– Странное название. Напоминает английское слово.

– Разработчиком устройства был инженер Бекаури.

– Я доложу об этом адмиралу, Лайдеюсер. Значит, вы считаете, что красные готовят нам сюрпризы именно в Харькове?

– Так точно, герр оберст. И моя группа готовится этому противостоять.

– Но что конкретно вы планируете по предотвращению диверсий против нашей армии?

– В Харьков мною отправляется подготовленная группа диверсантов.

– Это группа «Инженера»? Того самого агента, который обошелся нам так дорого? Он выпускник курсов при отделе техники «Абвер-2».

– Так точно, герр полковник. Это хорошо подготовленный в техническом отношении агент. И его задача много шире, чем просто обнаружение радиоуправляемых мин. Группа имеет дополнительное задание по похищению специалистов и переправки их в Германию.

– Это хорошо, Лайдеюсер. Где план операции?

– Вот он, герр оберст.

Штольце внимательно просмотрел его и остался доволен.

– Но и от основного задания вам не следует отвлекаться, капитан. Мне нужны внедренные агенты в частях Красной армии и в составе красного подполья в Харькове, которое они наверняка готовят. Впрочем, я полностью полагаюсь на вас в этом деле. Вы хороший сотрудник и вас ждет большое будущее в рейхе! Ведь ваш «Инженер» русский?

– Так точно, герр полковник. Но он предан нашему делу!

– А в группе агентов есть немцы?

– Нет, герр полковник. Группа полностью составлена из русских.

– Это плохо, Лайдеюсер. Впрочем, вы отвечаете за операцию. Я не стану учить вас работать. Я не стану вам мешать! Я верю вам, капитан. Действуйте! Хайль Гитлер!

***

Прошла всего неделя с этого разговора. И столь тщательно разработанный план оказался под угрозой! К Лайдеюсеру прибыл его заместитель обер-лейтенант Нойрмаер и сообщил что агент «Инженер» провалился.

Нойрмаер отвечал за разработку операции и сам принимал участие в подготовке агента, которым был сын русского эмигранта, искренне ненавидевший большевизм. Легенда была проработана до мельчайших деталей. На все они затратили около двух месяцев. До этого агент окончил краткосрочные курсы при отделе техники в Берлине под началом майора Эрмана.

И вот произошло то, что называют роковой случайностью.

– Что-то случилось, Нойрмаер?

– Очень неприятные новости, герр гауптман.

– Что? – капитан резко вскочил на ноги и его стул с шумом упал. – Что с группой?

– Агент «Инженер» провалился.

– Провалился?

– Именно так, герр капитан. Я докладываю вам первому.

Лайдеюсер поднял стул и снова сел. Нужно успокоиться.

– Как это произошло? – спросил он помощника.

– Случайность, герр гауптман.

– Его готовили в спецшколе Абвера в Берлине! Это не новичок, обер-лейтенант. Вы лично несли ответственность за заброску агента. Ваша задача была предусмотреть все!

– Все предусмотреть невозможно, герр капитан! Я выполнил все, что было нужно, но случай!

– Как он погиб?

– При переходе лини фронта. Шальная пуля. Причем из сопровождения никто не пострадал. А «Инженер» схватил пулю в голову. Умер мгновенно.

Лайдеюсер сел в кресло. Он вчера доложил своему начальнику полковнику Штольце, начальнику отдела А-2, о успешном начале операции. И вот агента, на котором держалось все, больше нет!

– Это провал, Нойрмаер! Полный провал. Нужно докладывать Штольце, что все рухнуло. А он доложит адмиралу. Знаете сколько мы с вами продержимся в своих креслах после этого?

– Но что мы могли, герр капитан? Это…

– Это провал, Нойрмаер! У нас нет другого агента такого класса. Нет. «Инженера» некем заменить. Да и если бы и было кем, то на подготовку нужно время, а его нет. Наши войска скоро возьмут Харьков. К тому времени наш агент уже должен начать работу.

– Я не стал бы торопиться с докладом, герр капитан.

– Что? Вы предлагаете обман, обер-лейтенант?

– Почему сразу обман, герр гауптман? Но на операции рано ставить крест.

Лайдеюсер не понял Нойрмаера. Все держалось на «Инженере» и именно его готовили для дела. А что теперь? Можно, конечно, срочно подыскать ему замену, но это полностью перечеркивало все, что они задумали.

– Без «Инженера» это дело ничего не стоит, Нойрмаер! Остальные агенты это только его сопровождение. Они вспомогательный элемент!

– Я предлагаю переформатировать операцию. Мы сделаем ставку не на агента «Инженера», а на агента «Грюнвальд».

Лайдеюсер знал о недавних успехах этого агента. По слухам это была совсем молодая девушка, но работала она не в Абвере, а в службе СД¹².

– «Грюнвальд»? Дело в Киеве?

– Именно так, герр капитан. «Грюнвальд» совершила там нечто невозможное.

– Но «Грюнвальд» агент СД. А это операция Абвера!

– У меня есть связи с СД, герр капитан.

Гауптман поморщился. Он представил себе реакцию полковника Штольце, на предложение совместной операции с СД.

– Гауптштурмфюрер Вильке из СД мой старый приятель и он мне не откажет. Если конечно его как следует мотивировать. Он служит ныне под началом криминальдиректора Вальтера Кубицки.

– Кубицки?

Капитан вспомнил, что штурмбанфюрер СС Кубицки был назначен начальником службы контрразведки «Восток», Четвертого управления¹³ РСХА¹⁴.

– Кубицки ценит Вильке как отличного специалиста.

– И чем Вильке поможет нам? – спросил Лайдеюсер.

– Вы слышали про агента под позывным «Вдова»?

– Нет, – признался Лайдеюсер, – никогда.

– Операция «Мост».

– Но там была агент «Грюнвальд».

– Это и есть «Вдова», герр капитан. Я имел дело с документами и мне известны все псевдонимы этой женщины: «Грюнвальд», «Марта», «Вдова».

– Так бы и сказали сразу, обер-лейтенант. Что у вас за манера.

– Сейчас она работает здесь под началом Вильке. Я, как только узнал о гибели «Инженера», сразу подумал, что стоит перевести все на «Вдову». Нам некем его заменить. Нового агента вместо него мы не найдем. Полагаться на случайных людей не можем. Вывод – переформатировать операцию на «Вдову». Она не большой специалист в технической области и будет действовать иными методами.

–И как мне сказать про это полковнику Штольце? Он, как только узнает, что агент «Инженер» мертв…

– Он не узнает. Мы не скажем ему. За операцию отвечаете вы, герр капитан. Он не станет вмешиваться.

– А что насчет отчета командира группы проводников? Этот гауптман уже написал отчет о случившемся.

– Таких групп было три. И они совсем не знали, кого ведут. Одна настоящая, две отвлекающие.

– Вот как?

– Это была моя личная инициатива, герр капитан.

– Отлично! – вскричал Лайдеюсер. – Это хорошая новость. Что другие группы?

– Отвлекающие прошли. Так что донесение командира одной группы ничего не скажет полковнику Штольце. Провалилась одна группа? И что? Но доклад должен идти от вас.

– Значит, скрыть провал «Инженера»?

– Если вы откроете правду, то нас с вами отстранят, капитан. А так мы сможем выполнить задание. Чем мы рискуем? Уже ничем.

Лайдеюсер понял, что Нойрмаер говорит дело.

– Пусть так. Я готов принять ваш план! Но где гарантия, что нам отдадут «Вдову»?

– Главное правильно поговорить с Вильке. И будет хорошо, если это сделаете вы, капитан.

– Но я не могу посвятить его в детали операции Абвера, Нойрмаер!

– Этого и не нужно. Мы посвятим его в первую часть нашего плана. Ему нужно харьковское подполье.

– Но тогда зачем ему ввязываться в это дело? У них есть свои агенты и свои планы.

– Внедрение агента в подполье города Харькова – важное дело для СД, капитан. И Вильке захочет подстраховаться. Я его хорошо знаю. На такую наживку он клюнет! Обязательно клюнет.

Лайдеюсер задумался. Это дело предстояло продумать до мелочей, ибо времени было мало, До завтрашнего утра…

Глава 1

Шальная пуля

Харьков.