На первой степени, в замке и за его пределами, бродят люди в чёрной тонкой броне. На их лицах можно увидеть маски животных, и всего их шесть, отчего маски часто повторяются: орёл, медведь, лев, лиса, волк и дракон. Дети и подростки, что расположились на второй ступени, на их лицах безликие чёрные маски. Они словно не заслужили право носить маску, олицетворяющего одного из шести зверей Святого.

Святой увидел на лице Элизабет не только удивление… но и осознание.

— Не ожидали, Элизабет?

— Это Подземелье… — дрогнул голос девушки.

— Что⁈ — побледнела Игнис.

— Верно! — расправил Святой руки в разные стороны, начав улыбаться как малое дитя, — Это место находиться между десятым и одиннадцатым этажом! Такие прорехи называют — Побочный этаж. Здесь нет монстров, или какой–либо другой угрозы. Я думаю, что их хотели использовать в качестве лаза, или же этажа, где кто–то может передохнуть… но почему–то тот, кто сотворил это подземелье, оставил побочные этажи как идею, которая так и не реализовалась. И самое удивительное, что проход в это место находиться не в Бенезете… каждый побочный этаж, имеет свой особый портал, который может находиться в любой части Среднего Мира! — Святой убрал свою улыбку, и с интересом глянул на дам, — Хм… вы не спрашиваете, почему я называю этот мир «Средний Мир». Значит, какая–то часть правды вам открыта. Но, не будем терять время. Поднимемся на крышу моего замка. Там нас ждёт прекрасный плотный ужин. Так же я познакомлю вас со своими братьями… это касается и тебя, Дриу!

Игнис вся побледнела и приложила ладонь к сердцу.

— Откуда ты знаешь его имя?.. — спросила Баронесса.

— Поверьте, я многое знаю. Просто идите за мной, и я всё расскажу.

* * *

Пройдя три этажа, Элизабет не увидела ничего того, что могло бы её удивить. Это обычный замок с множеством комнат, спален и кабинетов. Было только одно место, что выбивалось из общего плана: тренировочные комнаты, где своё мастерство оттачивают убийцы Святого.

И вот, Святой и девушки наконец–то поднялись на крышу замка, где расположилась смотровая окутанная белыми розами, и тут же расположился настоящий алтарь из безликих существ, которых установили на высокий шпиль. И среди этого чудного места находится круглый стол уже уставленный горячими, холодными и сладкими блюдами. И дополнял этот фуршет фарфоровый чайник, в котором уже расцвёл ароматный цветочный чай.

Возле стола находиться мужчина в чёрном фраке, седые волосы собраны в косу, на лице безликая чёрная маска. Его руки убраны за спину, а осанка такая ровная, что любая бы дама позавидовала. Так же среди пышных белых роз, на лавочках сидят монахи в белоснежных балахонах. Они скрывают свои лица под капюшонами, но от каждого веет какой–то необычной аурой… они не люди.

— Прошу, присаживайтесь.

Слуга в чёрной маске отодвинул стулья и дамы присели за стол. Святой же сам себя обслужил, сел за стол, и сложил свои белые костлявые пальцы между собой.

— Ну же, не стесняйтесь, — указал он на еду.

Элизабет глянула на кучу блюд, а следом на Игнис, что уже взглядом намекала, как её сейчас пожирает голод.

— Врят–ли еда отравлена… если бы он хотел нас убить, уже давно бы это сделал, — сказала Элизабет.

— Верно, — мило улыбнулся Святой.

Получив одобрение, Игнис начала есть, причём наплевав на какой–либо этикет… что ж, голод уравнивает всех, будь то простолюдин, или же Знать. Элизабет тоже не стала себе отказывать и начала с салата из морепродуктов… и на удивление, блюдо это было изысканным, и чертовски вкусным.

— Гао, налей нашим дамам чаю.

Слуга быстро выполнил приказ, и возле Элизабет и Игнис оказались наполненные чаем фарфоровые кружки.

— Эти монахи… они ведь не люди? — решила уточнить Элизабет.

— Верно, они Десницы. Точнее — Пророки, что ведут избранных этого мира к их изначальному будущему. Их цель, предупреждать о преградах. И так получилось, что они выбрали для своего места земли Юга и их Королей. Другие же земли, оказались не так важны. Они ничто, по сравнению с кровью Юга.

— Хм… прямо как в дикой природе. Побеждает тот, у кого есть клыки, — мило улыбнулась Элизабет, на что Святой кивнул, — И что мы должны узнать?

— Сразу к сути… хм… а вы мне нравитесь, Элизабет! Тогда к сути. Я похитил вас, что бы устранить главную угрозу этого мира, Артёма Феникса!

— Угроза⁈ — пробубнила Игнис с набитым ртом.

— Вам не понять этого, но Десницы видят всё… — вдруг помрачнел Святой, — Артём Феникс — Истинная Звезда, которой уготовано биться за весь мир… и проиграть!

— Проиграть? — опешила Элизабет.

— Верно… он проиграет, и начнётся «эра истребления». И дабы избежать битвы Истинных Звёзд, одна из них должна умереть до назначенного часа. К такому итогу мы пришли.

Элизабет вновь хотела задать вопрос, да вот застыла, увидев, что Игнис выплюнула изо рта всю еду, а её мимика лица изменилась… стала серьезнее и твёрже, а глаза заволокло жёлтым свечением, словно это жидкое золото.

Сложив руки на груди, дама заговорила совершенно другим голосом, и, причём мужским:

— А я всё гадал, ты ли это… сейчас ты не скрываешь своей ауры, брат.

— Признал меня наконец–то, Дриу — Первенец Поднебесной! И да, я то же рад тебя видеть, Брат. Не виделись с тех пор, как ты влюбился в человека… — он поджал губы, — Это девушка твой потомок… как же она похожа на Лили, просто жуть!

— Подбери свой язык, чёртов змей! — оскалил клыки Дриу, — Ты — Аган Зирэй — Десница, что лишился своих святых крыльев! Мой отец лично изгнал тебя из Поднебесной!

— Как и тебя, друг мой, — мерзко улыбнулся Святой, — Но как видишь, мои братья пошли за мной, когда ты был обречён на скитание в одиночку, мельком помогая своему роду полукровок принять тот факт, кто они есть на самом деле… хотя кровь уже так перемешалась, что их и Десницами–то не назвать. И сейчас, ты лишь тень Первенца Поднебесной. Да что говорить, ты заменил этой девочке сердце, своим сердцем, и теперь она стала Полукровкой, что не ведает, какая сила в ней скрыта!.. Но ты не переживай, я ей помогу! Покажу, кто она есть на самом деле!

— Если ты её хотя бы пальцем тронешь, я тебе глотку перегрызу! — озлобился Дриу, — Тебя изгнали за самый страшный грех, который может совершить Пророк! Ты не просто вёл людей к их изначальному замыслу, ты его приукрашивал, и строил события, которые лишь развращали Истинных Королей и Героев этого мира! Ты не помогаешь, а лишь делаешь хуже! Ты змея, которая искусно лжёт и ведёт по своей воле! Игнис не станет твоей марионеткой!

— Кто сказал, что она марионетка? — мило улыбнулся Святой, — Благодаря твоему сердцу, Дриу, она теперь Десница Высшего Порядка!.. Точнее, большая её часть. Но эти человеческие оковы так плотно въелись в её плоть, что мне даже её жаль… этой девочке предназначены великие свершения!

И в туже секунду на шее Игнис защелкнулся красный металлический обруч, который надел на неё слуга в чёрной маске. По шее девушки разбежались белые вены, а золотые глаза начали терять свою силу.

— Что?!. Это…

— «Калаган», да! — договорил Святой за Дриу, который начал хрипеть, — Этот металл подавляет душу Десницы в человеческом теле. Когда ты вновь очнёшься, то больше не сможешь брать над Игнис верх… ты станешь её мыслью, которую она отринет и больше никогда не послушает. Поэтому, поспи, мой старый друг…

Игнис опустила голову и потеряла сознание. Слуга ухватился за её плечо, и теперь удерживает, что бы девушка ни упала со стула.

— А⁈ — Игнис резко открыла глаза, а следом схватилась за обруч на шее, — Что ты с ним сделал⁈ Верни Дриу!

— Верну… но не сейчас, — покачал Святой головой, — Он помешает тебе постичь истину, которую я тебе открою… но про это я расскажу тебе уже завтра. Сейчас мы просто поговорим, и я расскажу вам двоим, как обстоят ваши дела.

Элизабет наблюдала за разговором двух старых друзей с ужасом в глазах… Святой, это Изгнанник из рода Десниц. Дриу признал его только сейчас, так как тот искусно скрывал свою ауру и притворялся человеком. В принципе, Элизабет уже догадывалась, что имеет дело не с человеком. Церковь Пяти Богов существует очень давно, и всегда, в любую эпоху, над всеми стоит Святой, которого по пришествию ста лет заменяет его приемник… Святым нельзя показывать свои лица, оттого они вечно прячут свой лик под тьмой капюшона. Теперь же всё стало понятно. Как новый Святой начинает командовать Церковью Пяти Богов, Аган Зирэй — Изгнаник Десница, вселяется в приемника и становился тем, кем он и был всегда… Святым!