сто лет никто скрупулезно не проверял расчеты Гейса, и биологи в ее точности сомневаются. Но если известно, что пчелы – способные архитекторы, почему бы долгоносикам не быть отличными математиками? За работой черного трубковерта (его еще называют березовым) может понаблюдать каждый, было бы лишь терпение.

Зиму жуки проводят в земле в крохотных норках и на поверхности появляются в начале мая, когда на деревьях нет еще листьев или они только–только выглядывают из–под почечных чешуек.

Черные трубковерты – изысканные гурманы. На юге они сами питаются и выращивают детей на черной ольхе, грабе, буке, но ближе к северу жуки выбирают только два вида березы. Люди, далекие от ботаники, не знают, что существует много видов берез, но трубковерта не обманешь: жуки поселяются лишь на березах бородавчатой и пушистой.

Ранней весной жуки питаются березовыми почками или крохотными листочками. В двадцатых числах мая, когда в наших краях начинает бурно цвести черемуха, трубковерты приступают к размножению.

Процесс изготовления «сигар» сложен. Ученые посчитали, что этот процесс состоит из 30 отдельных этапов. И каждую процедуру самка выполняет с особой тщательностью. Работа начинается с выбора листа. Лист – запас пищи для будущего потомства. Поэтому он должен быть без вредителей и болезней. Кроме того, гладким, иначе его не удается свернуть в трубочку.

Если лист кажется жуку пригодным, он переходит на его нижнюю поверхность. Трубковерт производит разметку, намечая линию будущего разреза. Наконец, когда вопрос о том, где начать разрез, решен, жук приступает к работе. Тут трубковерт руководствуется несколькими постоянными правилами. Во–первых, пока сигара не будет свернута, жук никогда не поднимется выше намеченной линии разреза. Во–вторых, во время работы жук всегда держится перпендикулярно к линии разреза.

Кроме технических способностей, трубковерты должны быть хорошими синоптиками. Дело в том, что длина бороздки, которую жук проводит вдоль центральной жилки, зависит от прогноза погоды. Если погода в ближайшие дни обещает быть сырой и прохладной, бороздку лучше делать подлиннее. Это ведь единственное, не перегрызенное до конца место, и чем оно длиннее, тем крепче будет держаться на дереве сигара, не боясь даже резких порывов ветра. Совсем другое дело, если по прогнозу будет сухая, жаркая погода. Тогда бороздку лучше сделать очень короткой или совсем не делать, чтобы ветер скорее оторвал сигару. На дереве она быстрее высохнет, чем внизу в траве – ведь там ночью выпадает роса.

Малюсенькие личинки, которые выводятся из яичек, питаются листом, а затем прогрызают стенки сигары и закапываются в землю. Там они окукливаются.

Почему боялись уховертки

Уховертки. Согласитесь, достаточно странное название. А произошло оно вот откуда... Из поколения в поколение передается страшный рассказ о том, как это мерзкое насекомое заползает в ухо спящего человека и крутится там до тех пор, пока не прорвет барабанную перепонку и не сделает человека глухим. Это, конечно, чушь, но и любить уховерток особенно не за что.

image l:href="#image101.png"

Уховертка обыкновенная

Садовники знают ее как истребительницу гвоздик и георгин. Но встретить уховертку можно и в виноградной кисти, и в кочане капусты. Кстати, уховертки не только ползают, но и летают. Вряд ли можно невооруженным глазом разглядеть крылья на спине у этого насекомого. Хоть они у них очень большие, но тщательно спрятаны под кожистыми надкрыльями, сложены веером, а потом еще несколько раз поперек.

Тело у этих насекомых гибкое, уплощенное и удлиненное, с клещами на конце.

Поэтому кое–где в народе их называют двухвостками, или щипалками. Но щипаются они не хвостами, а клещами, которые служат им для защиты. Насекомое отчаянно щиплет ими все кругом, если его схватить за переднюю часть тела. У самца эти зазубренные клещи имеют длину 8–15 миллиметров, но у самок они короче. Клещи могут проколоть кожу человека, но более серьезный вред уховертка причинить ими не может.

Размножение начинается весной. Самки уховерток откладывают яйца в особые гнезда в земле или в песке; в начале мая появляются личинки, которые постепенно растут, и когда достигнут 9 миллиметров, то уже почти совершенно сформированы. Интересно, что самка выказывает некоторую заботу о потомстве, охраняет яйца и даже помогает их развитию тем, что облизывает, спасая от загнивания.

Пища уховерток разнообразна: остатки растительного и животного происхождения, живые растения, мелкие членистоногие, черви и др.

В нашей стране встречается 26 видов уховерток. Например, уховертка викарирующая – очень древний обитатель нашей планеты, ее можно отнести к категории «живых ископаемых». Это темно–бурое существо еще встречается в широколиственных и смешанных лесах Приморского края. Насекомое ведет ночной образ жизни, как большинство представителей этого вида.

Защитники лесов

Верблюдки – насекомые, которые играют немалую роль в защите деревьев от короедов. Они названы так из–за того, что в профиль силуэт переднего конца их тела и впрямь напоминает шею и голову верблюда. Верблюдка имеет довольно большие (до 28 миллиметров в размахе) прозрачные крылышки, но летает не важно. Да и ползает она по стволам деревьев, высматривая себе добычу, не очень быстро.

image l:href="#image102.png"

Верблюдка

Верблюдки – хищники, и поэтому как взрослое насекомое, так и личинки нуждаются в большом количестве пищи. Питаются они преимущественно вредными насекомыми – тлями, червецами, личинками короедов и другими, за что снискали себе славу полезных насекомых.

Самка верблюдки откладывает яйца под кору деревьев. Недели через две из яиц выходят личинки. Они живут под корой, либо под мхом или лишайником, растущим на коре. В отличие от родителей, личинка верблюдки очень подвижна и ужасно прожорлива, причем, порой не брезгует и слабыми сородичами. Поэтому обычно на стволе дерева она живет в одиночестве. На конце тела у личинки есть маленькие присоски, благодаря которым она легко может бегать даже вниз головой. В узких проходах под корой, где личинки верблюдки частенько охотятся, это дает им большие преимущества.